Bijelo-plavi, sad smo na istoj strani - poručio je Enis Cokaj na kraju videa kojim je potvrđen njegov dugoočekivani dolazak u Opus Arenu. Nije Cokaj gubio vrijeme, čim je iz Grčke stigla sva potrebna dokumentacija stavio se na raspolaganje treneru Bijelo-plavih i odmah uključio u trenažni proces.

- Sretan sam jer sam došao ovdje, želio sam da to bude i ranije, no morali smo pričekati da sve završi. Jedva sam dočekao prvi trening s novim suigračima - bile su mu prve impresije u razgovoru za klupske platforme.

Albanski reprezentativac među Bijelo-plavima će na posudbi provesti ostatak sezone, a Osijek će na ljeto imati mogućnost otkupiti njegov ugovor po već definiranim uvjetima. O kojem je iznosu riječ nije potvrđeno, no grčki mediji špekuliraju kako je riječ o okrugloj cifri - milijun eura što je identičan iznos za koji je u ljeto 2022. Panathinaikos otkupio Cokaja od Lokomotive. A ukoliko se u Osijeku na ljeto odluče isplatiti klauzulu, tada nikakvih iznenađenja ne bi trebalo biti, jer su u Opus Areni već dogovorili sve uvjete s Cokajem. U tom slučaju albanski veznjak potpisat će s Osijekom ugovor do 2026. godine.

Vesele novi izazovi

Osijek je još ljetos pokušao zgotoviti njegov dolazak, no ono što je tada propušteno, ove je zime nadoknađeno. Zoran Zekić dobio je veliko pojačanje u veznom redu, igrača čiji je dolazak Osijek prethodnih mjesec dana pokušavao zgotoviti. Pregovori s Panathinaikosom nisu bili lagani, bilo je dosta uspona i padova, pogotovo nakon smjene na klupi grčkog velikana, dvije su strane dugo tražile pravi model dogovora i na koncu pronašle zajednički jezik. Cokaj je samo dan nakon što je u nedjelju odigrao vjerojatno i svojih posljednjih pola sata u grčkom prvenstvu već bio na putu za Osijek, u utorak tijekom dana odradio liječničke preglede, a u srijedu zadužio novu opremu, ali i stari broj. Na dresu će, naime, nositi broj 18 koji ga je pratio čitavu karijeru. Od ranijih vlasnika tog broja među Bijelo-plavima najpoznatiji je Domagoj Vida koji je jedno kratko vrijeme dužio 18 na dresu.

- Zaista je Osijek jedan od najvećih klubova u Hrvatskoj, o tomu sam svakako razmišljao kada se pojavila ponuda koju sam brzo i prihvatio. Drago mi je što su me htjeli i bili dovoljno uporni da se sve završi na ovakav način, postignutim dogovorom. I meni je zadovoljstvo i sada se mogu posvetiti novim izazovima u karijeri. To me veseli - rekao je za klupske stranice.

Na dobitku su svi! Zoran Zekić dobio je igrača kojeg je želio, s kojim će podići energiju i stabilnost veznog reda, k tome i igrača koji je bio u trenažnom procesu, pa i u natjecateljskom pogonu.

- Mislim da se najbolje snalazim na poziciji zadnjeg veznog, dakle kao šestica, iako mogu igrati i igrao sam do sada i kao osmica. To je uvijek na treneru da procijeni i odluči gdje ću biti najkorisniji za momčad. Meni, zapravo, sve odgovara. Vjerujem da će sve krenuti dobro i da ću se na pravi način snaći u novoj sredini. Ligu dosta dobro poznajem, bio sam ne baš kratko vrijeme u Lokomotivi, no sada s Osijekom želim napraviti puno više nego tamo - kazao je Cokaj.

Istovremeno, albanski veznjak će dobiti priliku da se iznova nametne izborniku i izbori mjesto u reprezentaciji za Europsko prvenstvo. Cokaj je, naime, svoju posljednju od pet utakmica za reprezentaciju odigrao u studenom 2022. Kako je u Panathinaikosu sve manje igrao, tako je i pao u drugi plan kod izbornika Sylvinha. Iako njegova prva sezona u atenskom velikanu nije bila loša, nastupio je u 23 utakmice, ali aktualna sezona nije išla po planu jer do zime je upisao tek četiri nastupa. Počeo je kao starter, nastupio u uvodne dvije utakmice kvalifikacija za Ligu prvaka protiv ukrajinskog Dnjipra, no tadašnji trener Ivan Jovanović odjednom je prestao računati na njega. Promjenom na klupi, odnosno dolaskom Fatiha Terima, promijenio se i Cokajev status, vratio se u krug prvotimaca, pa i zaigrao u prvenstvenoj utakmici prošlog vikenda kada je dogovor Panathinaikosa i Osijeka očito već bio postignut jer idućeg je jutra nogometaš krenuo put Opus Arene.

- Naravno da sam očekivao kako ću ipak igrati više i biti standardniji u Panathinaikosu, bez obzira na jaku konkurenciju na svakoj poziciji u momčadi. Tako je to u nogometu, nekada baš i ne ide kako se nadamo i očekujemo. Na meni je da dobro treniram i pružam što bolje igre na terenu, a trener bira s kojim igračima kreće u svaki susret i kome će dati više ili manje minuta. U Osijek sam došao što češće pobjeđivati - osvrnuo se Cokaj na svoju atensku epizodu.

Jako pozitivni dojmovi

Do utakmice protiv Rudeša Cokaj će odraditi tri treninga s novim suigračima, a hoće li to biti dovoljno da odmah zauzme mjesto u udarnoj postavi, ostaje za vidjeti. On se nada da će već idućeg vikenda prvi puta istrčati pred tribine Opus Arene.

- Baš mi se sviđa! Nije velik i zapravo ne treba ni biti. Pratio sam dosta toga na videu, gledao i brojne fotografije i mogu reći da je sve nekako optimalno. Dojmovi su mi općenito jako pozitivni i jedva čekam zaigrati pred navijačima Osijeka, nadam se već u subotu - zaključio je Cokaj svoje uvodno obraćanje u bijelo-plavom dresu.