Nakon tri slobodna dana, trener Bijelo-plavih u utorak prijepodne odradio je prvi trening u novom tjednu. Doduše, ne u punom sastavu jer tek će u četvrtak, nakon što se vrate reprezentativci, na raspolaganju imati kompletnu momčad. Naravno, nije bilo ni već neko vrijeme ozlijeđenih Guedesa i Vrbanca te Kewala, koji niti nije u Osijeku već u Nizozemskoj, gdje, kako doznajemo, odrađuje pretrage.

Nakon dugo vremena Federico Coppitelli nema problema s kadrom. U odnosu na posljednju prvenstvenu utakmicu protiv Rijeke na Rujevici vratila su mu se četvorica igrača - kartonirani Jugović i Jelenić te Matković i Mkrtčjan, koji su sve donedavno bili na popisu ozlijeđenih, čime je konačno dobio na širini s kojom se mučio u posljednje vrijeme. Tri mjeseca otkako je odigrao posljednju utakmicu teško je očekivati kako će se armenski branič, koji je inače sezonu počeo kao starter, odmah u derbiju vratiti u prvih 11, ali bit će zanimljivo vidjeti hoće li Anton Matković biti spreman za početak od prve minute. Njega nije bilo nešto više od mjesec dana i tek se prošlog tjedna priključio redovnom trenažnom procesu.

S povratnicima u momčad, najveća nepoznanica je kako će se Coppitelli suprotstaviti Hajduku, odnosno hoće li nastaviti s praksom iz prethodne tri utakmice, u kojima je počinjao s trojicom igrača u zadnjoj liniji (a čemu je isprva pribjegao upravo zbog problema s izostancima) ili će se vratiti na četvoricu u obrani. U obje kombinacije ima mjesta za Matkovića (inače, u formaciji 3-5-2 prošle sezone je savršeno funkcionirao s Mierezom), a samo u jednoj i za Matkovića i za Hernanija. No, s obzirom na probleme koje je imao posljednjih tjedana kad je morao improvizirati, ovaj puta će Coppitelli imati “slatke brige”.

Tercet koji pravi razliku

U odnosu na posljednji susret dvije momčadi, kojeg je Hajduk na Poljudu dobio 1:0, okolnosti su bitno drugačije. Barem iz perspektive Bijelo-plavih. Tada je Osijek u Split došao u prilično teškoj atmosferi, opterećen nizom loših rezultata i novom momčadi koja se u hodu formirala. Dantas i Hernani na Poljud su istrčali nakon jednog, eventualno dva treninga otkako su potpisali za Bijelo-plave, dok je Jakupović u igru ušao doslovno iz zrakoplova, nekoliko sati nakon što se priključio Osijeku, a vjerojatno u tom trenutku nije niti poznavao sve svoje suigrače. Tri mjeseca kasnije Osijek je posve druga momčad, a taj tercet, koji je na Poljudu tek debitirao za Bijelo-plave, danas pravi razliku. Slikovito, Osijek je uoči prve ovosezonske utakmice protiv Hajduka bio ekipa koja kod kuće izgubi od Šibenika, a danas je ekipa koja na Maksimiru pobijedi Dinamo.

Od poraza na Poljudu do novog susreta s Hajdukom u Opus Areni odigrali su Bijelo-plavi deset utakmica, u kojima su upisali osam pobjeda uz po jedan remi te poraz, u kojem im protivnik nije uspio zabiti gol nego su loptu sami pospremili u svoju mrežu.

Posve drugačija sezona

Nakon te utakmice na Poljudu, igrane u petom prvenstvenom kolu, Osijek je za liderom na ljestvici, u to vrijeme Dinamom, zaostajao čak 12 bodova, a u nedjelju će biti u prilici aktualnom lideru Hajduku primaknuti se na svega pet bodova. A u tom slučaju bi, iz perspektive Bijelo-plavih, počela posve drugačija sezona, u kojoj više ne bi nadoknađivati propušteno, nego se uključili u borbu za vrh.