Bio je 13. srpanj prošle godine. Dinamo je igrao uzvrat pretkola kod Valura, a njega nije bilo na popisu putnika. Poslali smo mu poruku i pitali ga je li to možda pokazatelj da bi opet išao na posudbu i je li opcija Istre opet moguća? Odgovorio je...
”Još sam u Dinamu, treniram, a ovisno o situaciji kako će se odvijati odlučit ću hoću li ići na posudbu ili ostati.”
Je li moguć povratak u Pulu?
”U Istri mi je bilo super, pa ako bih trebao ići na posudbu sigurno bi bila jedna od opcija”, skromno je kazao inače miran i ozbiljan momak, koji je u Puli ostavio izvanredan dojam.
Ponajbolji u ligi
Osam mjeseci kasnije, Josip Šutalo je ponajbolji stoper Prve HNL, igrač nesvakidašnjeg kontinuiteta i u kriterijima Dinama, potpisanog novog ugovora do 2028. te jedan od stupova Bišćanove U-21 selekcije. Je li to sve? Sukladno kvaliteti igre i vrhunskim potencijalima iskazanim u domaćoj ligi, potvrđenima u Euroligi, Josip Šutalo je po našem skromnom sudu spreman za veliki iskorak prema A reprezentaciji! Prije dva tjedna taj je Čapljinac navršio 22 godine i već više od godinu dana iskazuje kontinuirani i veliki napredak u igri. Štoviše, Šutalo je kao stoper standardno visokih učinaka, kako u igri s 3 tako i s 4 braniča, te njegova postojanost forme ukazuje da je vrlo brzo dostigao visoku razinu zrelosti.
Josip Šutalo debitirao je kao 20-godišnjak kod Igora Jovićevića, u dvoboju Intera i Dinama. Odigrao je tog srpnja (pandemijski ritam lige) još tri utakmice za Modre, a onda je zdravorezonski prihvatio da mu je najvažnije igrati. Umjesto u B momčadi u Drugoj ligi, Šutalo je otišao u Pulu. Bio je to pun pogodak, kako za Istru 1961, tako i za njega. Odigrao je od 27. siječnja do kraja svibnja prošle godine 22 utakmice za Istru i to sve po 90 minuta! Njegov napredak u igri bio je upečatljiv. Dobio je na rutini, sigurnosti u igri, fizički je odmah bio neupitan. Ono što je dojmilo bilo je kvalitetno čitanje igre, odličan skok i nadasve hitrina. Vidjelo se odmah da je igrač za više razine. To se od 2. rujna prošle godine, kada je “zasjeo” u prvu postavu Dinama, potvrdilo i na toj razini domaće lige, ali i u utakmicama Europske lige. Od 2. rujna Igor Bišćan je Šutala uveo u novu mladu selekciju i kroz eurokvalifikacije bio mu je 90 minuta na terenu u svih pet utakmica u kojima je pozvan.
Što to ima Josip Šutalo da bi ga se moglo staviti u kontekst A reprezentacije? Krenimo od toga da je Joško Gvardiol s 19 godina brzo napredovao u A vrstu. Imao je tek 36 nastupa u Dinamu i 6 u mladoj reprezentaciji kada ga je Zlatko Dalić uvrstio u Vatrene na Euru. Gvardiol je ogroman potencijal, koji je brzo napredovao, a i dalje to čini na višim razinama europskog nogometa. Njegove su karakteristike iznadprosječna fizička moć, hitrina, vrsna kontrola lopte i vješt je u začetku konstrukcije napada.
Eto, kad analiziramo Josipa Šutala, onda dolazimo do sličnih karakteristika. I on je u sličnom vremenu, malo više od godinu i pol dana, iskoračio te je skupio 62 utakmice u HNL-u, kupu i Euroligi, te 5 nastupa u U-21. Fizički je Šutalo istovrsno fizički moćan, nešto i viši od Gvardiola (188 prema 185), tehnički je solidno potkovan i posljedično doprinosi začetku akcije iz niskog bloka.
Izvrstan tandem
Na planu hitrine je možda za nijansu jači Gvardiol, ali Šutalo je i dalje u okvirima brzog stopera. Dva igrača se razlikuju po tome da je Gvardiol ljevak, a Šutalo dešnjak, što nas upućuje na možebitan izvrstan tandem, pogotovo u kontekstu najava izbornika Dalića da će ozbiljno provjeriti sustav igre s tri braniča.
S takva dva hitra stopera može se igrati visoku obranu, time bitno skratiti širinu prostora kojeg moraju pokriti vezisti i posljedično ojačati pritisak na suparnika, odnosno, svježinu za ofenzivne akcije. Uz to što su u zračnim duelima vrlo jaki, a što je često bio deficit Vatrenih u proteklom razdoblju, i Šutalo i Gvardiol dobro čitaju igru i mogu sudjelovati u njenoj konstrukciji.
Za ožujak su karte podijeljene, ali za četiri izazova Lige nacija u deset dana lipnja (3. - 13. VI.) protiv Austrije, Francuske i Danske, Josipa Šutala bi (ako zadrži aktualnu razinu) svakako trebalo ozbiljno provjeriti u kontekstu priključenja A reprezentaciji.