Balaj pun samopouzdanja: 'Vjerujte mi, Armada će vrlo brzo zapamtiti moje ime!'

Bekim Balaj (23) novi je igrač Rijeke! Stasiti napadač rođen u Skadru još je tijekom srijede, u jeku finalizacije najvećeg izlaznog transfera u povijesti Bijelih, u pratnji svog zastupnika pohodio Portić 3, a u četvrtak poslijepodne, nakon obavljenog liječničkog pregleda i potvrde da je raskinut ugovor s praškom Slavijom, parafirao je ugovor po modelu 2,5 + 2...

- Kada sam čuo za ovu opciju, bio sam sretan što dolazim na dogovor s Rijekom. Svi su me dočekali lijepo i to je dobar početak, sada želim što prije početi igrati i zabijati golove. Znam kamo dolazim, drugi smo na ljestvici, ali zašto se ne boriti za prvo mjesto do kraja. Rijeka igra Europu i dobro je igrala zadnje dvije godine, a imamo velike ambicije u budućnosti, bit će to sjajno za mene. Znam dosta o hrvatskom nogometu jer smo blizu, puno hrvatskih igrača igra u Albaniji te poznajem ligu, tj. koji klubovi su u vrhu. Za moju budućnost je ova razina odlična.

Iako je riječ o mladom igraču, Balaj je sve samo ne neiskusan. Osim za Slaviju, nastupao je za gradskog rivala Spartu, turski Genclerbirligi, poljsku Jagielloniju, te albanske klubove Vllazniju i Tiranu. A iza sebe ima i osam nastupa za albansku izabranu vrstu (jedan pogodak, protiv Portugala u kvalifikacijama za Euro 2016). U očima sunarodnjaka, branjenje nacionalnog stijega na za vrijeme reprezentativnog ogleda u Beogradu, njegov je “potez karijere”...

- Ne želim o tome govoriti. Sada sam došao u Rijeku i isključivo sam na to fokusiran.

Na odlazak iz Slavije odlučio se jer...

- Htio sam igrati više, situacija nije bila čista i došao sam na Kantridu.

Stigao je mjesto koje je ostalo ispražnjeno odlaskom Andreja Kramarića. Svjestan je što ga čeka pod stijenama...

- Znam sve o Kramariću, imao je odličnu sezonu, ali zašto ne ponoviti njegov učinak?!

Igračke karakteristike?

- Ne volim puno govoriti o sebi, već nastojim na terenu pokazati svoje kvalitete. Nadam se da ću igrati dobro na Kantridi, da ću ispuniti očekivanja trenera i da će jednog dana navijači Rijeke po dobrome pamtiti moje ime.

Za početak toliko od Balaja. Ionako je važnije što će i koliko pričati na terenu. Treneru Matjažu Keku vjerojatno će se na raspolaganje staviti u subotu budući da je odmah nakon potpisa s Rijekom krenuo prema Pragu ne bi li pokupio osobne stvari koje su mu ostale u Češkoj...