Olimpija bolja od Cibone

Da ovo neće biti laka sezone za Vukove sugeriralo je već otvaranje ABA lige. Život bez Darija Šarića u prvoj utakmici sezone pretvorio se i u život bez Jerela Blassingamea, koji je isključen u 27. minuti utakmice, kad su Vukovi imali još vrlo živih i aktivnih 52:58. Bez najboljeg igrača, Cibona je postala lak plijen za Olimpiju. Vukovi su se na silno htijenje pokušali vratiti s minus 13, stogli na minus jedan u zadnjoj minuti, a Sirišević je kod 80:83 nerazumljivo šutirao dugu dvojku pet sekundi do konca i bio je tu kraj...

Hristo Nikolov je ubacio 17 poena za prvu četvrtinu, a pri tome je ostatak Olimpije dodao dva poena. Ne bi to bio toliki problem, uz sjajnu predstavu Bugara, jasno, da Nikolova nije u tom periodu igre čuvao već godinama Cibonin najbolji defanzivac, Marin Rozić. Nikolov je pogađao trice, uguravao je Rozića leđima u reket, radio je što je htio. I taj napadački učinak Nikolov poništio je agresivno otvaranje Vukova, koje nosila želja Jerala Blassingamea, ali i odlučnost Jure Lalića i Marka Jagodića - Kuridže.

Kad je Aleš Pipan odlučio odmoriti Nikolova, ali i kad je uzde Olimpije preuzeo Marko Marinović, Cibona je ostala bez rješenja. Posebno je patio napad Vukova, malo je toga Cibona bila u stanju kreirati, pa je domaćin ostao bez poena u šest minuta druge četvrtine. Za to vrijeme je Olimpija nanizala 13-0, otišla na 34:21, a nešto kasnije i na 38:23.

Slaven Rimac već je tada izoritao dovoljno da bi vidio tko je u utakmici, a tko nije, a morao je pribjeći i alternativnim opcijama. Ono što je izgledalo dobro u završnici utakmici protiv Cedevite, a to je igra Marina Rozića na poziciji četvorke, opet je postala Rimčeva ideja, a i Vukovi su zaigrali kombiniranu obranu, onu prepoznatljivu, s kojom su i osvojili ABA ligu. Sve to odvelo je Cibonu na samo minus deset na odmoru, što je, s obzirom na sve što se događalo u prvih 15 minuta utakmice bila i dobra razlika iz prizme Vukova.

Cibona je na krilima svršetka prvoga dijela otvporila i drugi. S time da je Jerel Blassingame ušao u onu svoju čudesnu fazu, kad asisti sijevaju poput munje. Lalić i Jagodić-Kuridža su bili cijelo vrijeme u zicerima, a Cibona se u 26. minuti spustila na 52:57. Tada je Olimpija izvela šest slobodnih bacanja uzastopno, a Blassingame je zaradio tehničku zbog svađe s Begićem. Onda mu je u sljedećem napadu Milivoje Jovčić dosudio nošenu loptu, a Blassingame ga je pogodio loptom u nogu. Jovčić mu je dao i drugu tehničku, Blassingame je morao kod 52:58 napustiti igru u 27. minuti. Stavio je do tada 14 poena i podijelio 11 asista. Devom Van Oostrum morao imati vatreno krštenje...

Nije išlo. Malo je toga Van Oostrum uspio posložiti, a šut mu ionako nije prijatelj, pa je Olimpija, zahvaljujući Dini Muriću otišla na 78:61 u 34. minuti. Pokušao je Slaven Rimac i s Davorom Kusom na playu, ali utakmicu se, doomalo se, više nije moglo izvaditi. Aco Petorvić, dok je utakmica još bila živa, nije mogao sjediti u loži, šetao se kroz gornju etažu, no i on se vratio na svoje predsjedničko mjesto u završnici utakmice.

Kus je, međutim, darovao nadu Vukovima sa sedam vezanih poena, poradio je inat, želja, pa su Vukovi stigli na 74:78 na minutu u pol do konca, a usput su Kuridža i Krušlin promašili svaki po jedno bacanje. Van Oostrum je smanjio na 78:81 na 50 sekundi, pa nakon promašaja Mahkoviča, još stavio dva bacanja za 80:81 na 20 sekunde do sirene. Rupnik je vratio na 80:83. Ivan Siriščević je nerazumljivo dugo driblao i onda opalio dugu dvojku, koja nije niti stigla do koša. Marionović je potrpao penale za 80:85 i bio je tu kraj...