Bojan Bogdanović sigurno nije bio najsretniji kada je objavljeno da ga je Utah Jazz poslala u Detroit Pistonse u razmjeni igrača koja se dogodila u drugoj polovici rujna. Znao je popularni Babo da ga momčad iz Salt Lake Cityja nema namjeru zadržati, spominjali su se oko njega ambiciozniji klubovi od Pistonsa, ali je na kraju završio u momčadi koja praktično nema nikakve ambicije u ovoj sezoni osim razvoja mladih igrača predvođenih Cadeom Cunninghamom i Jadenom Iveyjem.
No, Bogdanović nije jedan od onih igrača koji će se buniti na sastav momčadi u kojoj igra. Odmah po dolasku u Detroit je u svojim izjavama jasno do znanja da se veseli igrati s mladim igračima i da će dati sve od sebe kako bi Pistonsi izgledali što bolje ove sezone. Rečeno-učinjeno.
Prve utakmice u sezoni su pokazale da je Bogdanović odlučan u tome da riječi pretvori u djela. Pistonsi su odigrali pet utakmica ove godine, pobijedili samo u jednoj, ali hrvatski košarkaš igra sjajno. Nametnuo se kao najbolji strijelac momčadi i trenutno je na prosjeku od 23,2 poena, 3,4 skoka i 2,4 asistencije po utakmici, a sve garnira s nevjerojatnim postocima šuta - 53,3% ukupno te 51,2% za tricu uz veliki volumen pokušaja, čak 8,2 po utakmici.
Već u prvoj utakmici protiv Orlanda Bogdanović je postigao 24 poena, slijedili su New York s 18, Indiana sa 16 i Washington s 25, a potpuno je eksplodirao na utakmici koju je Detroit igrao u srijedu protiv Atlante. Za 34 minute je ubacio 33 poena uz šut 12/21. Trice je gađao 6/12, a imao je i 3 asistencije te 2 skoka.
Hrvatski košarkaš je nakon te utakmice držao rekord NBA lige po broju postignutih trica u sezoni - imao ih je 21, po jednu više od Damiana Lillarda, Garyja Trenta i Stephena Curryja dok je jedino Curry u prosjeku pogodio više trica po utakmici od njega - velika zvijezda Golden Statea je na prosjeku od 5 trica po utakmici dok ih je Babo pogađao 4,2 po utakmici. Bez obzira na to što je u pitanju uzorak od samo 5 utakmica ovo je nevjerojatan podatak koji pokazuje u kakvoj je formi hrvatski reprezentativac na početku sezone.
"Ja nisam iznenađen. To je igrač koji je imao prosjek od 18 poena u momčadi koja je imala 60 pobjeda", rekao je o Bogdanoviću još prije ove utakmice trener Pistonsa Dwane Casey koji je, s generalnim menadžerom kluba Troyjem Weaverom, očigledno silno želio Bogdanovića u svoju momčad.
Odmah po tradeu Pistonsa i Jazza pisali smo kako bi se Bogdanović mogao savršeno uklopiti u novu momčad Detroita. Oni su trenutno u slaganju novog, mladog tima oko prošlogodišnjeg prvog picka na draftu Cadea Cunninghama i Jadena Iveyja koji je ove godine izabran kao 5. pick na draftu. Njih obojica su bekovi, ali netipični bekovi kojima je glavna snaga ulazak pod koš te napadanje obruča. S obzirom na njihovu brzinu, snagu i umješnost u napadanju protivnika, na vanjskim pozicijama se stvara dosta prostora za druge igrače pa je to prošle sezone odlično koristio Saddiq Bey koji je imao 16,1 poen u prosjeku i pogađao 2,6 trica po utakmici. No, Bey Pistonsima nije bio dovoljan pa su posegnuli za još jednim sjajnim šuterom u Bogdanoviću, a sada je vidljivo da se on itekako isplatio.
Iako je Bogdanović prije svega doveden kao vanjski šuter, a 54,7% svih njegovih šuteva se događa iza linije za tri poena, to nije njegovo jedino oružje. Bojan je proteklih sezona redovno pokazivao kako je u stanju dobro napadati i reket, a to sve više radi u Pistonsima. Na utakmici protiv Indiane u nekoliko je navrata pokazao spremnost napadanja srca protivničke obrane neumorno ubacujući koševe iz driblinga bez obzira na to tko ga je čuvao.
"Nisam promijenio svoje razmišljanje bez obzira na to što sam došao u momčad koja je stvaranju, koja ima dosta mladih igrača. Kad god izađem na parket, želim pobijediti. To je slučaj i ovdje iako imamo jako mladu momčad. Svaki put želim do pobjede, a svaki igrač pokušava napraviti isto. Cijeli život sam druga ili treća opcija, to je i ovdje iako imam veliko povjerenje trenera. Cijelo vrijeme pokušavam biti agresivan i napraviti sve što treba da dođemo do pobjede", rekao je Bogdanović nakon 33 poena protiv Atlante.
Američki mediji su oduševljeni njegovom igrom, na uglednom The Athleticu su ga nazvali najboljim igračem Detroita u dosadašnjem dijelu sezone, a i njegovi suigrači su oduševljeni Hrvatom.
"On zna sve o ovom sportu i to ne drži za sebe. Cijelo vrijeme priča s nama, želi biti siguran da smo svi na istoj strani. Zabavno je igrati s nekim poput njega, s nekim tko ima visoki košarkaški IQ i cijelo vrijeme želi do pobjede", rekao je Cunningham koji je na prosjeku od 20 poena, 6 asistencija i 4,8 skoka u prvih pet utakmica ove sezone.
Iako se trenutno ne bori za nikakav veći rezultatski uspjeh, ono što je dobro za njega u Pistonsima je činjenica da će ove dobre igre sigurno rezultirati i dobrim novim ugovorom. Bogdanović je u posljednjoj godini aktualnog ugovora po kojem će ove godine zaraditi 19.550.000 dolara, što je i najveća plaća u Pistonsima. S tim iznosom je probio granicu od 100 milijuna dolara ukupne zarade u NBA ligi, a to će se dodatno povećati.
Bez obzira na to što će na kraju sezone imati 34 godine, Bogdanović će sigurno dobiti još jedan dobar ugovor. On bi se mogao kretati oko 15 milijuna dolara po sezoni ako se bude radilo o trogodišnjem ugovoru dok bi iznos mogao biti i veći ako se hrvatski košarkaš odluči prihvatiti kratkoročniju ugovornu obavezu. Klubova će sigurno biti zainteresiranih.