Bio je to poseban dan za jednu posebnu košarkašku državu. U državi od 86 milijuna stanovnika u petak nisu radili škole, privatna poduzeća imala su opciju da mogu zatvoriti svoja vrata, jer bio je to dan u kojemu se slavila košarka. U arenu u koju stane i svih 55 tisuća navijača, ali za košarku bi to trebalo biti barem deset tisuća duša manje, sad se naguralo 38.115 navijača, što je novi rekord posjećenosti na jednoj utakmici SP-a. Jer, Filipini su igrali protiv Dominikanske Republike, a kako su u toj skupini još Italija i Angola, računali su domaćini, ali i Dominikanci, kako je baš ovo utakmica za prolaz dalje, među 16 najboljih.
Međutim, nije išlo. Jordan Clarkson, prije dvije godine najbolji šesti igrač NBA lige, nalakirao je nokte i ispucao je 24 lopte. Ovo drugo i nije neko iznenađenje, prije bi se to moglo reći za sedam asista koje je usput podijelio. Skočio je Clarkson i sedam puta, ali je osam puta izgubio loptu. Da, i zabio 28. Štoviše, onu posljednju, osmu loptu, izgubio je napravivši peti faul u napadu. Pri 76:79, na nešto više od tri minute do sirene. Filipincima više nije bilo spasa. Karl-Anthony Towns je isporučio za pobjedničku stranu double-double od 26 poena i deset skokova, Victor Liz je dodao 18 poena, pa je Dominikana istakla kandidaturu za drugu rundu pobjedom od 87:81.
Italija je, pak, teže od očekivanog sredila Angolu koja se držala pune tri četvrtine i prijetila Italiji. Na koncu je Italija slavila sa 81:67, iako je Gianmarco Pozzecco bio na rubu sloma živaca cijelu utakmicu. Pa se nakon utakmice i ispričao svojoj momčadi.
- Ispričavam se mojim igračima jer sam bio pod stresom. I nisam pomogao momčad. Bio sam negativan. I oni su to osjetili. Ispričavam se. Ali, moji dečki doista čudesni, napravili su što su napravili - rekao je nakon utakmice Pozzecco.
Italija je šutirala za tri samo 6-31, ali je Angola odgovorila istom mjerom, odnosno čak i lošije (4-29).
Za sudjelovanje u komentarima je potrebna prijava, odnosno registracija ako još nemaš korisnički profil....