Erica Robin, kršćanka iz grada Karachija, predstavljat će duboko konzervativni Pakistan na izboru ljepote Miss Universe. Robin, prelijepa 24-godišnja djevojka izabrana je za Miss Universe Pakistana među pet finalistica na natjecanju održanom na Maldivima. Organizirao ga je Yugen Group iz Dubaija, koji također posjeduje franšizna prava za Miss Universe Bahreina i Miss Universe Egipta. Finale Miss Universe održat će se u El Salvadoru u studenom.
Međutim, kako donosi BBC, natjecanje za Miss Universe Pakistan primilo gotovo nevjerojatan broj prijava. Senator Mushtaq Ahmed iz stranke Jamaat-e-Islami nazvao ga je "sramotnim", a privremeni premijer Anwar ul-Haq Kakar čak je naredio istragu. Online rasprave među pakistanskim muškarcima posebno su oštre.
"Sjajan je osjećaj predstavljati Pakistan. Ali ne razumijem odakle dolazi takva reakcija. Mislim da je to ideja da bih paradirala u kupaćem kostimu u prostoriji punoj muškaraca", rekla je Robin za BBC. Oni koji kritiziraju njezinu nominaciju kažu da ona predstavlja zemlju koja ne želi biti predstavljena, pogotovo jer su natjecanja ljepote rijetka u većinski muslimanskom Pakistanu. Miss Pakistan World, natjecanje za žene pakistanskog podrijetla iz cijelog svijeta, vjerojatno je najpoznatije. Prvi put je održano u Torontu 2002., ali se preselilo u Lahore 2020. Međutim, u 72-godišnjoj povijesti natjecanja Pakistan nikada nije nominirao predstavnicu za Miss Universe. Robin se prisjetila kako je tijekom drugog izbornog kruga koji je održan preko Zooma zamoljena da navede jednu stvar koju želi učiniti za svoju zemlju.
"Odgovorila sam, željela bih promijeniti način razmišljanja da je Pakistan zaostala zemlja", istaknula je.
Ali, nastavlja BBC, to bi moglo biti teško, obzirom na neke vrlo neprijateljske reakcije zbog njezine nominacije. Unatoč tome, modeli, pisci i novinari podjednako su čestitali Robin, a novinarka Mariana Babar pohvalila je njezinu "ljepotu i pamet" na X-u.
"Mi smo nacija brojnih proturječja, a najviše ih potiču žene i marginalizirani. Pakistan je općenito autoritarna država i to se odražava u oštrim patrijarhalnim vrijednostima kojima smo prožeti i institucionalno i društveno. Erica Robin i stav s kojim se suočila produžetak su toga", zaključio je pisac i komentator iz Karachija Rafay Mehmood za BBC.
Čežnja za slobodnijim, tolerantnijim Pakistanom kakav je bio do 1973. nije nestala, a Robin je samo kako smatraju na BBC-ju, jedna od onih koji pomiču granice. Maturantica srednje škole St Patrick‘s i Državnog fakulteta za trgovinu i ekonomiju nepokolebljiva je da nije učinila ništa loše.
"Ne kršim nikakav zakon predstavljajući Pakistan na globalnoj platformi. Dajem sve od sebe da ugušim sve stereotipe o tome", istaknula je.