Dok su zajedno hodali prema crkvi svetog Marka 11. lipnja 1994. godine, Leonarda, lica pokrivenog čipkanim velom u raskošnoj vjenčanici s potpisom talijanskog dizajnera Lorenza Rive, i Zvonimir Boban, naš poznati nogometni reprezentativac, zacijelo su osjećali kao da su na vrhu svijeta.
Na vjenčanju pred nešto više od sto uzvanika, među kojima su bili mnogi poznati sportaši i političari, uz kumove Mirelu Šimunić i Igora Maksimilijanovića, zavjetovali su se na vječnu ljubav, koja je počela pet godina prije. Tada uspješna 19-godišnja manekenka i godinu dana stariji perspektivni nogometaš Dinama upoznali su se posve slučajno u butiku u kojem je ona radila. Boban je htio kupiti sako, a odmah mu se svidjela lijepa tamnokosa prodavačica.
Garfield i parfem
Idućih nekoliko dana vraćao se u butik, prvo je rekao da mu ne odgovara broj, a onda je htio skratiti rukave. Napokon je skupio hrabrost i pozvao Leonardu na spoj. Nije bila sigurna, kako je rekla, je li joj pametno petljati se s poznatim sportašem, ali je pristala.
Na njezin 20. rođendan odveo ju je na ručak te pozvao u šetnju Cmrokom. Darovao joj je igračku mačka Garfielda te bočicu parfema L'insolent. Tada su se poljubili te započeli ozbiljnu vezu. Potkraj 1991. godine Zvoni je istekao ugovor s Dinamom i ponuđen mu je ugovor s AC Milanom. Tada 22-godišnja Leonarda nije puno razmišljala o prijedlogu da se odseli u Italiju i ostavi sve zbog ljubavi.
Iako su maštali o velikoj obitelji, u početku to nije išlo nimalo glatko. Leonarda je još u početku veze završila u bolnici nakon što je doživjela spontani pobačaj zbog ciste na jajniku. Nakon toga nikako nije uspijevala zatrudnjeti.
"Lea i ja zavjetovali smo se u Međugorju da ćemo djevojčici, ako je ikada budemo imali, dati ime Marija. Marija je majka svih nas, to je ime uzvišeno i sveto, naše je, tako se zove i moja majka, ono sadržava svetost, religioznost, tradiciju, povijest, svu moju i Leinu ljubav.
Sve nas veže uz našu Mariju", govorio je nogometaš neposredno prije nego što su postali roditelji posvojene djevojčice 1997. godine. Šestomjesečna beba svoju je buduću majku osvojila na prvi pogled kada ju je posjetila u Domu za nezbrinutu djecu u Nazorovoj ulici u Zagrebu. Za pola godine došla je u dom Bobanovih i učinila ih najsretnijim roditeljima na svijetu.
Bobanova igračka karijera paralelno je sa širenjem obitelji lagano kretala prema kraju. Posljednju utakmicu u reprezentativnom dresu odigrao je 1999. godine u prijateljskom susretu s Francuskom.
Htjeli su dijete
Do 2001. godine Zvone je bio standardni prvotimac Milana, a neko vrijeme i kapetan višestrukog talijanskog i europskog prvaka. Navijači su ga toliko obožavali da su ga proglasili najboljim stranim igračem u povijesti talijanskog kluba.
Godine 2001. otišao je iz Italije u Španjolsku, u klub Celta de Vigo. Ondje je odigrao nekoliko utakmica i shvatio da je njegova karijera na zalasku te da novom klubu neće moći pružiti što je mislio. U listopadu te godine na vlastiti je zahtjev raskinuo ugovor i odrekao se svih novčanih naknada.
Privatno, par i dalje nije odustajao ni od biološkog djeteta. Leonarda se 2001. fotografirala s trbuščićem koji se već nazirao. No, ni taj put nije bilo sreće.
Potkraj siječnja 2003. u život obitelji Boban došao je tada tromjesečni Gabrijel, a četiri godine poslije posvojili su i blizance Martu i Rafaela. Prva slova imena svoje četvero djece, kao i ime supruga, Leonarda je ovjekovječila tetovažama.
Iako je bila jako predana obitelji, okušala se u modi i bila vrlo uspješna.
"Imala sam veliku pomoć i podršku u svojem suprugu, bez kojeg sigurno ne bih uspjela", rekla je svojedobno Leonarda, koju su prozvali hrvatskom modnom Fridom Kahlo zbog cijele palete boja koja krasi sve njezine kreacije.
Talent za dizajn odjeće pretvorila je u malo modno carstvo, a svoju marku Leonarda L prodavala je u vlastitim buticima u Zagrebu, Splitu i Milanu.
Okušala se i u ugostiteljskim vodama, pa je jedno vrijeme vodila restoran Ćušpajz u Gajevoj ulici. I ostatak obitelji Zvonimira Bobana poznat je u ugostiteljskom svijetu zahvaljujući restoranima po centru Zagreba, a svojedobno se i sam nogometaš time bavio.
Najdraži obiteljski trenuci bili su im oduvijek u njihovoj ljetnoj oazi na otoku Braču, u kući u Murvicama, koju je Lea sama uredila s puno ljubavi. Na otoku su 2007. godine intimnom ceremonijom još jednom potvrdili svoju ljubav u Pustinji Blaca, glagoljaškom samostanu iz 16. stoljeća.
Nakon 18 hormonalnih tretmana, napornih i fizički i emocionalno, kad su supružnici već razmišljali o odustajanju, Leonarda je u 41. godini ponovno zatrudnjela. Čuvala je trudnoću mjesecima u zagrebačkoj bolnici Merkur, a 30. studenog 2009. carskim je rezom rodila malenu Ružu.
Najveća sreća
"Rodila sam pod epiduralnom anestezijom jer sam željela biti posve svjesna i vidjeti svoju bebu čim dođe na svijet. No, ruke su mi bile 'razapete' - na obje sam nešto dobivala intravenozno - i nisam je mogla primiti. Položili su mi je na obraz, bila je sićušna kao mačkica, čitava mi je stala na lice", pričala je poslije zaljubljena mama.
Djevojčica, koja je u trenutku rođenja imala samo 1710 grama, ostala je u bolnici dva mjeseca, dok nije dovoljno ojačala, a za to je vrijeme brižna majka svakodnevno dolazila kćeri kako bi joj dala svoje mlijeko.
Ružu su odmah nakon rođenja premjestili u bolnicu u Vinogradskoj, na specijalizirani odjel za nedonoščad, i Leonarda ju od poroda više nije vidjela.
"Ja u jednoj bolnici, ona u drugoj, plakala sam cijele dane, doktori su me počeli izbjegavati, okretati glavu kad bi me ugledali u suzama. Četvrti dan nakon carskog reza tražila sam da me puste van na moju odgovornost jer sam bila odlučna da vidim Ružu i da je kasnije dojim", pričala je.