Obećali joj luksuz, pa ju poslali u ruševinu. Sve je prijavila, ali Airbnb nije reagirao

S tim Airbnbom nikad ne znaš: može to ispasti odmor iz snova, a može se, kao u slučaju američke novinarke Allie Conti, jedan običan vikend pretvoriti u noćnu moru s nepostojećim vodoinstalaterom, anonimnim parom iz Chicaga, trošnom kućom i, za kraj, razotkrivanjem nacionalne nekretninske prevare koja stoji u pozadini najveće međunarodne platforme za iznajmljivanje.

To je vrlo skraćeni opis onoga na što je Conti slučajno naletjela kad je u rujnu ove godine sletjela u Chicago gdje je s prijateljima trebala ići na koncert Blink 182.

Sudbina je htjela da će je desetak minuta prije nego što je trebala ući u iznajmljeni stan nazvati njegovi navodni vlasnici koji su se na Airbnbu oglašavali kao “Becky and Andrew”: strašno im je žao, no prethodni stanar začepio je WC školjku i sad cijeli slučaj ovisi o dolasku vodoinstalatera.

“Dok kvar ne bude otklonjen, nudimo vam zamjenski smještaj... Triput je veći od stana koji ste rezervirali....”, nagovarao ju je muški glas, a kako je prijetilo da svi skupa ostanu bez smještaja, pristali su na ponudu.

Slike zamjenskog smještaja koje je poslao Andrew izgledale su dobro, no problemi su se pokazali čim je Conti naručila Uber.

Adresa koju im je vlasnik dao, naime, nije postojala, a kad su napokon pronašli zamjenski smještaj, ništa nije valjalo: kuća je doista bila velika, no imala je rupu u zidu, sobe su bile ispunjene neobično postavljenim krevetima, u cijeloj kuhinji uspjeli su pronaći samo jednu bocu soja sosa, a od dekora na zidu bio je jedan drveni križ, i to je to.

Drugo jutro dočekao ih je novi šok: vlasnik javlja da njihov originalni smještaj još nije popravljen, ali i da moraju napustiti zamjensku kuću – jer u nju stižu novi stanari.

Tu su Conti i prijatelji odlučili bookirati hotel, a cijelu stvar naknadno riješiti s Airbnbom koji, ispostavilo se, baš i nije dijelio njihovu uzrujanost zbog situacije.

Komunikacija je bila neobična i s parom iznajmljivača: iako su je zeznuli za smještaj, tražili su od Allie da im obavezno pod ocjenu “stisne” pet zvjezdica, a kad je počela tražiti da joj vrate novac, prestali su odgovarati.

Znakovi za uzbunu

Airbnb joj je pak od utrošenih 1221 dolara, koliko je platila smještaj, pristao vratiti samo 399 nakon čega se odlučila ozbiljno pozabaviti cijelim slučajem.

“Nikako se nisam mogla otarasiti osjećaja da se ovdje dogodilo nešto puno veće od slučajno propalog aranžmana pa sam odmah počela tražiti bilo kakve znakove za uzbunu koje sam u startu previdjela”, piše Allie u tekstu koji je početkom mjeseca objavila na Viceu.

Prvo, broj telefona s kojeg ju je zvao navodni Andrew bio je Google broj kojeg nije moguće otkriti, a profilna fotografija koju je par koristio na Airbnb profilu – zapravo je bila generirana fotka.

Nove detalje potom je pronašla u komentarima drugih stanara koji su imali gotovo identična iskustva kao i ona, a potom je uslijedio najjači dokaz da je bila prevarena: fotografije stana koji je prvotno unajmila pronašla je kao dio ponude najmanje još tri druga para – Kris i Becky, Alex i Brittany te Rachel i Pete što je zapravo značilo da Airbnbom kolaju lažni profili nekolicine korisnika koji, zahvaljujući očito prelabavim uvjetima ove online platforme, uspješno varaju putnike.

Dok je čekala na odgovor iz ove kompanije, kontaktirala je putnike koji su doživjeli ista iskustva kao i ona.

Poput Jane Patterson iz Michigana, odvjetnicu koju je početkom godine, taman prije check-ina, vlasnik stana također obavijestio da joj nudi zamjenski smještaj jer u stanu postoji problem s kupaonicom.

Ili Juana Davida Garrida, studenta iz Minnesote.

I Garrido i Patterson dobili su od navodnih vlasnika zamjenski smještaj koji se pokazao katastrofom – ulazna vrata kuće bila su otvorena, namještaj kao da je u stan stigao direktno s otpada, naslonjači pregoreni cigaretama.

Kasnije im se, zbog prilično kompliciranih uvjeta povrata novca koji ima ova platforma, učinilo nemogućim povratiti kompletan iznos novca koji su platili za smještaj koji ne postoji, a nakon što je Patterson Airbnbu poslala i fotografije zamjenskog smještaja koje su trebale poslužiti kao dokaz da je prevarena, platforma ih je proslijedila lažnim oglašivačima koji su joj, u znak odmazde, onda još lijepo snizili i rejting na stranici. Najtragičnije priča bila je ipak ona Marije LaSote.

Lažne nekretnine

Ona je bila nasamarena na isti način kao i ostali, ali je potom Conti otkrila da je zgrada u kojoj joj je ponuđen zamjenski smještaj bila krcata ljudima s identičnim pričama, iz čega su izvukle zaključak kako su iznajmljivači, vrlo vjerojatno, vlasnici cijele te zgrade. A biznis lažnog rentanja nekretnina daleko je veći i jači od onoga što su mogle zamisliti.

Conti će stoga pokušati kontaktirati stanovitog Shraya Goela, službenog zastupnika vlasnika zgrade, a nakon što on neće odgovarati na njene pozive, nazvat će tvrtku u kojoj je zaposlen gdje će joj jedini sugovornik biti stanoviti Patrick.

Od njega će biti nešto malo koristi: napomenut će kako je kompanija Goela isplatila prije nekoliko mjeseci te joj potvrditi da tvrtka ima nekretnine u ulicama u kojima su odsjedali Garrido i LaSota, no samo minutu nakon razgovora, cijela stranica kompanije za koju radi misteriozno će biti uklonjena s weba. Goel, kojemu je poslala email, neće odgovarati, a Conti si konačno potvrditi kako je u stvarnosti naletjela na ono što su još 2015. u svojem radu opisali američki ekonomisti: da velike kompanije koje se bave rentom uspješno zaobilaze ionako slabe uvjete Airbnba i verifikaciju osobnih podataka kako bi eksploatirali putnike te kroz prevaru stjecali profit. Ironično, na prijavu koju će ponovo poslati Airbnbu stići će kratki odogovr.

“Zavaravajuće ponašanje, jednako kao i nuđenje zamjenskog smještaja, predstavljaju povredu standarda naše zajednice. Nekretninu ćemo suspendirati dok ne istražimo slučaj”, pisat će. I to će biti posljednja službena informacije iz kompanije. A od šest profila koje će Conti prijaviti platformi – u funkciji će i dan danas ostati njih pet...