Asteroid 99942 Apophis danas će se približiti Zemlji na oko 14,5 milijuna kilometara. Znanstvenici su pomoću svemirskog teleskopa Herschel koji je asteroid pratio tijekom vikenda izračunali da je veći nego su to bile prve procjene.
Asteroid Apophis još 2004. godine podigao je veliku uzbunu jer su prve stručne procjene njegove putanje pokazale da bi 13. travnja 2029. mogao udariti u naš planet. Vjerojatnost udara tada je procijenjena na visokih 2,7 posto, no kasniji izračuni pokazali su da će 2029. ipak doći samo do bliskog susreta, a ne i do sudara.
Ipak, asteroid će pokraj Zemlje ponovno proletjeti 13. travnja 2036. godine, a opasnost od udara još nije potpuno otklonjena.
Ranije je procjenjeno da asteroid ima promjer 270X60 metara, no najnovija procjena je da je velik 325X15 metara. Ime je dobio po grčkom nazivu za egipatskog boga Apopa, 'razaratelja', koji iz mračnog podzemlja pokušava uništiti Sunce.
Prilikom sljedećeg bliskog susreta 2029. bit će izuzetno sjajan i vidljiv golim okom iz dijelova Europe, Afrike i Azije u kojima nema previše svjetlosnog zagađenja.
Zbog male mogućnosti da 2036. pogodi Zemlju, NASA je objavila da će današnji prolazak nastojati iskoristiti kako bi što bolje istražila njegovu putanju i sastav. Na karti desno vide se moguća mjesta njegova udara.