NASA-in svemirski teleskop Hubble snimio je do sada najoštriju infracrvenu fotografiju središta Mliječne staze. Fotografija je nastala zahvaljujući Hubbleovoj najmodernijoj infracrvenoj kameri - NICMOS ( Near Infrared Camera and Multi-Object Spectrometer ) te prikazuje prostor od 300 puta 115 svjetlosnih godina, ili nešto manje 35 tisuća svjetlosnih godina kvadratnih.
Znanstvenici ne mogu u vidljivom spektru svjetlosti promatrati centar naše galaksije zbog brojnih prepreka, poput oblaka plina i prašine, no Hubbleova infracrvena kamera može zaviriti kroz njih. Upravo zahvaljujući tome znanstvenici imaju pristup do sada neviđenim prizorima Mliječnog puta, ali i drugih galaksija.
Na fotografiji, obojanoj crveno kroz filter koji otkriva sjaj ioniziranog vodika, lako se mogu vidjeti masivne zvijezde 'razbacane' po cijeloj panorami, ali i sam centar galaksije (sredina, dolje) prepoznatljiv po snažnom isijavanju ioniziranog vodika koji okružuje supermasivnu crnu rupu.
Fotografiju velike rezolucije pogledajte
.