Većina sportaša spremno govori o ozljedama, ali samo kada mogu pokazati na masnicu, zavoj, gips ili rendgensku snimku. Neki će čak i procijeniti koliko će im vremena trebati da se oporave. Drukčije je kada je riječ o mentalnom zdravlju.
Barem je tako bilo dok japanska tenisačica Naomi Osaka zbog brige za vlastito u ponedjeljak nije napustila Roland Garros, grand slam turnir koji se krajem svibnja igra u francuskom gradu Parizu, piše The Associated Press.
Osaka je 26. svibnja objavila da tijekom turnira ne planira odraditi svoje obveze prema medijima jer interakcije s istima utječu na njezino mentalno zdravlje. Tenisačica je tada rekla da očekuje da će je se zbog toga kazniti, a predsjednik Francuskog teniskog saveza (FTS) Gilles Moretton 27. je svibnja rekao da će FTS penalizirati Osaku. Organizatori četiri grand slam turnira potom su objavili zajedničku izjavu u kojoj su izrazili brigu za Osakino zdravlje, ali i podsjetili je na posljedice njezine odluke - novčane kazne i moguće izbacivanje s turnira. Osaka je u nedjelju u prvom krugu Roland Garrosa pobijedila Patriciju Mariju Țig, a poslije meča nije razgovarala s medijima zbog čega je kažnjena novčanom kaznom od 15 tisuća američkih dolara (92 tisuće kuna). Osaka je u ponedjeljak odustala od natjecanja.
"Nisam zamišljala da će se ovo dogoditi kada sam prije nekoliko dana napisala (da neću ispunjavati svoje obveze prema medijima). Mislim da je sada najbolje da se povučem kako bi se fokus mogao vratiti na tenis", rekla je Osaka nakon povlačenja.
Nijedna teniska zvijezda nikada nije napustila toliko velik i važan turnir bez vidljive ozljede. Ako je suditi prema reakcijama zainteresiranih strana na taj potez, evidentno je mnoge dirnula u živac.
Drugi sportaši, primjerice američki plivač i višestruki osvajač zlatnih medalja na Olimpijskim igrama Michael Phelps ranije je otvoreno govorio o problemima mentalnog zdravlja. Bivši košarkaš NBA momčadi Los Angeles Lakers Jerry West o svojim je patnjama progovorio tek nakon što je okončao karijeru. Neki nikad nisu priznali da takve probleme uopće imali.
Ljudi su različiti
Nitko od njih, međutim, nije potaknuo tako široku raspravu o mentalnom zdravlju koja je uslijedila nakon Osakinog odustajanja od Roland Garrosa. Debate na društvenim mrežama i činjenica da se radi o važnom turniru doprinijele su opsegu diskusije.
Koliko dugo će se tema mentalnog zdravlja u sportu zadržati u fokusu javnosti, hoće li još koja sportašica ili sportaš sa svijetom podijeliti svoje probleme te kako će navijači i strukture na sve to reagirati uvelike ovisi o Osaki, 23-godišnjoj četverostrukoj osvajačici grand slam turnira.
"Kada netko potrga prednji križni ligament u koljenu, oporavak traje šest do osam mjeseci. To se zna. A kao i u drugim situacijama u životu, želimo konkretan broj. No, mentalno zdravlje tako ne funkcionira", rekla je dr. Wendy Borlabi, psihologinja iz američkog grada Chicaga koja surađuje s profesionalnim i amaterskim sportašima.
"Ljudi su različiti, stvari doživljavamo drukčije, ali svi želimo da nam netko kaže, 'ovo ćete napraviti i osjećat ćete se bolje'. Stvari nisu tako jednostavne. Nema jednog pristupa koji se može primijeniti na sve ljude", nastavila je Borlabi. "No, što više otvoreno razgovaramo o mentalnom zdravlju, to se ta stigma više uklanja, pogotovo u sportu. Ovo je velika prilika."
Mnogo je sportaša koji bi profitirali da im se dala ovakva šansa. Mnogi još uvijek imaju šanse.
NBA košarkaši Kevin Love i DeMar DeRozan te WNBA’s A’ja Wilson proteklih su godina otvoreno govorili o problemima s depresijom i objašnjavali kako su u toj borbi imali i uspona i padova. Pokojni igrač bejzbola Jimmy Piersall, o kojem je 1957. godine snimljen film "Fear Strikes Out", tijekom svoje se 17-godišnje karijere često tukao i ponašao neprimjereno. Kasnije se doznalo da je bolovao od bipolarnog poremećaja. Piersall je nakon umirovljenja radio kao izviđač i medijska ličnost, a jednom je prilikom rekao da su neke od tučnjava u koje je bio uključen bili "pothvati" koji su za cilj imali održavanje vlastite reputacije.
Blagoslov i kletva
"To da sam poludio vjerojatno je najbolja stvar koja mi se dogodila", napisao je u autobiografiji. "Tko je prije toga uopće bio čuo za Jimmyja Piersalla?"
Stručnjaci za mentalno zdravlje koji rade u sportu podsjećaju da je vidljivost koju uživaju profesionalni sportaši i blagoslov i kletva. Privatnosti gotovo da i nemaju, a svaki im se liječnički nalaz secira kao da je riječ o prijavi poreza. Zamislite da vam se na poslu dogodi loš dan i da poslije sve to više puta morate objasniti pred očima javnosti. Stručnjaci upravo zbog toga upozoravaju da su neprimjereno i neobično ponašanje znakovi da je sportaš već ozlijeđen.
"To je izazov mentalno zdravlja u sportu", rekao je dr. Ross Flowers, sportski psiholog koji surađuje s olimpijcima te amaterskim i profesionalnim momčadima. "Sportaši su u fokusu javnosti jer su natprosječni, a nekad se zna zaboraviti da su prvo ljudi. Trebaju biti dominantni i neranjivi, a u mnogim slučajevima tek kasnije doznamo da su imali nekih problema i to najčešće kada se počnu ponašati drukčije."
Flowers tvrdi da je Osakin istup bio hrabar. "Bila je proaktivna. Prepoznala je da se s nečim mučim i rekla, 'želim biti najbolja, ali sada to ne mogu'", rekao je.
Dužnosnici i visokopozicionirani djelatnici trebali bi se pripremiti za buduće slične istupe sportaša. Iako su mnogi Osakini kolege stali u obranu komunikacije s medijima, svega ih nekoliko u njima uživa.
Dokaz da medijske obaveze mogu naštetiti zdravlju sportaša stigao je u ponedjeljak. Češka tenisačica Petra Kvitová, jedanaesta nositeljica Roland-Garrosa i dvostruka osvajačica grand slam turnira, objavila je da se zbog ozljede gležnja povlači s turnira.
Ozljedu je zadobila kada je pala i uganula gležanj dok se vraćala u svlačionicu nakon konferencije za medije.