Zvuči gotovo nevjerojatno, ali mutacije koje su prije 700 godina spasile čovječanstvo i danas značajno utječu na ljudsko zdravlje i uzrokuju niz autoimunih bolesti, tvrde znanstvenici.
Naime, na području Europe i Sjeverne Afrike 1346. godine izbila je crna smrt, odnosno kuga koja je u sljedećih 7 godina pobila gotovo 200 milijuna ljudi i ostavila neizbrisivi genetski trag na čovječanstvu.
Znanstvenici su analizirali DNK izuzet sa zubiju 206 kostura iz jame East Smithfield koja je u vrijeme smrtonosne pandemije korištena za masovne ukope kod Londona. Kako piše u časopisu Nature tako je otkrivena mutacija ERAP2 koja je tada pomagala ljudima da prežive kugu, ali ta ista mutacija danas povećava rizik od Chronove bolesti i reumatoidnog artritisa.
- Ovo je ogromno otkriće, iznenađujuće je pronaći u ljudskom genomu nešto što ima toliki utjecaj na čovječanstvo, rekao je profesor Luis Barreiro sa Sveučilišta u Chicagu, dok je autor studije Hendrik Poinar sa Sveučilišta McMaster u Hamiltonu objasnio učinak mutacije. Naime pojedinci koji su za vrijeme kuge imali dvije kopije ERAP2 imali su 40 posto veće šanse da je prežive, a prenosili su je na potomstvo.
Te dvije kopije su funkcionirale kao škare, objasnio je Poinar.
- Ako ih posjedujete i obje su kopije dobre, one pojednostavljeno sasijeku patogene i dijelove predaju imunološkom sustavu koji ih odmah napadne, dodao je.
Međutim problem je u tome što sada, 700 godina kasnije postoji jako mali broj patogena koji nas napadaju.
- A te hiperaktivne škare u "dokolici" prepoznaju vaš organizam kao neprijatelja i krenu ga napadati, slikovito je zaključio.
Rezultati su potvrđeni u modernim eksperimentima s bakterijom kuge Yersinia pestis. Uzroci krvi ljudi s korisnim mutacijama bili su sposobniji odoljeti infekciji nego oni bez njih.
Covid ipak neće ostaviti slično nasljeđe. Evolucija djeluje kroz vašu sposobnost reprodukcije i prenošenja vaših gena. Covid uglavnom ubija starije koji su već prešli točku u kojoj su fertilni, objasnili su znanstvenici.