Roman o umjetniku kao podvrsta obrazovnog romana uvriježen je u svjetskoj književnosti kao dobrodošla konvencija u kojoj autor, zrcaleći činjenice iz izabrane biografije, nerijetko zrcali i vlastite ambicije. U takvom modelu književnosti iskušavali su se Goethe, Werfel, Hesse, Rolland i mnogi drugi. Vinogradov je napisao roman o Paganiniju, Maurois je beletrizirao sudbine Shellyja, Prousta, Byrona, Balzaca i George Sand, a Stone je objavio romane (on sam etiketirao ih je kao "biopovijesti") o Van Goghu, Jacku Londonu, Lincolnu, Michelangelu, Darwinu i Freudu.
Prema jednoj legendi, a legenda je, u krajnjoj liniji, sve ono što pripada prošlosti, Borges je u zadnjim danima svojeg vijeka na noćnom ormariću držao Novalisov roman o srednjovjekovnom pjesniku Heinrichu von...