Lucu Ambrogia Santinia smatraju nekom vrstom viteza dok biciklira po četvrtima Milana na svom crvenom teretnom biciklu dostavljajući knjige u domove ljudi te ga od milja nazivaju 'Don Quijote prodavača knjiga', piše Guardian.
'Quijote se borio protiv vjetrenjača', rekao je Santini o glavnom junaku klasičnog romana Miguela de Cervantesa. 'Moje vjetrenjače su online prodavaonice čudovišnih multinacionalnih kompanija koje su za nas neovisne prodavače knjiga stvarno strašni.'
Bivši vlasnik knjižare uzdahne prije nego što izgovori ime: 'Očito, Amazon ... Praktički radim ono što i oni rade i često sam brži od njih.'
Santini vodi bitku protiv internetskih divova od 2015. godine, kada je postao prvi prodavač knjiga u Italiji koji je započeo kućnu dostavu.
Nazvan LibriSottoCasa (knjige na kućnom pragu), Santini spremi svoju robu u kutiju od dva četvorna metra na prednjoj strani bicikla, prije nego što ih isporuči kupcima u južnim četvrtima Milana. Dok nije zavladala pandemija koronavirusa, sudjelovao je na sajmovima knjiga i drugim događanjima. Sad kad su ti događaji otkazani, preživljava samo od kućnih isporuka. No, pandemija se pokazala pravom blagodati jer ljudi koji provode više vremena kod kuće ponovno otkrivaju radost knjiga.
'Neki su kupci prebrojali koliko su knjiga pročitali od ožujka, a brojke su značajne', rekao je Santini.
20 godina Santini je posjedovao knjižaru u milanskom Largo Mahleru, nasuprot dvorane Simfonijskog orkestra Giuseppe Verdi, što je trgovinu učinilo posebno popularnom među onima koji traže specijalne glazbene knjige. No, bio je prisiljen zatvoriti 2013. nakon što je posao postao financijski neisplativ.
'Bilo je to izvrsno iskustvo i dobro sam prošlo', rekao je Santini. 'Ali stvari su postale teže dolaskom internetske konkurencije, općim padom čitanja knjiga i financijskom krizom 2008. Pokušavao sam i pokušavao, a ljudi u susjedstvu također su organizirali inicijative za podršku trgovini, ali morali smo zatvoriti.'
Dok je razmišljao što dalje činiti, Santini je otkrio da se može prijaviti za dozvolu za rad kao trgovački putnik. I tako je postao prvi koji se prijavio za prodaju knjiga.
'Uvijek sam biciklirao po gradu i odlučio sam ga isprobati za prodaju', rekao je.
Ljudi mogu naručiti putem Santinijeve Facebook stranice ili slanjem poruke na WhatsApp. Mogu platiti putem interneta ili u gotovini.
Njegova putujuća prodavaonica je također među oko 2000 drugih prodavača knjiga širom Italije koji su se nedavno ujedinili u svom cilju da izazovu Amazon postavljanjem vlastite internetske platforme, nazvane Bookdealer.
Ovaj pothvat je prvi takve vrste u Italiji i omogućuje ljudima da pretražuju knjige i pronađu najbližu knjižaru, kao i virtualne obilaske trgovina, prije kupnje putem interneta za kućnu dostavu. Inicijativa je posebno korisna za ljude u gradovima u kojima su knjižare zatvorene, jer mogu otkriti trgovine koje i dalje posluju. Kupci također mogu potražiti savjet kakav bi obično dobili od neovisnog prodavača knjiga.
Pred njima je dug put prije nego što se bitka može proglasiti dobivenom, ali Santini vjeruje da ih je ovaj osobni element odvojio od divova.
'Bookdealer je pokrenut krajem kolovoza i mnogi se ljudi okreću ovoj opciji', rekao je Santini. 'Možda neće dobiti popust kao na Amazonu, ali dobivaju dobro uređenu uslugu, profesionalnost i priliku da razgovaraju sa stručnjakom za knjige.'
Da ljudi koriste uslugu pozitivan je znak, pogotovo nakon što su podaci objavljeni početkom godine pokazali da je 2300 knjižara zatvoreno u proteklih pet godina. U to je vrijeme Paolo Ambrosini, predsjednik talijanskog udruženja prodavača knjiga, kritizirao vladu što nije učinila dovoljno za potporu sektoru zbog internetske konkurencije.
Santini je rekao da je pandemija pomogla u smislu da su ljudi više shvatili važnost neovisnih lokalnih poduzeća.
'Pokazuje se posebna solidarnost', dodao je. 'Situacija za mnoge još uvijek nije laka, ali osobna povezanost pomogla je ljudima da se osjećaju ujedinjeno s nama.'