Deftones su uvijek bili drukčiji od svojih suvremenika. Iako se ova kalifornijska grupa formalno okupila pred kraj dekadentnih 1980-ih, prvi je album izdala nakon što je Nirvana u prisilnu mirovinu poslala sve one napirlitane "žestoke" momke kojima su tajice, šminka i lak za kosu (pre)često bili važniji od instrumenata. Međutim, njihov debi "Adrenaline" (1995.) ne zvuči seattleovski, nego kompaktno, plesno i hardkoraški. Pjesme su to koje imaju i neupitan groove. Čulo se da su odrasli uz hip-hop i da im se svidio.
Drugi album "Around the Fur" izdali su 1997. i bio je hrabriji i slojevitiji. Žestoki dijelovi bili su žešći, a mekši osjećajniji. Gitara Stephena Carpentera režala je poput kakva pit bull terijera, ritmovi koje su slagali bubnjar...