Najbolja hrvatska skijašica svih vremena Janica Kostelić bila je apsolutno u pravu kad je prije mjesec dana izjavila da njezini savjeti Zrinki Ljutić više nisu potrebni, jer je 19-godišnja Zagrepčanka oko sebe okupila fantastičan tim.
Nismo morali dugo čekati na prvi veliki rezultat Zrinke Ljutić u Svjetskom kupu: svega tri dana nakon svog 19. rođendana naša mlada reprezentativka u češkom zimovalištu Špindlerov Mlin osvojila je treće mjesto i tako nakon više od 15 godina vratila hrvatsko žensko alpsko skijanje na podij Svjetskog kupa. Fantastičnom uspjehu i velikom danu našeg ženskog skijanja pridonijela je i Leona Popović, osvojivši peto mjesto.
"Postolje je tu, presretna sam, ovo je kao san. Spojila sam stvarno dvije dobre vožnje i znala sam da će rezultat biti dobar. Na kraju sam bila treća, čime sam prezadovoljna", prokomentirala je Ljutić svoj najbolji seniorski rezultat i prvo postolje u karijeri, a dosad joj je najbolji slalomski rezultat u Svjetskom kupu bilo lanjsko peto mjesto u Courchevelu.
Lani je u kanadskoj Panorami stigla do titule svjetske juniorske prvakinje u slalomu, a čelnici Hrvatskog olimpijskog odbora odabrali su je da zajedno s Markom Skenderom, reprezentativcem u nordijskim disciplinama, bude stjegonoša na svečanoj ceremoniji otvaranja na Zimskim olimpijskim igrama u Pekingu.
Njezini fenomenalni uspjesi ljubitelje skijanja ne iznenađuju, jer je Zrinka Ljutić još preklani počela pobjeđivati u seniorskoj konkurenciji Europskog kupa i nastupati u utrkama Svjetskog kupa, skijaške lige prvaka, a prvu pobjedu u Europskom kupu upisala je baš na svoj 17. rođendan.
Obitelj Ljutić sportska je javnost odavno počela uspoređivati s Kostelićima, obitelji koja je pobjedama Janice i Ivice Kostelića proslavila hrvatsko skijanje. Počela je skijati kao djevojčica, trenirao ju je otac Amir, koji je strateg razvoja njezine karijere i uspjeha, a od malih nogu skijaju i njezina braća Tvrtko i Hrvoje, te sestra Dora, koji s roditeljima - kad nisu na putu - žive u Novom Zagrebu.
"Janica mi je svojim skijaškim i životnim savjetima puno pomagala tijekom godina. Najvažnije što pamtim su naši razgovori o uspjehu: rekla mi je da prestanem toliko brinuti o očekivanjima drugih i da ne odrastem prebrzo. Iako nas uspoređuju, meni nije cilj postati nova Janica, već pronaći svoj put i jednostavno ostati svoja", izjavila je Zrinka preklani u razgovoru za Gloriju i otkrila da je na skije prvi put stala kao trogodišnjakinja.
Tada je opisala i kako je izgledalo njezino djetinjstvo: polovicu godine s ocem, braćom i sestrom provodila je u Hrvatskoj, a drugu polovicu u austrijskom Innerkremsu, gdje je svaki dan trenirala skijanje, a nakon treninga išla u školu, pisala zadaće i polagala ispite. Skijanje joj je od malih nogu najveća strast, ali nije i jedina: obožava i jedrenje na dasci, kite surfing, snowboarding i biciklizam, a trenirala je i judo.
Godinama je ljeto s ocem, braćom i sestrom provodila u šatoru na plaži u Vignju na otoku Pelješcu, gdje je Amir Ljutić bio instruktor jedrenja na dasci, a mama Martina, sudski tumač za engleski i njemački jezik, svoj je godišnji čuvala kako bi zimi preuzela brigu o djeci u Austriji. Odlično se snalazi i s gitarom u rukama, a na njezinoj playlisti obavezno su rock klasici Led Zeppelina, Foo Fightersa i Rage Against the Machinea.
"Jednog bih dana željela snimiti rock album, a dotad sam fokusirana na tehničke discipline u skijanju i to je sve što mi uz dobro zdravlje treba", izjavila je Zrinka koja se nakon osvajanja trećeg mjesta našalila i da treba poraditi na otvaranju pjenušca.