Nigella Lawson upravo je objavila novu kuharicu i najavila novu kulinarsku emisiju koja se ovih dana počinje prikazivati na britanskoj televiziji, a tajming je upravo nevjerojatno pogođen: kao da je znala da mora čekati tri godine, koliko je prošlo od njezine posljednje knjige, kako bi nas upravo sada pozvala da ponovno s njom uživamo u slasnim specijalitetima koje smo pripremali prema njezinim receptima - jer kako stvari stoje, očito je da dugu i tešku zimu pred nama nećemo moći kratiti drugim zabavama osim prčkanjem po vlastitoj kuhinji i poslasticama koje sami proizvedemo.
Teške okolnosti
Kuharicu pod naslovom “Skuhaj, pojedi, ponovi” Nigella je počela pisati prije dolaska korone, ali najveći dio napisan je uglavnom u lockdownu pa je mnoge detalje morala mijenjati u hodu kako bi se prilagodila onom što se tako otužno zove novo normalno: tako je, primjerice, dio o tome kako bez napora prirediti večeru za goste preuredila u priču o važnosti same večere, makar bila i samotna.
- Nije mi bilo lako pisati u tim okolnostima. Ali mislim da je prevladao nagon za preživljavanjem i shvatila sam da se mora razmišljati o hrani jer je u lockdownu postalo više nego jasno kako upravo kuhanje i hrana daju strukturu danu, a i pružaju užitak - rekla je Nigella i opisala kako bi si nakon dugog dana pisanja predvečer smiješala Campari i sodu i poslužila si čips u zdjelici.
- Uživanje u hrani ne znači da morate kuhati. Dovoljno je pomisliti kako ste si pripremili nešto prefino - objašnjava Nigella, koja je ovog siječnja navršila 60 godina.
Tajna njenog uspjeha
Možda najslavnija kuharica na svijetu, kulinarska TV zvijezda i ultimativni celebrity čija je popularnost takva da joj je dovoljno reći ime i da se zna o kome je riječ, Nigella je zabljesnula prije nešto više od 20 godina, kad je izdala knjigu pod naslovom “How To Eat” u kojoj je, u ne prezahtjevnim receptima napisanim neposredno, kao da čavrlja s prijateljicama, pokazala da kuhanje nije stresna aktivnost, nego može i mora biti zadovoljstvo i onom tko kuha i onom tko jede.
Otada je osvojila britansku i svjetsku publiku kuharicama prodanim u milijunskim nakladama kao što su “Nigella Bites”, “Nigella Express”, “Feasts” i “Zauvijek ljeto” (jedina objavljena na hrvatskom) i TV emisijama u kojima je kuhala ukusna jela pred milijunskim auditorijem, a njezinoj je nevjerojatnoj popularnosti možda najviše pridonio hedonistički opušten pristup kuhanju s naglaskom na lakoći i užitku, a ne na preciznim mjerama i perfekcionizmu.
Pojam gastropornografije
Zato si nikad u kulinarstvu ne nameće nedostižno stroge kriterije zbog kakvih je domaćicama prirediti večeru za goste često veći stres od razgovora za posao. K tome je kućanska božica, kako Nigellu zovu po pomalo ironičnom naslovu njezine kuharice “How To Be a Domestic Goddess”, i iznimno lijepa žena profinjeno bijele puti, zavodljive figure i crne kose, koju na snimanjima maže uljem, kao i peciva tek izvađena iz pećnice, da se ljepše sjaji pred kamerom, a u svojim emisijama tako senzualno oblizuje prste umočene u čokoladu, gricka škampe ili pušta da joj bjelanjak klizi među prstima da su njezine TV nastupe opisivali kao “gastropornografiju” i najbolje trenutke montirali u snimke za YouTube s temom “Nigella i seks u kuhinji”.
Muškarci je žele gledati, a žene žele biti ona, oštroumno je jednom primijetila engleska spisateljica Fay Weldon, da objasni tajnu Nigellina uspjeha koji joj je donio i imutak od 20 milijuna dolara. Ali da znaju kakav je niz tragedija pratio Nigellu kroz život, svaka bi žena dva puta razmislila prije nego što bi poželjela biti ona, bez obzira na slavu i novac.
Nigella je rođena 1960. u Londonu, u privilegiranoj obitelji iz najviših društvenih krugova. Njezin otac Nigel Lawson bio je novinar, a poslije političar i ministar financija u vladi Margaret Thatcher, majka Vanessa Salmon lijepa i bogata nasljednica koja je sanjala o glumačkoj karijeri dok se s 19 godina nije udala za Lawsona.
U braku je rođeno četvero djece: sin Dominic pa zatim tri sestre, Nigella, Tomasina i Horatia. Nigella je kao djevojčica bila izrazito sramežljiva, introvertirana i k tome debela, što je iritiralo Vanessu, supervitku ljepoticu koju su uspoređivali s Nefertiti.
Gubitak sestre
Nigella i majka slagale su se jedino u kuhinji gdje je Vanessa spravljala mediteranska jela koja su za ondašnju Englesku bila egzotična - musaku, salatu s krastavcima i jogurtom, špagete s maslinovim uljem i češnjakom - premda sama, opsjednuta linijom i na rubu anoreksije, nije gotovo ništa jela. Počela je jesti tek kad su joj 1985. dijagnosticirali rak jetre; Nigella je tad već diplomirala na Oxfordu i radila je u novinama, a majci nije mogla pomoći nikako osim da joj sroči osmrtnicu. Vanessa je umrla prije 49. rođendana.
Rani gubitak majke nije lako podnijela, unatoč neslaganju, ali smrt voljene sestre Tomasine, koja je podlegla raku dojke 1993. u dobi od samo 32 godine, strahovito je pogodio Nigellu. Tad je bila mlada supruga, u braku s Johnom Diamondom i trudna s njihovim prvim djetetom.
U Diamondu je Nigella našla svoju drugu polovicu. I on je bio novinar Sunday Timesa i, kao Nigella, židovskog podrijetla, ali za razliku od nje, bio je ekstrovertiran, govorljiv i društven i volio je biti u središtu pozornosti pa je često gostovao na televiziji kao gost komentator o svemu i svačemu, naglašavajući svoje ljevičarske stavove i radničko podrijetlo, premda mu je otac bio kemičar i odrastao je u udobnoj srednjoj klasi.
Vjerovao je u nju
Par se vjenčao 1992. u Veneciji. Iako je Nigella jednom sestri iskreno rekla da “John nije nikakav Adonis”, brak je po svemu sudeći bio vrlo sretan; rodilo im se dvoje djece, danas 27-godišnja Cosima i 24-godišnji Bruno, a poduzetni Diamond davao je Nigelli samopouzdanje koje joj je nedostajalo, poticao je da piše i naučio je kako da se seksi odijeva. Kako je Nigella kod kuće priređivala sjajne večere za njihove brojne prijatelje, među kojima su bili pisci Salman Rushdie i glumac Alan Rickman, Diamond ju je nagovorio da napiše kuharicu, ali onda se 1997. kvržica koju je napipao na vratu i za koju su ga uvjeravali da je benigna pokazala zloćudnom, kao i tumor koji su otkrili na jeziku. Odstranili su mu jezik pa više nije mogao razgovijetno govoriti ni jesti.
- Morala sam govoriti umjesto njega jer ga osim mene nitko nije razumio. I pisala sam o hrani dok sam bila u braku s muškarcem koji ne može jesti. To je bilo čudno, ali tako sam preživjela - otkrila je Nigella.
Dok je ona pisala kuharicu, on je u redovitoj kolumni u novinama duhovito, vedro i pametno opisivao svoje umiranje. Nigellina knjiga pod naslovom “Kako jesti”, koji je predložio Diamond, planula je u 400 tisuća primjeraka, njezinu prvu kulinarsku emisiju “Nigella Bites” pratilo je dva i pol milijuna gledatelja, a on je za to vrijeme čekao smrt.
- Kako je bolest napredovala, pretvarao se u drugu osobu, punu gorčine i ljutnje. I s pravom, jer mu je oduzet život - rekla je Nigella. U tim očajničkim posljednjim danima Diamond je bezumno trošio pa je kupio plavi Rolls-Royce i Vespu za 25 tisuća dolara, posjećivao striptiz-barove i konzumirao kokain; kad je 2001. umro, ostavio je dugove koje je Nigella poslije isplatila.
Stariji od Nigelle 17 godina, Saatchi je jedan od najbogatijih Britanaca, s nekretninama i umjetninama kao što su djela Damiena Hirsta ili Tracey Emin čija vrijednost prelazi 200 milijuna dolara, ali nije je osvojio imutkom.
- Kad ste tako dugo uz nekoga tko umire, teško je odoljeti čovjeku tako punom života kao Saatchi i pokraj koga se i vi osjećate živim - pravdala se Nigella. Par se vjenčao 2003. u jednostavnom obredu kod kuće kojem su nazočili samo Nigellina djeca i Saatchijeva kći jedinica iz drugog braka, a nakon toga su njegovim privatnim mlažnjakom otputovali na medeni mjesec.
Nije to bio brak iz snova
Međutim, životna radost koja je osvojila Nigellu ili je negdje putem isparila ili nije nikad ni postojala, jer se pokazalo da Saatchi ne samo da ne voli izlaske ni društvo nego ne uživa ni u jelu, a najdraža su mu hrana tost s jeftinim sirnim namazom i zobene pahuljice.
- Siguran sam da je Nigellina hrana fantastična, ali na mene je bačena - priznao je Saatchi, koji je godinama za večeru jeo samo ribu, kuhanu ili na žaru, ali bez kapi ulja, a jednom je smršavio na dijeti koja se sastojala isključivo od tri tvrdo kuhana jaja za svaki obrok. Tako Nigella opet nije imala kome kuhati kod kuće, iako je Saatchi dao napraviti kuhinju točno po Nigellinom nacrtu, jer niti je on jeo niti su pozivali goste na večere. Nigella je tvrdila da žive mirno, rano idu na spavanje i jedu sladoled u krevetu, ali pokazalo se da u braku nije vladala baš takva idilična sloga.
Sramotni događaj snimljen je pred restoranom Scott u Mayfairu, a dok se javnost zgražala, Saatchi se branio da je samo ženi čistio nos.
- Čak i kućanske božice imaju katkad šmrklje u nosu - izjavio je pomalo zlurado, na što je Nigella spakirala stvari te se s djecom odselila iz 12 milijuna funti vrijedne Saatchijeve kuće na Eton Squareu i podnijela zahtjev za razvod braka. Premda je bila udana za bogataša, nikad tijekom deset godina braka nije prestala raditi.
- Nisu posrijedi toliko financijski razlozi. Mislim da je više riječ o tome da zadržite djelić sebe - objasnila je Nigella koja od Saatchija nakon razvoda nije tražila novac, samo sadržaj svoje kuhinje.
Napokon sretna
Danas živi sama, više se ne brine o tome kako izgleda, uglavnom nosi kombinezone, premda tvrdi da joj loše stoje, i ne razbija si glavu stvarima koje ne može promijeniti. Nikad nije skrivala da obožava jesti i na snimanjima kulinarskih emisija znala je dobiti od pet do 10 kg, ali nikad nije držala dijetu jer to prezire. Priznala je da je u jednom trenutku angažirala osobnog trenera i smanjila unos masnoća, ne zbog linije, nego radi zdravlja. No, kad su joj u Americi htjeli fotošopirati plakate da bi joj smanjili trbuščić, odlučno je odbila.
- Nisam htjela biti nešto što nisam. Apsolutno sam za vježbanje, zato da mogu jesti koliko hoću i ne se previše debljati, ali ne želim se pretvarati - objasnila je Nigella i dodala: - Ne znam je li to zbog lockdowna ili zato što sam starija, ali prestala sam toliko razmišljati o prošlosti i gristi se oko svega. A to je zbilja divna promjena. Napokon sam sretna.
CRTICE IZ ŽIVOTA...
Spavanje s pauzama za čaj
Nigella liježe u krevet nezamislivo rano - često je "u krpama" već u 19:30 - ali to ne znači da će odmah zaspati.
- Ne radim ništa posebno, samo moram leći. I mislim da je ležanje nešto čudesno. Treba mi vremena da se opustim. I kuham si čaj - objasnila je Nigella.
Kad jednom zaspi, ne spava dulje od dva sata u komadu, i tako nekoliko puta tijekom noći.
Modni savjet za dame ‘nakon nekih godina’
Nigella pomno bira odjeću u kojoj se pojavljuje pred kamerama jer svaka njezina odjevna kombinacija uvijek izazove veliku pozornost pa je, recimo, kućni ogrtač od viskoze s cvjetnim uzorkom marke Maud & Tommy rasprodan odmah nakon prve epizode Nigelline serije ‘At My Table’ koja se prikazivala 2017.
U emisijama često nosi i kašmirske tvin setove pastelnih boja, od svijetlozelene do nježnoplave i ružičaste, koji joj ističu figuru i naglašavaju dekolte, uglavnom škotske marke Brora po cijeni od oko 300 dolara.
- Nakon stanovitih godina žena mora nositi rukave koji pokrivaju nadlakticu. Ako se ipak odlučite za nešto bez rukava, nikako nemojte tući jaja pred drugima - savjetuje Nigella.
Obračun na sudu
Sestre Francesca i Elisabetta Grillo, koje su radile za Saatchija i Nigellu, našle su se 2013. na sudu pod optužbom da su pronevjerile novac ‘peglajući’ poslovne kartice kojima su kupile dizajnerske robe u vrijednosti od 685 tisuća funti. Na suđenju se Nigella pojavila kao svjedokinja, a odvjetnici i tužitelj podvrgnuli su je neugodnom ispitivanju o njezinom privatnom životu i dramatičnom razvodu od Saatchija.
- Bilo mi je strašno što se na taj način iskrivljava slika o meni, ali trudila sam se držati hrabro da zaštitim djecu - rekla je Nigella.
Sestre Grillo na kraju su oslobođene optužbi, a za medije su izjavile da je prava pobjednica suđenja - Nigella.