FREZ (Free Reading Zones) je projekt svjetskih izdavača, knjižnica, i ostalih organizacija koje se zalažu za promidžbu pismenosti i čitanja. U suradnji s državnim službama i privatnim sponzorima, FREZ pretvara javne i private prostore (parkove, bolnice, vlakove, autobuse, plaže, škole, trgove, hotele, fakultete) u zone u kojima su knjige dostupne za čitanje na svim uređajima (smartphone i tablet) instanto i besplatno. Misija FREZ-a je da se maksimalno iskoristi potencijal digitalne knjige koja u istom trenutku može biti dostupna svakom čitatelju bilo gdje na svijetu, čime se ruše granice i čitanje postaje važnije od “container.” Formati su nebitni.
Glavni partneri FREZ-a su često gradske knjižnice koje tim putem ‘donose’ knjige među ljude (jer oni više ne moraju biti fizički prisutni u knjižnici da se ulogiraju i čitaju). Dakle knjižnice istupaju izvan okvira svojih zidova i postaju ‘distributeri.’ Osoba treba samo biti “u zoni” i downloadirati besplatni reading app. Nakon toga čitati se može online ili offline. Kad se napusti “free reading” zona, čitanje se može nastaviti bilo gdje ako je osoba član gradske knjižnice.
Prvi svjetski FREZ pokrenut je u bolnici u Houstonu; pacijenti unutar bolnice (kao i svi ostali koji su u tom prostoru) imaju besplatan pristup knjigama (i ne samo pacijenti nego i svi koji se nalaze unutar bolnice, uključujući posjetitelje, liječnike i ostale zaposlenike); ostali FREZ projekti u Americi trenutno uključuju aerodrome, željezničke stanice, urbane parkove, fakultete, škole, plaže, trgove… Članak o tom projektu može se pročitati ovdje.
Trenutno se kolekcija sastoji od stotinjak tisuća knjiga na nekoliko jezika (za odrasle i djecu; za razonodu i obrazovanje) od poznatih svjetskih izdavača i raste tjedno. Novi izdavači se dodaju listi na tjednoj bazi. Najveća količina knjiga je na engleskom jeziku, ali sve ih je više na svim ostalim svjetskim jezicima.
Direktorica projekta je Mirela Rončević, urednica i književna kritičarka iz New York-a, kao i glavni urednik portala No Shelf Required (fokusiran na promidžbu digitalne knjige kao glavnog ‘vehicle’). Na projektu FREZ Mirela Rončević surađuje sa Izraelskom firmom, Total Boox, koja ustupa korištenje vrhunskog “reading app-a” u svim zonama.
“Živimo u svijetu u kojem više od 90 posto ljudi nije fakultetski obrazovano. U tom istom svijetu, stotine tisuća knjiga je dostupno samo malom dijelu populacije u najrazvijenim zemljama iako one mogu istovremeno biti dostupne svakom čovjeku na planeti. Zašto onda nisu? FREZ je pokušaj da se brišu nepotrebne granice i kreira svijet u kojem je pristup knjizi (u svakom obliku) pravo, a ne privilegija. Danas bolnica u Houston-u. Sutra zračna luka u Njemačkoj. Prekosutra škola u Zambiji. Zašto ne i plaža u Hrvatskoj.” – izjavila je Mirela Rončević.