Zahvaljujući suprugu Južnoafrikancu, model i dizajnerica nakita Marija Piskač zaljubila se i u grad Cape Town - "zaveo" ju je prirodnim ljepotama, savršenom klimom, multikulturalnošću te vrhunskom hranom, vinima i kavom.
Za Cape Town ili Kaapstad uvijek kažem da je dašak Mediterana na rubu Afrike. Odstupa i od ostatka kontinenta, i od tipičnih afričkih gradova. Blaga klima i neopisivo lijepa priroda tijekom cijele godine mami posjetitelje iz svih dijelova svijeta. A nerijetki već pri prvom posjetu gledaju cijene nekretnina kako bi se preselili u jedan od tri glavna grada Južnoafričke Republike.
Ostala dva su Pretoria i Bloemfontein. Zbog specifičnog svjetla i mnoštva raznovrsnih lokacija, Cape Town osim turista privlači i velik broj ljudi iz modne i filmske industrije. Ondje su snimani brojni svjetski filmski hitovi i serije kao što su "Sigurna kuća", "Krvavi dijamant", "Tomb Raider" i "Domovina". Južnoafrička Republika je na neki način moj drugi dom, jer otamo je moj suprug Thane Williams, a i naša kći Luna se ondje rodila.
Vražja i Lavlja planina
Cape Town je najpoznatiji po Table Mountainu (Stolna planina). Nalazi se usred grada, a ime je dobila zato što je skoro pa ravna. Česta pojava je fenomen "table cloth" (stolnjak): tada se oblaci spuste na planinu i blago se prelijevaju preko vrha. Table Mountain je uvršten među sedam svjetskih prirodnih čuda. Do vrha, gdje su restoran i suvenirnica, dolazi se žičarom koja je zatvorena ako su na planini oblaci. Može se i pješice raznim rutama, ovisno o dužini i zahtjevnosti. Najbrža ruta traje oko sat i 15 minuta i namijenjena je osobama dobre fizičke kondicije.
U Cape Townu ima još planina - manje posjećen Devil‘s Peak (Vražji vrh) te super popularan Lion‘s Head (Lavlja glava). Najbolje vrijeme za uspon je rano ujutro, kad su manje gužve i nije tako vruće. Pogledi sa svih planina su fenomenalni i svaki kut pruža mogućnost za dobru fotografiju. Cijeli kompleks planina je dio nacionalnog parka Table Mountain pa su flora i fauna zaštićeni. Park je pun rendžera koji obilaze teren i paze na šumske požare. No, skoro svako ljeto izbije požar na nekoj od planina, uglavnom zbog ljudskog faktora.
Aktivnosti na plaži
Cape Town je divan i zbog toga što na planinu i plažu možete otići istog jutra, a popodne obići lokacije izvan grada. Plaže su fenomenalne i čiste. Najpoznatije su nekomercijalna Clifton, Camps Bay (popularnija među turistima jer ima šetnicu s restoranima, hotelima i trgovinama) te Llandudno na rubu grada. Ono što većina posjetitelja ne zna je da je temperatura oceana niska - obično od 12 do 15 stupnjeva - i rijetko ide do "ugodnih" 18 stupnjeva.
To ne sprječava lokalce da plivaju, surfaju, veslaju na SUP dasci, voze kajake... Odrastaju s takvim temperaturama pa se naviknu. Zato plaže nisu natrpane ni ljeti. Ocean pak vrvi životom tako da je lako vidjeti tuljane i jata dupina, pogotovo ako napravite turu kajakom. Sezona kitova je između kolovoza i studenog. Izvan grada u mjestu Gansbaai je famozno ronjenje u kavezu s morskim psima, što je za mene mučenje životinja.
Vrhunska gastronomija
Prva asocijacija na hranu u Cape Townu mi je "fresh"! Sve je svježe i puno okusa. Kvaliteta voća, povrća i mesa je u Južnoafričkoj Republici fenomenalna i njihovi farmeri su među najboljima na svijetu. Jedino što više volim hrvatsku ribu. Kod njih nema malih riba i ne spremaju se na isti način. No, izbor restorana je odličan.
U Cape Townu je toliko ljudi iz raznih dijelova svijeta da se, primjerice, mogu naći autentični talijanski, francuski i etiopski restorani. Dok iščekujemo naš posjet Africi samo razmišljam o tamošnjoj hrani. Bitnija mi je od toplog vremena i plaža. Skoro svi ugostiteljski objekti poslužuju doručak, a kava je svugdje fina. Ekspanzija kulture ispijanja kave dogodila se zadnjih desetak godina pa su na svakom koraku odlični kafići koji često sami prže kavu.
Moram spomenuti i kvalitetan izbor vina. Ima predivnih vinskih regija i teško je naletjeti na lošu kapljicu. Butelja dobrog vina stoji nekoliko eura, a sve iznad toga je top kvaliteta. Najbliže vinarije su u predivnoj Constantiji, svega dvadesetak minuta vožnje od grada.
Mnogo ih je i u četrdeset minuta udaljenom Stellenboschu. Pritom to nisu mini vinogradi, već ogromni posjedi koji često imaju restorane, sobe za noćenje, prostorije za vjenčanja i druge proslave. Stellenbosch je predivan studentski gradić s nizozemskom kolonijalnom arhitekturom. Malo dalje je još jedna poznata vinska regija - Franschhoek, koja se naziva i "francuski kutak". I to zbog francuskih doseljenika koji su se ondje naselili još u 17. stoljeću. Svake godine se u Franschhoeku obilježava "Dan pada Bastille", jedan od najvažnijih francuskih praznika.
Različitost nacija i vjera
Južnoafrička Republika je zemlja s jedanaest službenih jezika. U Cape Townu ima potomaka Europljana, pripadnika plemena Xhosa, ali i ljudi iz raznih drugih dijelova Afrike koji su ondje došli tražeći bolji život. Postoje i takozvani "coloureds" (obojani), potomci autohtonog naroda Khoisan, koji su se kroz stoljeća miješali s azijskim i afričkim robovima, a kasnije i s Europljanima. Uglavnom pričaju afrikaans jezikom (verzija nizozemskog), a dio ih je kršćana, dio muslimana.
Ljudi generalno žive skladno, a političari su ti koji ističu razlike za svoje koruptivne interese. I kvartovi su različiti pa tako u centru ima modernih zgrada, galerija i restorana, a odmah pored je muslimanski kvart Bo-Kaap s raznobojnim kućama i džamijama. U Cape Townu obožavam kreativnost na svakom koraku - u izradi namještaja, suvenira, slika, glazbe... Sve je tako živopisno. Turisti pitaju o životu tijekom aparthejda, a za bolje razumijevanje te teme preporučujem posjet muzeju District Six.
Najimpresivniji je muzej suvremene afričke umjetnosti Zeitz MOCAA u starom silosu za pšenicu, na čijem je vrhu supermoderan hotel. Nalazi su u Waterfrontu, kompleksu kojeg čine trgovački centar, marina, stambene zgrade, muzeji i galerije... Najposjećenije je mjesto u čitavoj zemlji, jer godišnje ondje dođe čak 24 milijuna ljudi. S Waterfronta se može otići na otok Robben, gdje je Nelson Mandela odslužio 27 godina zatvora.
Sigurnost u zemlji
Južnoafrička Republika ima reputaciju opasne zemlje, ali varira od regije ili mjesta. Problematična vlast, velika korupcija, ogroman jaz između bogatih i siromašnih te stotine drugih razloga igraju ulogu u količini kriminala u državi. Turisti se osjećaju sigurno, no trebate dobro gledati što se oko vas događa i paziti na stvari - kao, uostalom, i u bilo kojem drugom velikom turističkom gradu.
Zemlja se već desetak godina bori s nedostatkom infrastrukture za opskrbu strujom - takozvanim "loadsheddingom" - pa su učestali prekidi na nekoliko sati. Katkad tjednima sve dobro funkcionira, a onda se tri-četiri puta dnevno prekida opskrba. Prekid ide po zonama i već postoje rasporedi na mobilnim aplikacijama koje su postale sastavni dio života.
Loadshedding nije stran pojam u Africi. Primjerice, u Zimbabveu ili Malaviju struje ne bude 15-20 sati. Južnoafrikanci su specifičan i jako snalažljiv narod pa svaki put kad vlada napravi neki problem, oni naprave plan ("We make a plan"). Većina turističkih smještaja sada ima inverter ili generator pa gosti mogu imati upaljena svjetla, gledati TV i koristiti mobitel. Stanovnici Cape Towna se sve više okreću i solarnim panelima.
Atrakcije u okolici
Kad završite s obilaskom grada, plaža i planina, najbolje je sjesti u auto i voziti se uz obalu. Meni je draži istočni smjer. Prolazi se kroz predivni gradić Hout Bay, a onda dolazi na Chapman‘s Peak, najljepšu cestu gdje se obavezno trebate uslikati. Cesta nastavlja prema idiličnom gradiću Noordhoeku, s predivnom plažom od bijelog pijeska na kojoj se može jahati. To, doduše, ovisi o vremenskim uvjetima, to jest, vjetru.
Put vodi prema gradićima Muizenbergu, poznatom po školama surfanja, slatkom Kalk Bayu s restorančićima i trgovinama te Simon‘s Townu gdje je popularna plaža Boulders s pingvinima. Da, pingvinima na toplom! Put završava na Cape Pointu (na dnu poluotoka Cape, koji se proteže od Table Mountaina) i Rtu dobre nade.
Mnogi misle da je to najjužnija točka Afrike, a zapravo je Agulhaški rt, udaljen tri sata vožnje od Cape Towna. Često ga posjećujem, jer u blizini žive suprugovi roditelji. Krenete li na drugu stranu obale, sjeverno od Cape Towna, čeka vas Blouberg, raj za kitesurfing u čijoj okolici mnogo prirodnih rezervata. Hrabrima preporučujem posjet bijelim pješčanim dinama u Atlantisu, a nekih sat vremena vožnje odande je nacionalni park West Coast, gdje je plitka topla voda.
Životinjski svijet
U Cape Townu nema divljih životinja (mnogi me to pitaju), ali ih ima u okolici. Dvadesetak minuta vožnje od grada je Hout Bay gdje je najveća atrakcija World of Birds, najveći ptičji park u Africi. No, ima tu i drugih životinja poput majmuna i velikih kornjača.
U Stellenboschu je Giraffe House, gdje se mogu vidjeti pitomije afričke životinje. Pravi safari ne postoji na ovoj strani zemlje, već se ide u Nacionalni park Kruger na granici s Mozambikom. Sat i pol vožnje od grada ima malih turističkih kampova koji uključuju i obilazak životinja, ali su prilično skupi. Moja preporuka je pravi safari. Iskustvo je neopisivo!
DOBRO JE ZNATI:
Viza
Po vizu se mora ići osobno u ambasadu Južnoafričke Republike u Budimpešti. Prethodno se treba najaviti i dogovoriti termin, najbolje telefonski. Cijena vize je oko 30 eura i čeka se otprilike dva tjedna, pri čemu je moguće organizirati dostavu putovnice s nekom od tvrtki koje se time bave. Južnoafrička Republika sada testira sustav elektroničke vize, no još neće biti dostupan za hrvatske državljane.
Valuta i cijene
Južnoafrička valuta je rand i na svakoj novčanici se smiješi Nelson Mandela. Jedan euro je 20 randa. Litra goriva se sada kreće od 21 do 23 randa, što je iznimno skupo za lokalno stanovništvo. Za nas - preračunato u eure - doima se jeftino. I Uber je jako povoljan. Hrana po restoranima je znatno jeftinija nego u Hrvatskoj i često je povoljnije jesti vani nego kuhati kod kuće. Obično za 20-25 eura naručimo tri fantastična jela s nekoliko pića u restorančiću srednje klase. Kava, i to pravi veliki cappuccino, je do 1,5 euro. Smještaj ovisi o lokaciji, ali izbor je velik. Cijene su najviše tijekom prosinca i siječnja, jer su kod njih tada školski praznici.
Putovanje s djecom
Cape Town ima toliko sadržaja na otvorenom da je popularna obiteljska destinacija. Mi putujemo već drugi put s dvoje djece manjom od četiri godine. Najlakše nam je s Turkish Airlinesom iz Zagreba. Polijeće oko 20 sati, baš kad je djeci vrijeme za spavanje. Let za Cape Town je oko dva ujutro i traje 10 sati. Slijećemo oko podneva i tada treba barem još sat vremena da se obavi kontrola putovnica i uzme prtljaga. Vožnja do centra traje oko 25 minuta.
Idealno vrijeme
Godišnja doba u Cape Townu su obrnuta od naših, što znači da ljeto počinje u prosincu, a jesen krajem ožujka. Ljeto je uglavnom bez padalina i s jačim vjetrom zbog utjecaja hladnog Atlantskog oceana. U prosjeku su dnevne ljetne temperature od 27 do 29 stupnjeva, s povremenim toplinskim valovima koji nikad ne traju više od nekoliko dana. Na samo 40 minuta vožnje od oceana (primjerice, u područjima vinskih regija) temperatura je ljeti i preko 40 stupnjeva. Proljeće i jesen su ugodni, pogotovo listopad i travanj. Zima je kišna, no temperature nisu jako niske. U Cape Townu turizam traje čitavu godinu.