Kitovi poput ljudi imaju bogate društvene i kulturne živote, priča nam Sara Nikšić mlada znanstvenica i umjetnica. U svoje 33 godine ostvarila se kao morska biologinja, bioakustičarka, glazbenica i edukatorica. Radi na odsjeku ARTScience pri Mediteranskom institutu za istraživanje života u Splitu na kojem razvija interdisciplinarne znanstveno-umjetničke projekte. Upravo ju je proučavanje morskih sisavaca inspiriralo na jednu potpuno unikatnu glazbenu priču - svojim projektom Inner Child spojila je pjesme kitova i elektroničku glazbu.
Rezultat je zadivljujuć, njenom glazbom oduševljeni su i znanstvenici i umjetnici. "Nadam se da kroz priču o iznimno inteligentnim vrstama, koje su nam puno sličnije nego što mislimo, uspijevam potaknuti javnost na razmišljanje o našem, često vrlo negativnom, utjecaju na druga živa bića", kazala nam je Sara. Iako u Jadranu, kao što svi znamo, kitova nema, nju je posao odveo do dalekih mora.
"U Jadranu kitova nema, ali ima dupina koje povremeno vidim s terase. U svom znanstvenom radu proučavam morske sisavce, njihovo društveno ponašanje, komunikaciju i kulturu, a osobito me zanimaju pjesme grbavih kitova. Posao me odveo u Irsku, Škotsku, Australiju, Novi Zeland, Kaliforniju i Novu Kaledoniju. Imala sam sreću raditi s nekim od najboljih svjetskih znanstvenika, kao i sudjelovati u istraživanjima i ekspedicijama koji su provođeni prvi put", ispričala nam je Sara.
Još za vrijeme školovanja na prestižnom škotskom sveučilištu na kojem su se školovali princ William i Kate Middleton te brojni britanski uglednici, susrela se s ovom fascinantnom vrstom. Na Sveučilište St. Andrews prvi put je otišla 2013., dobila je Erasmus stipendiju zahvaljujući kojoj je internship odradila na njihovom Sea Mammal Research Unitu. Nakon toga je ostala raditi na projektu za diplomski rad. Pet godina kasnije vratila se i tamo provela nekoliko godina istražujući evoluciju pjesama grbavih kitova.
"Pjesme grbavih kitova sam počela proučavati prije 10 godina, u sklopu diplomskog rada na Sveučilištu u St. Andrewsu u Škotskoj. Njihove pjesme su među najsloženijim u cijelom životinjskom carstvu. Sastoje se od tema, fraza i jedinica koje prate točno određeni raspored. Samo mužjaci pjevaju, i to često satima, pa i danima bez prestanka. Različite populacije kitova stvaraju različite pjesme koje prolaze kroz stalni proces evolucije i mijenjaju se iz godine u godinu. Ponekad jedna populacija kitova preuzme potpuno drugačiju pjesmu od druge populacije, što nazivamo kulturna revolucija. Ne znamo zašto se taj fenomen događa, kao ni mnogo toga o kulturi životinja", ispričala je znanstvenica.
Međutim, tek je kasnije, na drugom kraju svijeta spojila pjev kitova i glazbu. Kaže glazba je uvijek bila velik dio njena života, završila je i glazbenu školu i razne tečajeve produkcije. "Godinama sam, radeći na brojnim glazbenim festivalima i bioakustičkim istraživanjima, provodila vrijeme slušajući najrazličitije zvukove. Na ideju da spojim glazbu i pjesmu kitova došla sam na Novom Zelandu, gdje sam istraživala kitove i dupine, a u isto vrijeme sam počela učiti o produkciji elektronske glazbe. Htjela sam spojiti ta dva svijeta i na zanimljiv način prenijeti svoje istraživanje šarolikoj publici. Nekoliko godina kasnije sam pokrenula znanstveno - umjetnički projekt Inner Child pod kojim imenom danas nastupam i izdajem muziku", prisjetila se.
Do sada je izdala dva albuma o pjesmi kitova u suradnji s nekim od najboljih svjetskih producenata elektronske glazbe i dva kraća albuma svoje muzike.
"Moja dva autorska albuma Witchcraft i Betty su ušla u top 5 ‘EP of the Year 2020‘ i te godine sam izglasana za ‘Best New Artist‘. Moj prvi album s pjesmom kitova Canticum Megapterae - Song of the Humpback Whale iz 2019. godine osvojio je više nagrada, a tu priču sam zaokružila svojim posljednjim albumom na koji sam iznimno ponosna. U tom albumu, koji sam pod naslovom Canticum Megapterae II - The Evolution izdala 2022. godine, sudjelovali su neki od mojih najdražih glazbenika. Mislim da je taj doista interdisciplinarni projekt kulminacija mog višegodišnjeg znanstvenog i umjetničkog rada", kazala je Sara Nikšić.
Snimku pjeva kitova koju je koristila za oba albuma je snimio njen mentor dr. Luke Rendell na Karibima. Ustupio joj je snimku jer je prepoznao vrijednost njenog interdisciplinarnog rada i inovativnih metoda komunikacije znanosti te na kraju - popularizacije znanosti. Pozitivne reakcije se nižu i to na svjetskoj razini, o Sarinom albumu raspisao se i ugledni The New Yorker Magazine.
"Reakcije su fantastične, kako u umjetničkom tako i u znanstvenom svijetu. Bila sam pozvana da predstavim svoj projekt na raznim događanjima, od vodećih znanstvenih skupova kao što su World Marine Mammal Conference u Barceloni i Falling Walls Science Summit u Berlinu i Cape Town-u, do najvećih glazbenih festivala poput Boom Festivala u Portugalu, ali i našeg Modema i drugih manjih festivala. Bez obzira na vrstu publike kojoj sam predstavljala svoj projekt, ljudi su bili oduševljeni i muzikom i pričom iza nje", zaključila je Sara.