Kada se govori o anti-agingu i očuvanju kvalitete kože obvezno se govori i o kolagenu. To je strukturni protein koji održava kožu čvrstom i podignutom, njegov gubitak pridonosi razvoju linija i bora, gubitku volumena i ovješenosti kože, a poznato je da se prirodno njegova proizvodnja počinje smanjivati već u našim dvadesetim godinama. Zbog toga su u borbi protiv znakova starenja stručnjaci najviše i posvećeni metodama pomoću kojim mogu očuvati ili potaknuti proizvodnju kolagena.
Poremećena ravnoteža
Koliko će pojedina osoba gubiti kolagena ovisi o životnom stilu, genetici i vanjskim utjecajima, no istraživanja ipak otkrivaju što se prosječno može očekivati. Na godišnji gubitak kolagena utječe više čimbenika, ali najviše životna dob - od sredine ili od kasnih dvadesetih godina života mijenja se ravnoteža u proizvodnji i razgradnji ovog proteina. U mladosti tijelo proizvodi više kolagena nego što ga razgrađuje, no taj se balans s godinama mijenja, jer se usporava i smanjuje regeneracija tkiva.
Nakon što prijeđemo taj prag, koji je određen genetski, svake godine gubimo oko jedan posto kolagena. Ali ne određuje samo naslijeđe stopu njegovog gubitka. I neke životne navike ubrzavaju iscrpljivanje.
Loše navike
Najjače i najštetnije među njima su pušenje i izlaganje UV zrakama bez zaštite. U jednom su američko-indijskom istraživanju, primjerice, promatrali kolagen pod utjecajem UV svjetla i otkrili da je došlo do „značajnog smanjenja” njegove strukture. Što se tiče pušenja, poznato je da je štetno zbog brojnih razloga, a za kožu osobito zbog toga što smanjuje količinu kisika koji dopire do tkiva. Zbog toga se koža ne može regenerirati i vjerojatnije će doći do oštećenja. Tu su i ostali faktori koji mogu prilično podmuklo djelovati - svakodnevni stres, prehrana bogata šećerima, manjak sna, pa čak i preagresivni sastojci u proizvodima za kožu mogu pridonijeti gubitku kolagena.
Naravno, hormonske promjene presudno utječu na produkciju kolagena, posebno menopauza. Tijekom prijelaznih godina ženama proizvodnja kolagena može oslabiti dramatično, i do 30 posto.
Što možemo učiniti
Prvo i najvažnije je promijeniti životne navike nabolje, to svi možemo: treba prestati pušiti, pametno se štititi od sunca, prilagoditi prehranu, priuštiti si dovoljno sna, nastojati smanjiti stres. U redovnu njegu kože, uz obaveznu bogatu hidrataciju, valja uvesti sastojke koji potiču proizvodnju kolagena, kao što su retinol i vitamin C. Dodatno se može preporučiti i uzimanje suplemenata kolagena, jer mogu potaknuti prirodnu produkciju tog proteina i drugih molekula koje čine kožu. Prije uzimanja svakako se konzultirajte s liječnikom.