Britanski princ Edward (55) zaštitnik je i podrška nizu institucija i dobrotvornih organizacija, većinom onih koje pružaju podršku mladim ljudima. Podržava nekoliko umjetničkih organizacija, a predstavlja i britanske oružane snage. Hrvatsku je posjetio s ciljem jačanja hrvatsko-britanskih odnosa te će tijekom svog prvog službenog posjeta Splitu, osim Dioklecijanove palače, posjetiti i razarač britanske kraljevske mornarice HMS Duncan koji je parkiran u splitskoj luci, pri čemu će mu se pridružiti predstavnici hrvatske vlade i oružanih snaga.
U petak će posjetiti Galeriju Meštrović i Prvu gimnaziju koja već 25 godina surađuje s Aston Collegeom u Doveru, a potom će otvoriti ured britanske tvrtke za dizajn brodova ICE Marine Design te se sastati s profesorom Miroslavom Radmanom koji znanstveno surađuje sa sveučilištem u Cambridgeu.
Život princa ispunjen usponima i padovima
Iako je već godinama u medijima puno manje prisutan od svoje starije braće, princa Charlesa i princa Andrewa, pa i sestre Anne, nije uvijek bilo tako. Princ Edward, u mladosti je baš kao najmlađi sin britanske kraljice Elizabete i princa Philipa često bio pod povećalom javnosti - iako je on sam to pokušavao izbjeći koliko god je to bilo moguće.
.jpg)
Princ Charles, kraljica Elizabeta II. i princ Edward
Rođen u Buckinghamskoj palači, čak 16 godina nakon svog najstarijeg brata Charlesa, Edward je slijedio tradicionalni put djece u kraljevskoj obitelji. U palači se za njegov odgoj i početno obrazovanje brinula guvernanta, školovanje je nastavio u internatu, a prije upisa na fakultet proveo je godinu dana u inozemstvu, na Novom Zelandu. Iako u srednjoj školi nije imao najbolje ocjene, primljen je na Cambridge, gdje je diplomirao 1986., a školarinu, u iznosu od 12 tisuća funti, platili su mu Kraljevski marinci - pod uvjetom da im se priključi poslije fakulteta.
Sljedeći obiteljsku tradiciju, princ Edward se tako prijavio u vojsku, ali za razliku od svog oca, odlikovanog mornaričkog veterana koji se tijekom Drugog svjetskog rata borio na sjevernom Atlantiku, mladi princ brzo je odustao od vojne službe. Nakon samo nekoliko mjeseci naporne obuke otišao je kući zbog bolesti - i više se nije vratio u svoju jedinicu. Princ Philip mu je navodno očitao bukvicu tako neugodnu da se njegov sin rasplakao, no prema drugim izvorima, on je jedini u obitelji imao razumijevanja za njega - jer zašto bi Edward morao služiti vojsku i biti nesretan, kad za nju očito nema sklonosti. Nije bio naročito uspješan ni kad je kasnije kao pomoćnik produkcije radio za Andrewa Lloyda Webbera na mjuziklima ‘Mačke’ i ‘Fantom u operi’, gdje se njegova dužnost uglavnom svodila na to da donosi čaj ostalima u uredu. Tu se već počeo zanimati za privatno poduzetništvo.
Najduže u braku
No, u jednome je princ Edward uspješniji od svojih dvoje braće i sestre. Najmlađi sin kraljice Elizabete je, naime, jedini njezin potomak koji se nije razveo. Od 1999. u braku je sa Sophie (54), a vjenčali su se u dvorcu Windsor čime je prekinuta tradicija velikih, formalnih kraljevskih vjenčanja obično održavanih ili u Westminsterskoj palači ili u katedrali Saint Paul's. Na dan vjenčanja kraljica je sinu dala titulu grofa od Wessexa, a Sophie je postala grofica od Wessexa. Par ima dvoje djece - Louise su dobili 2003., a Jamesa 2007. godine. No, put do roditeljstva para bio je posut trnjem - prva trudnoća grofice 2001. godine bila je izvanmaternična i morali su je prekinuti, a potom je oboje djece rodila carskim rezom. Par je odlučio da njihova djeca neće koristiti titule princa i princeze kako bi živjeli privatniji život od onog kakav žive njihovi rođaci, princ William i princ Harry.
2009. sa suprugom na 10. godišnjicu braka
Princ Edward sa suprugom Sophie s sinčićem 2007.
Jedan je od prvih članova kraljevske obitelji koji se zanimao za privatno poduzetništvo. Osnovao je kazališnu produkcijsku kompaniju, koja je propala 1991. godine zbog financijskih gubitaka, a 1993. osnovao je Ardent Productions Ltd., koja je opstala na tržištu uglavnom snimajući dokumentarce o prošlosti kraljevske obitelji, no također ne zadugo. Vodio je i vlastitu televizijsku emisiju kao Edward Windsor i kasnije kao Edward Wessex, ali su ga, kao i njegovu suprugu koja je imala agenciju za odnose s javnošću, optuživali da titulu koriste za samopromociju. Par je prekinuo svoje karijere i posvetio se dužnostima koje snose kao članovi kraljevske obitelji. U posljednje vrijeme počeo je preuzimati dužnosti svoga oca, koji se polako povlači zbog svojih godina.