Automobili su se devedesetih znatno razlikovali od današnjih, vjerojatno zbog toga što je svaki od njih bio 'majstor jednog zanata', umjesto da pokušava obuhvatiti sve.
Nedavno je počeo odgođeni nogometni turnir 'Euro 2020', a održavajući se 25 godina nakon čuvenog 'Eura 96', turnir podsjeća na automobile iz 1990-ih godina. Točnije, u duhu nogometnog turnira, pogledali smo koji automobili su predstavljeni za vrijeme održavanja 'Eura 96'.
17. Porsche Boxster
Uz pobjedu na samom europskom nogometnom turniru 96. godine, Njemačka je postigla još jedan veliki uspjeh predstavljanjem prve generacije Porschea Boxstera. Srednje postavljeni motor omogućio je Boxsteru gotovo savršenu raspodjelu težine, što je pozitivno utjecalo na okretnost i upravljivost automobila. Prve verzije dolazile su s 2,5-litrenim Boxerskim motorom, a kasniji model S dobio je snažnijeg 3,2.
Pisali smo kako je kompaniju spasio od izumiranja, a uz to, napravio je revoluciju u načinu na koji je Porsche proizvodio i prodavao automobile.
16. Mercedes-Benz SLK
SLK je predstavljen 1996. godine, a s nevjerojatnim sklopivim 'tvrdim' krovom u relativno povoljnom paketu oduševio je svoje kupce. Sportski izgled u kombinaciji s 2,3-litrenim motorom sa superchargerom i značkom 'zvijezde' na haubi pomogli su da SLK bude uspjeh. Kasnije su došle i brže verzije, pri čemu vrhunac predstavlja SLK 32 AMG iz 2001. godine.
15. Audi A3
S obzirom na dominaciju Audija na modernom tržištu, teško je umanjiti značaj izvornog A3 iz 1996. godine. Stigao je neposredno uz VW Golfa 4, pri čemu je kupcima hatchbackova ponudio luksuznu, ali i dalje pristupačnu opciju.
Prva generacija A3 pokazala se dobrim za vožnju, pri čemu je 1,8-litreni turbopunjeni motor od 150 KS pomogao. Kasnije, snažni dizelski motori ispod poklopca predstavljali su performance strategiju TDI hot-hatch ideje. Danas se mnogi hatchbackovi prodaju etiketirani kao vrhunski proizvodi, no upravo je izvorni A3 taj koji je 'izmislio zanat'.
14. Jaguar XK8
Jaguar XK8 je predstavljen na salonu automobila u Ženevi 1996. godine, a cilj mu je bio povući klasičnu britansku marku iz 'nebitnosti', pri čemu je sigurno uspio. Naime, s preko 90.000 prodanih primjeraka između 1996. i 2004. godine, pokazao se komercijalnim uspjehom.
Pomogao mu je graciozan dizajn stvoren pod nadzorom pokojnog Geoffa Lawsona. Iako je iznutra još uvijek s drvom i kožom vladala tradicija, performanse su zasigurno bile 'osvježene'. Prve verzije imali su 4,0-litreni V8 s 290 KS, a godinu kasnije su predstavljene i izvedbe sa superchargerom.
13. Lotus Elise
Kraj Elisea objavljen je najavama potpuno nove obitelji modela koji će ga zamijeniti, no prisjetimo se kada je predstavljen prije 25 godina. Kombinacija lagane aluminijske šasije, staklenih ploča od stakloplastike i srednje-smještenog motora stvorila je automobil 'veličanstvenih' vozačkih sposobnosti. Nisko težište i precizno upravljanje maksimalno su iskoristili 1,8-litreni motor.
12. Renault Megane Scenic
Od Eura 96 do ovogodišnjeg turnira kompaktni monovolumen dosegao je velike visine prije nego što je nestao u povijest. Pokretanje Scenica otvorilo je novi segment na europskom tržištu i izazvalo stvaranje nekoliko imitatora i konkurenata. Ipak, Scenic je ostao 'prvi svoje vrste', nudeći tri stražnja pojedinačna sjedala koja su se mogla pomicati i uklanjati. Sredinom 2000-ih prodaja Scenica počela je padati, vjerojatno zbog novog segmenta crossovera.
11. Renault Sport Spider
Lagani roadster s francuskim štihom predstavljen je 1996. godine, a predstavlja prvi automobil koji je nosio Renaultovu značku 'Sport'. Raniji modeli nisu imali vjetrobransko staklo, a kasnije su ga za britansko tržište dobili. Svi modeli pogonjeni su 2,0-litreni 4-cilindrični motorom koji je proizvodio 150 KS, povezanim s ručnim petstupanjskim mjenjačem.
10. Peugeot 306 GTI-6
Šest zupčanika u getribi ono su što su učinili Peugeot 306 GTI-6 posebnim. Naime, manualci sa šest brzina bili su 1996. nešto što je pripadalo egzotičnim superautomobilima, sve dok ih maleni hot-hatch nije počeo koristiti.
Snaga od 167 KS danas se možda ne čini mnogo, ali u kombinaciji sa slatkim podvozjem modela 306 stvorila je pravu ikonu 1996. godine.
9. Peugeot 106 GTI
Peugeotu je prije 25 godina zaista išlo s hot-hatchevima, što je demonstrirao s lansiranjem 106 GTI-a nakon 306-ice. Iako je 1,6-litreni motor proizvodio samo 120 KS, maleni Peugeot je težio oko 950 kilograma. To znači da mu je do stotke bilo potrebno samo 7,5 sekundi, na putu do maksimalne brzine od 210 km/h. Međutim, ono što ga je zapravo prodavalo bilo je precizno i zabavno upravljanje.
8. Citroen Saxo VTS
106 GTI dobio je svog domaćeg suparnika iste godine. Bio je to Citroen Saxo VTS, koji je ispod poklopca sakrivao isti motor od 120 KS kao i 106 GTI. Međutim, upravljanje nije bilo toliko bajno kao što je to bilo kod njegovog konkurenta. To vjerojatno objašnjava zašto ih je na našim oglasnicima rabljenih automobila teško pronaći.
7. Ford Ka
Izvorni Ford Ka predstavljen je nekoliko mjeseci nakon Eura 96. Ka se nikad nije bavio vrhunskim performansama, već ponudom jeftinog gradskog automobila sa zabavnim iskustvom vožnje. Međutim, da je više vremena utrošeno na zaštitu podvozja od hrđe, nesumnjivo bismo ga i dalje često vidjeli na svakom uglu ulice.
6. Lancia Ypsilon
Predstavljena nakon što je Lancia napustila tržište Velike Britanije, prva generacija Ypsilona mnogo je značila je razvoj originalnog Fiata Punto. Zanimljivo je da je Ypsilon ponuđen u 100 različitih boja, a ispod poklopca u ponudi je bila Lancijina provjerena 'FIRE' paleta motora. Snažniji model od 80 KS, koji je nazvan 'Elfantino Rosso', predstavljen je malo kasnije.
5. Dodge Viper GTS
Viper, čija je prva generacija predstavljena 1989. godine, danas je postao 'mitom' automobilske industrije, s primjercima koji 'ispucavaju' više od čudovišnih 2000 KS. Druga generacija Vipera predstavljena je 1996. godine, čime je Dodge objavio niz ažuriranja. To su bili zračni jastuci, električni prozori i klima uređaj. Uz to, druga generacija dobila je i više snage iz 8,0-litrenog V10 – 456 KS.
4. Mitsubishi Lancer Evolution IV
Stalni razvoj rally izvedbe doveo je do toga da je cestovna verzija s novijom platformom predstavljena 1996. godine. Ispod poklopca motora ostao je 2,0-litreni turbopunjeni 4-cilindraš od 280 KS i ručni mjenjač. Uz to, tu je bio 'Active Yaw Control' sustav pogona na sva četiri kotača koji je pomagao u svladavanju 276 konjskih snaga. Za razliku od svojih prethodnika, novi Evo IV imao je dramatičniji vanjski izgled postignut sportskim body kitom. On je uključivao ogromna PIAA svjetla za maglu, 16-inčne OZ Racing alu-naplatke i Recaro sportska sjedala.
3. Ferrari 550 Maranello
Iako su Talijani stigli do finala Svjetskog prvenstva 1994. godine, na Euru 96 nisu se baš pokazali. Međutim, Talijani se sigurno mogu ponositi i 1996. godinom zbog Ferrarija 550 Maranella, koji je svima oduzeo dah snagom od 485 KS i maksimalnom brzinom od 320 km/h. Uz to, 550 Maranello predstavljao je povratak Ferrarija u segment Grand Tourera s prednje smještenim V12 motorima, nakon stanke od 20 godina.
2. Fiat Coupe 20V Turbo
Prije nego što je Chris Bangle stekao podijeljenu reputaciju svojim kontroverznim dizajnima u BMW-u, američki dizajner automobila karijeru je počeo graditi u Fiatu 1990-ih, pri čemu je možda njegov najveći uspjeh upravo Fiat Coupe koji je predstavljen 1993. Međutim, 1996. godine Fiat Coupe dobio je snažni petcilindrični turbopunjeni motor koji je na prednju osovinu slao 220 KS, a do stotke mu je trebalo oko 6 sekundi. Pininfarinina nutrašnjost bila je malo konvencionalnijeg izgleda, a traka preko armaturne ploče u boji karoserije oduševila je sve.
1. Škoda Octavia
Octavija, predstavljena u travnju 1996. godine, oživjela je ime koje je Škoda koristila između 1959. i 1973. godine. Na tržištu je oduševila s količinom prostora za malo novca – prtljažnik je bio veći od Golfa 4 s kojim je djelila platformu, a opet, Octavija je koštala manje od njega. Prva generacija Octavije prodana je u 1,5 milijuna primjeraka, no ipak, Njemačka se osvetila Češkoj u finali Eura 96.