Proizvođač poljoprivredne opreme John Deere na sajmu potrošačke elektronike (CES) u Las Vegasu predstavio je svoj prvi samovozeći traktor 8R kojim farmeri mogu upravljati putem pametnog telefona i koji radi 24 sata dnevno.
Odabrani poljoprivrednici u SAD-u testiraju traktor još od 2019. godine, a neke od značajki uključuju šest kamera i umjetnu inteligenciju, koja mu omogućuje da provjeri svoj položaj i zaustavi se ako otkrije životinju ili objekt na putu.
Osim prilagođenog 8R-a, John Deere navodi kako se kamere i računala za automatiziranu obradu tla mogu instalirati na postojeći traktor u samo jednom danu. Kompanija će ove godine isporučiti 20 strojeva, sa širenjem ponude u nadolazećim godinama, ali ostaje za odlučiti hoće li se novi komplet prodavati izravno, iznajmljivati ili nuditi kao pretplata.
Iako John Deere nije objavio cijene za svoj autonomni sustav, predstavnici tvrtke očekuju da će iznositi oko 10 posto cijene opreme, odnosno oko 50.000 dolara (333.000 kuna) kada postane dostupna poljoprivrednicima.
Britanski nacionalni sindikat poljoprivrednika pozdravio je razvoj, a potpredsjednik Tom Bradshaw predviđa budućnost u kojoj će jedan operater moći kontrolirati flote robota koji rade na polju. Kao glavni pokretač u njihovom nastojanju za autonomnim vozilima, John Deere je naveo globalni nedostatak osoblja kojeg je pogoršala pandemija Covid-19.
Poljoprivredna industrija desetljećima se bori za radnike, što je uzrokovano migracijom ljudi iz ruralnih područja u gradove, posebice mlađih ljudi – s prosječnim poljoprivrednicima koji su sada stariji od 55 godina.
'Očekuje se da će globalna populacija porasti s oko 8 milijardi na gotovo 10 milijardi ljudi do 2050. godine, povećavajući globalnu potražnju za hranom za 50 posto', rekao je Jahmy Hindman, glavni tehnološki direktor u John Deereu.
Tehnologija omogućuje traktoru bez vozača da obrađuje polje i sadi sjeme u ravnoj liniji. Dok će prva verzija, opremljena plugom, biti dostupna u SAD-u ove godine, tvrtka je rekla da će kasnije biti postavljena za rad s drugim poljoprivrednim zadacima. Također nije jasno koliko će vremena proći prije nego što uređaj ili kompleti za prilagodbu postojećih traktora budu dostupni izvan SAD-a.