Istraživanje je pokazalo da žene zaista spavaju lošije od muškaraca, a znanstvenici to pripisuju činjenici da njihov unutrašnji tjelesni sat ide oko 6 minuta brže. Tim znanstvenica sa sveučilišta Harvard, Stanford i Southampton analizirao je veći broj studija koje su se bavile nesrazmjerom u kvaliteti sna između muškaraca i žena, a rezultati su pokazali da žene imaju 60 posto veću vjerojatnost da dožive nesanicu.
Cirkardijalni ritam
Pokazalo se da žene imaju lošiju kvalitetu sna i više nesanih noći, dok muškarci imaju manji postotak dubokog, okrepljujućeg sna nego žene, češće su noćne ptice i češće imaju apneju u snu. No, znanstvenice su otkrile i da postoje razlike među spolovima u brzini rada njihovih unutrašnjih tjelesnih satova ili cirkadijalnog ritma. Kad je riječ o uspavljivanju, tijelo reagira na neke okolišne signale, poput spuštanja temperature tijela u periodu prije spavanja, ali i samo tijelo tada luči više melatonina – hormona koji pomaže u uspavljivanju. Istraživanje je pokazalo da se melatonin luči ranije kod žena nego kod muškaraca, a isto vrijedi i za snižavanje temperature tijela. - Ta razlika od 6 minuta je mala, ali značajna. Tijekom dana, tjedana i mjeseci ona može dovesti do značajnih nepodudaranja između unutarnjeg tjelesnog sata i vanjskih signala, kao što su svjetlo i tama. Općenito, poremećaji cirkadijalnog ritma već su otprije povezani s raznim zdravstvenim problemima, uključujući poremećaja sna i raspoloženja te oslabljene kognitivne funkcije.