Križobolja ili ishijalgija (lumbago, ishijas) smatra se bolesti stoljeća jer gotovo da i nema osobe koja ne iskusi bolove u donjem dijelu leđa. Ishijatični živac (lat. nervus ischiadicus) najdeblji je i najduži živac u ljudskom tijelu koji započinje u predjelu stražnjice i spušta se duž noge. Imamo po jedan na svakoj strani tijela. Pet živčanih korijena koji izlaze iz donje lumbalne i gornje sakralne kralježnice (L4, L5, S1, S2 i S3) tvore ishijatični živac. Odnosno, ovih se pet živaca grupira duboko u stražnjici, blizu prednje površine mišića piriformisa, te se spajaju u jedan veliki, debeli ishijatični živac. Iritacija ovih korijena živaca uzrokuje bol ne samo u donjim leđima nego i u natkoljenici, potkoljenici i stopalu.
Pretpostavlja se da oko 75 posto ljudi tijekom života oboli od križobolje, a čak polovica onih koji rade zbog toga potraži i pomoć liječnika obiteljske medicine. Uz to je ishijalgija i jedan od najčešćih uzroka konzultacija na traumatološkim odjelima, iako najčešće ne predstavlja opasno ili ugrožavajuće stanje. Smatra se spontanim i gotovo uobičajenim izoliranim stanjem koje se gotovo uvijek događa nakon velikog fizičkog napora, lošeg držanja ili nakon razdoblja dugotrajnog intenzivnog stresa. Ishijatična bol uzrokovana je pritiskom ili naglim pokretom, a nebrojeni su razlozi koji mogu dovesti do toga, od pogrešnog držanja, dugotrajnog sjedenja, ozljede, fizičkog naprezanja to duge vožnje u automobilu, podizanja teških predmeta, piriformis sindroma... Starenje je također prirodni uzrok ovog problema jer se s godinama kod mnogih ljudi oštećuje hrskavica i diskovi koji smanjuju prostor između kostiju i sužavaju bilo koji korijenski živac.
Međutim, kada se križobolja ponavlja ili nastaje i u situacijama koje ju ne bi trebale uzrokovati, to može biti simptom ozbiljnijeg stanja kao što su hernija diska ili neka vrsta ozljede ili infekcije u kralježnici. Srećom, to ipak nije pravilo pa se ishijas zapravo smatra nelagodom u mišićima koja se uz malo odmora i uzimanje protuupalnih lijekova i lijekova protiv bolova može izliječiti. Međutim, ako se stanje ne popravi, svakako otiđite liječniku. Problemi će se vratiti ako se ne ustanovi uzrok bolova. Tradicionalna medicina preporučuje mirovanje te injekcije koje su kombinacija kortikosteroida i lijekova protiv bolova. Dobro je znati i da se rješenje za križobolju ne nalazi uvijek u ljekarni, jer postoje brojni tretmani koji mogu učinkovito olakšati bolove u donjem dijelu leđa.
Toplo-hladni oblozi
Različite stranice specijalizirane za kućne lijekove savjetuju izmjenjivanje toplih i hladnih obloga. Dva dana držite hladni oblog po dvadeset minuta, potom sljedeća dva dana stavljajte topli oblog, također po dvadeset minuta, jer ćete tako potaknuti cirkulaciju i opustiti bolno mjesto. Jedan od najpopularnijih prirodnih lijekova za lumbago je ulje češnjaka ili, primjerice, režanj češnjaka izgnječen i zagrijan u vodi. Otopinu treba malo ohladiti i nanijeti na donji dio leđa. Bolove u mišićima i upalu ublažit će otopina tople vode i soli koja će pomoći da se tkivo opusti. U slučaju da vas uhvati križobolja, oblog tople slane vode stavite na mjesto gdje vas boli i pustite da djeluje dvadeset minuta. Ponekad će biti potrebno uzeti i lijekove umirućeg djelovanja, a prije nego što posegnete za lijekom, pokušajte s biljnim čajem koji ima slična svojstva. Zelena salata, osim što pomaže kod nesanice, pomaže i kod križobolje jer djeluje opuštajuće. Dva-tri lista salate kuhajte u vodi tri minute i pijte kad se malo ohladi. Naturopati savjetuju da je najbolje popiti čaj od zelene salate ujutro uz doručak.
Dobar prirodni lijek je i čaj od suhih smokava, marelica i šljiva. Stavite u vodu pet suhih šljiva te po jednu suhu smokvu i marelicu i pustite da zakuha. Kad proključa, maknite s vatre i ostavite poklopljeno dva sata. Još jedna biljka s velikim umirujućim i protuupalnim svojstvima je peršin, koji može djelovati čak i izravno na kožu. Prema onima koji preporučuju ovaj tretman, možda je najbolje u slučaju križobolje staviti u posudu malo tople vode, tri žlice morske soli i stručak peršina. Kad malo odstoji, oblog nanesite na kožu i ostavite dvadeset minuta. Nakon skidanja obloga bolno mjesto namažite mentolom ili alkoholom.
Prirodne kreme
Učinkovite mogu biti i specijalne prirodne kreme za ishijas. Najučinkovitije su se pokazale one koje sadrže kurkumu, đumbir, aloe veru i kamfor. Pripazite na kvalitetu i količinu sastojaka te je li krema u direktnoj prodaji u ljekarni i slično. Nanose se direktno na bolno i upaljeno mjesto i u većini slučajeva ne izazivaju nuspojave. Prikladne su za korištenje dulje vrijeme. Zbog teške i komplicirane proizvodnje te velike količine sastojaka nešto su skuplje od medicinskih krema i gelova. Oni pak većinom sadrže ibuprofen i diklofenakdietilamin te je njihovo djelovanje na bol u početku puno snažnije od prirodnih krema za ishijas, ali nakon određenog vremena korištenja prestanu djelovati kao na početku.
Masaža
Masiranje donjeg dijela leđa korisno je i mnogima će pomoći, a za masažu koristite ulje od češnjaka. Možete ga i sami napraviti tako da stavite 10 češnjeva češnjaka u 50 ml bilo kojeg biljnog ulja. Kuhajte smjesu dok češnjak ne postane tamnosmeđe ili crne boje i procijedite. Zagrijano ulje koristite za redovitu masažu donjeg dijela leđa nekoliko dana. Nakon masaže stavite topli ručnik na bolno mjesto ili se istuširajte toplom vodom. Također možete masirati zahvaćeni dio leđa s dvije žličice octa ili natopite pamučnu krpu mješavinom tople vode i jabučnog octa te ostavite nekoliko sati na leđima dok se odmarate u krevetu. Najveća prednost masaže za bolove u leđima su povećana cirkulacija krvi, opuštanje mišića i oslobađanje endorfina, koji su prirodni lijekovi protiv bolova.
Kiropraktika i akupunktura
Neki od najčešćih oblika alternativne skrbi za ishijas, uz masažu, uključuju kiropraktiku, akupunkturu i kognitivno-bihevioralnu terapiju. Educirani osteopati i kiropraktičari ručnom manipulacijom mogu riješiti stanja koja uzrokuju bol ishijatičnog živca, a akupunktura je usredotočena na filozofiju postizanja ili održavanja dobrobiti kroz otvoreni protok energije specifičnim putevima u tijelu. Tanke igle umeću se u kožu blizu bolnog područja. Regulatorna tijela (američka Uprava za hranu i lijekove, Nacionalni institut za zdravlje) odobrila su akupunkturu kao djelotvornu u olakšavanju bolova u leđima, uključujući ishijas. I transkutana električna stimulacija živca (TENS) vrlo učinkovito ublažava bol i napetost u mišićima, i to bez primjene lijekova. TENS električnim signalima koji djeluju na periferne živce prekida obradu bolnog signala u mozgu i sprečava provođenje bolnog impulsa. Uređaj za TENS nije kompliciran za korištenje te se može primjenjivati i kod kuće. Osim što se koristi za smanjivanje boli, vrlo dobro djeluje na metabolizam i cirkulaciju te poboljšava djelovanje ljekovitih tvari. Pomaže i medicinska gimnastika koja održava pokretljivost i jača slabinske mišiće kralježnice.
Vitamini i minerali
Osobe koje pate od ishijasa nemaju mogućnost održavanja normalne razine fosfora i kalcija u organizmu te se taj nedostatak nadoknađuje unosom D3 kapi ili kapsula koje sadrže vitamin D. Uz to što jača kosti, zube i hrskavicu, vitamin D osnažuje imunosni sustav. Kalcij i magnezij djeluju preventivno protiv osteoporoze i pomažu pravilan rad mišićnog i živčanog sustava, grade kosti i zube.
Opće preporuke
Međutim, gotovo svi stručnjaci preporučuju da je najbolji način za prevladavanje epizode križobolje apsolutni odmor koji će omogućiti tijelu da se iscijeli. To podrazumijeva dva ili tri dana ležanja, lagane povremene šetnje i, naravno, izbjegavanje naglih pokreta ili dizanja tereta. Izbjegavajte nagli ili pretjerani pritisak na donji dio leđa, sjedite i spavajte na tvrdoj površini i ne sjedite dugo ravno, napravite pauzu nakon svaka dva sata. Nemojte sjediti držeći u stražnjem džepu hlača novčanik ili mobitel - to će pomaknuti pritisak preko jedne strane leđa i uzrokovati probleme. Pijte puno vode i u svaki obrok uključite hranu koja djeluje protuupalno - zeleno lisnato povrće, bobičasto voće, jabuke, limun, đumbir, češnjak, cjelovite žitarice, maslinovo ulje i ribu. Za održavanje pravilne posture, koja uz ostalo pridonosi i očuvanju pojedinačnih funkcija cijelog lokomotornog sustava, važni su snažni mišići te je najvažnije ojačati mišiće trbuha i leđa. Savjetuje se vježbati svakodnevno i cijeli život.