Dobar san nam svima treba, no prema američkoj Zakladi za spavanje više od trećine ljudi spava manje od sedam sati noću, a svaki drugi je pospan tri do sedam dana u tjednu. Čitanje knjige prije spavanja jedan je od dobrih trikova da lakše zaspimo i bolje spavamo. Prosječna preporuka je da odrasli čitaju najmanje dvadeset minuta prije spavanja, međutim, važno je da čitate premda to bilo i samo nekoliko stranica. Evo kako čitanje knjiga zapravo djeluje:
* Manje korištenje zaslona
Veza između lošeg sna i gledanja u ekrane ne može biti očitija. Ekrani ne uključuju samo televizore i prijenosna računala, već i iPad, pametni telefon i e-čitač. Gledanje u ekrane do 1,5 sata prije spavanja smanjuje prirodni melatonin i ometaju opću razinu opuštanja. S druge strane, redovite staromodne knjige mogu biti prijeko potreban bijeg od ekrana. Jednostavno gledanje nečega što ne emitira jaku svjetlost omogućuje tijelu da se prirodno oslobodi napetosti i opusti.
* Ublažavanje stresa
Ne samo da čitanje omogućuju pauzu od gledanja u zaslon, već je utvrđeno da to snižava stres i do 68 posto. Čak, navodno, učinkovitije od pijenja čaja ili slušanja glazbe. Često ljudi navode kako je sposobnost čitanja da nas prenese u nečiji život značajan razlog za opuštajuća svojstva čitanja knjiga. Romani o temama koje volite, wellness knjige ili možda čak nešto o vašim hobijima mogli bi biti izvrsne ideje za knjige koje ćete čitati prije spavanja.
* Poboljšana kvaliteta sna
Čitanje je aktivnost koja djeluje na mozak bez aktivne fizičke stimulacije, jer možemo čitati dok ležimo. Polako opušta tijelo i um pa lakše zaspemo. Omogućuje nam da napustimo sadašnjost i uključimo se u nešto drugo, a i to poboljšava kvalitetu sna jer opušta u snu umjesto da se umjetno pokušavamo ubaciti u mirno stanje. Zato se često osjećamo odmornije kad se probudimo. Osim toga, većina ljudi ima problema sa spavanjem zbog stresa i tjeskobe, a čitanje pomaže smanjiti tjeskobu.
* Empatija
Svi imamo zrcalne neurone, koji se izlučuju i kad vidimo da netko nešto radi, ili kada nešto učinimo sami. To dokazuje neuroznanstveno postojanje empatije. Jedna studija sugerira korelaciju između zrcalnih neurona i čitanja. Ovo otkriće možda sugerira da čitanje pojačava empatiju. Jedna druga studija također je otkrila da se čitatelji zapravo stavljaju u tijela protagonista u knjigama koje čitaju. Štoviše, studija je pokazala koliko duboka ta veza može biti; postojala je čak i neka korelacija između čitanja i mijenjanja dijelova mozga koji se bave osjetilnim osjećajima.
* Dugoročni učinci na spoznaju
Studija iz 2013. o učincima čitanja na mozak otkrila je da čitanje poboljšava "povezanost" mozga, odnosno sposobnost mozga da razumije priče, a kritičko razmišljanje o njima bila je značajna kratkoročna korist čitanja. Čitanje nas zapravo izlaže novim načinima razmišljanja, omogućuje nam sagledavanje novih perspektiva i potiče na razumijevanje pojmove s kojima se inače ne bismo susreli. Općenito, to nas prisiljava da koristimo kreativnost i mentalnu agilnost.