Prošlo je točno 1629 dana otkad su započeli radovi na obnovi Oktogona, a onda su ove nedjelje, s pune 3,5 godine zakašnjenja konačno završeni. Tijekom vikenda su naime uklonjene i posljednje skele u prolazu koji povezuje Cvjetni trg i Ilicu pa se Oktogon konačno može vidjeti u puno sjaju. Podsjećamo, tadašnji gradonačelnik Milan Bandić najavio je kako će radovi završiti u travnju 2018. godine.
- Pod budnim okom konzervatora i Gradskog zavida za zaštitu spomenika kulture i prirode, u narednih 12 mjeseci će se izvoditi radovi na renoviranju staklenih podnih prizmi te na sanaciji ostakljenog krova i kupole, rekao je Bandić na otvaranju radova. Ipak, umjesto 12, prošla su 53 mjeseca.
Iako se Oktogonom za trajanja radova većinu vremena moglo prolaziti, obrtnici koji tamo imaju svoje dućane osjetili su razliku. Stalne mušterije redovito su se vraćale, ali je bilo teže privući nove jer su neki mislili da su zbog radova i oni sve vrijeme zatvoreni. Jedini dan, kada su zapravo i bili, bio je dan petrinjskog potresa zbog kojeg je nestalo struje.
- Teško je procijeniti kako su skele utjecale na promet jer su probleme stvarali i korona i potres. Neki su ljudi izbjegavali doći u kontakt s drugima, neki su se bojali prolaziti ovuda jer su mislili da su skele postavljene zbog oštećenja nakon potresa, objasnili su obrtnici. I dok su se neki oslanjali na svoju dugogodišnju tradiciju, drugi su samo uspjeli opstati, ne i nešto zapravo zaraditi. Nudili su i popuste, kažu, ali je kupaca jednostavno bilo premalo. Jedan se dućan zbog toga morao zatvoriti, a nekada se, prisjećaju se obrtnici, najam prostora na ovoj atraktivnoj lokaciji skupo plaćao i mnogi su željeli da se tamo nalazi upravo njihov obrt. Sara Čajko u prolazu Oktogon pjeva i svira na gitari već dugo pa se sjeća vremena prije nego su radovi uopće počeli.
- Broj ljudi je bio različit ovisno o fazi u kojoj su bili radovi. U početku je ljudi bilo zaista malo, ali već kad se raščistio jedan dio prolaza bilo ih je osjetno više. Skele su se nedavno maknule u potpunosti, a ja već sada primjećujem da ima više prolaznika, tvrdi Sara i dodaje kako je ljude od radova više brinuo potres zbog kojeg se ispod staklene kupole nisu osjećali sigurno. Upravi je po osmerokutnoj dvorani s kupolom od vitraja ovaj prolaz od Ilice do Cvjetnog trga dobio svoj naziv, a prvotno se na adresi Ilica 5 nalazila palača Prve hrvatske štedionice izgrađena 1899. godine.
