Jemenski pobunjenici nastavljaju napadati brodove u Crvenom moru, prosvjedujući protiv izraelskog bombardiranja pojasa Gaze. Nakon što su američke i britanske oružane snage prošli tjedan pogodile više od 60 ciljeva na 16 lokacija koje koriste Huti u Jemenu, američki dužnosnici procijenili su da militanti još uvijek imaju oko 75 posto kapaciteta za ispaljivanje projektila na brodove koji prolaze Crvenim morem. Mnogi sustavi naoružanja Huta nalaze se na mobilnim lansirnim platformama i mogu se lako premjestiti ili sakriti kad je to potrebno.
Pobunjenička skupina koju podupire Iran proširila je svoje mete na američke komercijalne brodove. "Brod ne mora nužno ići prema Izraelu da bismo ga gađali, dovoljno je da je američki", rekao je glasnogovornik Huta Nasruddin Amer za Al Jazeeru.
U ponedjeljak su Huti napali Gibraltar Eagle, brod koji je prevozio proizvode od čelika u vlasništvu američke tvrtke Eagle Bulk Shipping, a koji je plovio pod zastavom Maršalovih Otoka. Brod je napadnut oko 160 kilometara od obale Jemena u Adenskom zaljevu.
Dosad je većina udara Huta pogodila brodove koji nemaju očigledne veze s Izraelom ili njegovim saveznicima. Primjerice, proteklih su dana Huti ispalili projektile na tzv. armadu duhova od 100 tankera, koji prevoze rusku naftu u Aziju. Napad je vjerojatno bio slučajan jer baze podataka nisu ažurirale podatke o vlasništvu broda. "Moskovska flota u sjeni osmišljena je kako bi izbjegla sankcije i prikrila rusko vlasništvo. Nije ni čudo što su Huti zbunjeni oko toga koga trebaju ciljati", rekao je za WSJ Ami Daniel, direktor jedne pomorske kompanije.
Prije toga su Huti gađali norveški brod koji je u bazama podataka pogrešno povezan s Izraelom. "Pomorska industrija uključuje takav labirint dionika da je brodu teško dodijeliti jednu državu", dodao je Daniel. Neki brodovlasnici kažu da, kako bi izbjegli napade, prije prelaska Crvenog mora šalju radioporuke kako bi dali do znanja da nemaju veze s Izraelom.
Zapadne zemlje vjeruju da pripadnici iranske Islamske revolucionarne garde i njihov libanonski saveznik Hezbolah pomažu Hutima u planiranju i izvođenju raketnih udara i napadima dronovima na komercijalne brodove, iako Huti tvrde da se skupina ne treba oslanjati na Iran za pomoć u svojim napadima. Iran odbacuje umiješanost u akcije Huta u Crvenom moru.
"Napadi stvaraju zabrinutost za vladu Teherana. Huti su svakim udarcem sve hrabriji. To je problem jer dodatno podiže napetosti između Irana i SAD-a, koji ne žele izravni sukob. Mogli bi napasti američki ratni brod, kineski teretni brod ili tanker povezan s Rusijom. To bi moglo otvoriti Pandorinu kutiju", tvrdi visoki iranski dužnosnik.
Dužnosnik Pentagona rekao je i da bi neselektivni napadi Huta mogli dovesti do nesporazuma između Washingtona i Moskve oko toga tko stoji iza njih te dodatno podići napetosti u odnosima SAD-a i Rusije.
Jemenski potpredsjednik Aidarous al-Zubaidi pozvao je regionalne sile da se aktivno uključe u zaštitu brodova od Huta.
"Koalicija predvođena SAD-om, koja treba zaštititi komercijalni promet u Crvenom moru od napada jemenskih Huta, slaba je jer regionalne sile Saudijska Arabija, UAE i Egipat u njoj ne sudjeluju", poručio je al-Zubaidi na godišnjem sastanku Svjetskog ekonomskog foruma u Davosu.
Zubaidi, koji se protivi Hutima, rekao je da su napadi uzeli velik danak jemenskom gospodarstvu koje je već prilično oslabljeno nakon sukoba Huta protiv koalicije predvođene Saudijskom Arabijom. Krajem prošle godine jemenska vlada i Huti obvezali su se napraviti korake prema primirju. Huti, koji kontroliraju sjeverni Jemen, bore se od 2015. protiv vojnog saveza predvođenog Saudijskom Arabijom. Otad su poginule stotine tisuća ljudi, a 80 posto jemenskog stanovništva ovisi o humanitarnoj pomoći.