Dvanaesterokatnica u Gazi s uredima medijskih kuća, katarske televizije Al-Jazeere i novinskih agencija Associated Press te France Presse srušena je u subotu izraelskim projektilima, objavile su svjetske agencije.
Vlasnik zgrade bio je unaprijed obaviješten da slijedi izraelski napad, rekao je izvjestitelj Reutersa i potvrdio da je zgrada bila evakuirana. U zgradi su osim ureda medijskih kuća bili i brojni stanovi, dodaje Reuters.
Televizija Al-Jazeera izravno je prenijela slike razaranja tornja. "Naš kanal neće biti ušutkan. To vam garantiramo", rekao je voditelj s Al Jazeere Halla Mohieddeen.
Dopisnik Al Jazzere Safwat al-Kahlout, koji je iz sada srušenih ureda u Gazi radio 11 godina, rekao je: "Pokrivao sam mnoga događanja iz ove zgrade, a sada je sve, u dvije sekunde, samo nestalo".
"Bombe su pale na naš ured. Trčali smo niz stube od 11. kata i promatramo zgradu izdaleka, moleći se da se vojska ipak povuče", napisao je naTwitteru prije samog raketiranja Fares Akram, dopisnik američke agencije AP iz Gaze.
Izraelci tvrde da su u zgradi bili i pripadnici Hamasa, no vlasnik to demantira. Novinarima je rekao kako su u zgradi bili samo uredi medijskih kuća i drugi poslovni prostori te oko 60 stanova.
Ova dvanaesterokatnica je najviša zgrada u Gazi koju su dosad srušili Izraelci.
Ranije se o svemu oglasio i predsjednik i izvršni direktor AP-a Gary Pruitt koji je rekao da su užasnuti i šokirani što je izraelska vojska gađala i uništila zgradu u kojoj su smješteni ured AP-a i drugih novinskih organizacija u Gazi.
"Dugo znaju lokaciju naše redakcije i znali su da se tamo nalaze novinari. Dobili smo upozorenje da će zgrada biti pogođena. Tražimo informacije od izraelske vlade i u kontaktu smo sa State Departmentom kako bismo doznali nešto više. Ovo je nevjerojatno uznemirujući razvoj događaja. Za dlaku smo izbjegli smrt. Desetak novinara i freelancera nalazilo se u zgradi i srećom uspjeli smo ih evakuirati na vrijeme. Zbog ovoga danas, svijet će znati manje o tome što se događa u Gazi", rekao je Pruitt.
Reagirala je i Bijela kuća. Glasnogovornica Jen Psaki na Twitteru je napisala da su komunicirali direktno s Izraelom da moraju osigurati potpunu sigurnost novinarima i neovisnim medijima.
'Nismo manipulirali!'
Izraelska vojska u subotu je priopćila da je upotrijebila oko 500 tona eksploziva u nedavnom napadu na tunelski sustav u Pojasu Gaze.
Visoki vojni časnik u subotu je kazao da je 160 borbenih zrakoplova tipa F-16 i F-35 sudjelovalo u noćnom napadu na tzv. sustav tunela "Metro".
Nije sigurno je li u sukobu ubijen ijedan borac Hamasa. "Potencijalno ih je, međutim, stotine", izjavio je časnik.
Strani mediji su optužili izraelsku vojsku za manipulaciju zbog Twitter posta objavljenog neposredno prije napada u kojem se navodi da su izraelske kopnene trupe u Gazi.
Prema medijskim navodima, to je potaknulo mnoge borce Hamasa da se povuku u tunele, nakon čega su izraelski avioni bombardirali Metro oko 40 minuta.
Vojska je porekla navode o ciljanoj manipulaciji u svrhu stvaranja zamke za militante. Tvrdi da je bila riječ o komunikacijskoj grešci i da nijedan izraelski vojnik nije ušao u Gazu.
Izrael je od ponedjeljka, kada su sukobi počeli, napao više od 650 ciljanih područja u Pojasu Gaze, rekao je vojni dužnosnik.
Dodao je da je uništeno 31 postrojenje za izgradnju raketa koje pripada Hamasu i džihadističkim skupinama i da Hamas trenutno ne može stvoriti više raketa.
"Vrlo je teško izvršiti napad usred naseljenog područja, ali to je jedini način za zaustavljanje Hamasa", rekao je časnik.
Kazao je da vojska ne pokušava pogoditi civile i da se kraj sukoba još ne nazire.
Iz Gaze je prema Izraelu ispaljeno oko 2300 raketa. Izrael je objavio da je njegov proturaketni sustav Iron Dome uspješno presreo oko 90 posto ispaljenih raketa.