Davidu Bennettu iz Marylanda kirurzi su presadili srce gentski modificirane svinje, a ovaj revolucionarni zahvat dao je nadu stotinama tisuća pacijenata s bolesnim organma. Bila je to prva uspješna transplantacija svinjskog srca u čovjeka, a operacija je trajala osam sati.
Međutim, dva mjeseca nakon transplantacije uslijedila je loša vijest - muškarac je preminuo. Imao je 57 godina i tešku srčanu bolest, a pristao je na transplantaciju srca genetski modificirane svinje nakon što je odbijen s nekoliko lista čekanja za ljudsko srce. Nije poznato je li njegovo tijelo odbacilo strani organ.
"Nije utvrđen uzrok njegove smrti", rekla je glasnogovornica bolnice, prenosi New York Times. Iz bolnice su poručili da ne mogu dalje komentirati uzrok smrti, jer njegovi liječnici tek trebaju obaviti temeljiti pregled. Rezultate planiraju objaviti u uglednom medicinskom časopisu.
Dr. Bartley Griffith, kirurg koji je izvršio transplantaciju, rekao je da je bolničko osoblje jako pogodio gubitak gospodina Bennetta.
"Pokazao se kao hrabar i plemenit pacijent koji se borio do kraja", rekao je dr. Griffith i dodao: "Gospodin Bennett postao je poznat milijunima ljudi diljem svijeta po svojoj hrabrosti i postojanoj volji za životom."
Transplantacija srca bila je jedan od brojnih pionirskih postupaka posljednjih mjeseci u kojima su se organi genetski modificiranih svinja koristili kao zamjenski organi kod ljudi. Proces, nazvan ksenotransplantacija, nudi novu nadu za desetke tisuća pacijenata s bolesnim bubrezima, srcima i drugim organima, s obzirom na to da postoji akutni nedostatak doniranih organa.
Transplantacija Davida Bennetta u početku se smatrala uspješnom. Još uvijek se smatra značajnim korakom naprijed, jer svinjsko srce nije odmah odbačeno i nastavilo je funkcionirati više od mjesec dana, prošavši kritičnu točku za pacijente kojima je transplantiran organ.
Presađivanje organa obavljeno je prošle godine kod oko 41.354 Amerikanca, od čega su većina bili bubrezi, izvijestio je United Network for Organ Sharing (UNOS), neprofitna organizacija koja koordinira nabavu organa za transplantaciju.
Međutim, postoji velika nestašica organa, a desetak ili više ljudi koji se nalaze na dugačkim listama čekanja umire svakoga dana. Oko 3800 Amerikanaca prošle je godine primilo ljudska srca darivatelja kao zamjenu, što je više nego ikad prije, no unatoč tome, potražnja je i dalje velika.
Znanstvenici su zato pokušavali s genetski modificiranim svinjama čije organe ljudsko tijelo ne bi odbacilo, a taj je istraživački napor tijekom proteklog desetljeća dobio maha zbog novih tehnologija vezanih uz gene i kloniranje.
Njujorški su kirurzi tako u listopadu prošle godine objavili da su uspješno presadili bubreg genetski modificirane svinje u tijelo čovjeka, a pacijent na kojem je izvedena operacija bio je klinički mrtav. Nalazi su nakon transplantacije izgledali normalno, a bubreg je proizveo uobičajenu količinu urina te se u ljudskom tijelu nalazio tri dana.
Ubrzo nakon operacije srca Davida Bennetta, The Washington Post izvijestio je da je imao kazneni dosije koji je nastao zbog napada od prije 34 godine, u kojemu je u naletu ljubomore Bennett više puta ubo mladića, ostavivši ga paraliziranim. Žrtva Edward Shumaker proveo je dva desetljeća u invalidskim kolicima, paraliziran od struka naniže, te je pretrpio brojne medicinske komplikacije, uključujući i moždani udar zbog kojeg je imao kognitivna oštećenja prije nego što je umro 2007. u dobi od 40 godina.
Bennettov sin, David Bennet mlađi, koji je tada bio dijete, rekao je da ne želi razgovarati o očevoj prošlosti, te je naglasio da je njegov otac dao doprinos medicinskoj znanosti podvrgnuvši se eksperimentalnoj transplantaciji te da se nadao da će "potencijalno spasiti živote pacijenata u budućnosti."
Svinjsko srce koje je bilo transplantirano gospodinu Bennettu potječe od genetski modificirane svinje koju je nabavila tvrtka za regenerativnu medicinu Revivicor. Svinja je imala 10 genetskih modifikacija. Četiri gena su bila inaktivirana, uključujući i onaj koji kodira molekulu koja uzrokuje agresivno odbacivanje ljudskog tijela.
Drugi gen koji je inaktiviran spriječavao je da svinjsko srce nastavi rasti nakon implantancije. Šest ljudskih gena umetnuto je u genom svinje donora, a bile su to modifikacije osmišljene kako bi svinjski organi bili podnošljiviji za ljudski imunološki sustav.
Transplantirano srce u početku je dobro funkcioniralo i nekoliko tjedana nije bilo znakova odbacivanja. Bennett je provodio vrijeme sa svojom obitelji, odradio je fizikalnu terapiju i gledao Super Bowl. Međutim, prije nekoliko dana njegovo se stanje počelo pogoršavati. Njegov je sin objavio priopćenje u kojem se u ime svog oca zahvaljuje bolnici i bolničkom osoblju na njihovu iscrpnom trudu.
"Nadamo se da ova priča može biti početak nade, a ne njezin kraj. Također se nadamo da će ono što je naučeno iz njegova primjera i njegove operacije koristiti budućim pacijentima te se nadamo da će se jednog dana okončati to da nam nedostaje organa, što svake godine odnosi toliko života", poručio je sin Davida Bennetta, prenosi New York Times.