Natjecatelji skorašnjih Zimskih olimpijskih igara u Pekingu, organizatori, svo pomoćno osoblje, novinari i brojni volonteri provest će nekoliko tjedana ili čak nekoliko mjeseci potpuno izolirani od vanjskog svijeta, u zaštitnom "mjehuru" koji su kineske vlasti odlučile podići oko ovog događanja.
Tisuće ljudi naći će se začahureno u zatvorenom području koje će se prostirati na gotovo 200 kilometara, kako bi se izbjegao bilo kakav izboj koronavirusa koji bi mogao omesti olimpijske igre. Nakana kineskih vlasti je isporučiti "jednostavne, sigurne i sjajne" Olimpijske igre, no pritom zadržati svoju striktnu strategiju nulte tolerancije na koronavirus.
Takozvani mjehur zapravo će se sastojati od stotina mini-mjehura unutar samog Pekinga, u kojima će biti zabranjen bilo koji kontakt između osoba koje sudjeluju na olimpijadi i redovnih stanovnika tog grada.
Oni koji pristižu u Kinu sa zrakoplovom, ući će u mjehur od trenutka kada slete u Peking, pa do trenutka kada napuste državu. Kako javlja Agence France-Presse, mjehur je već postavljen prošlog tjedna, a novinari AFP-a imali su ga priliku iskusiti čim su stigli.
Novinarsku ekipu dočekalo je osoblje u zaštitnim odijelima, s maskama i vizirima. Nakon pregleda dokumenata i prvog testa na Covid, prevezeni su do izoliranog hotela u posebnim autobusima uz policijsku pratnju. Iako se hotel nalazi unutar grada, prilazne ulice zatvorene su za javnost, a svi gosti bit će prevoženi pod jednako strogim uvjetima do lokacija na kojima će se odvijati igre. Osoblje hotela također će biti u izolaciji, i neće vidjeti svoje obitelji ni prijatelje dok ne završe paraolimpijske igre, 13. ožujka ove godine.
Ukupno se u mjehuru nalazi 72 hotela, a za prijevoz osoba unutar izolacije pripremljeno je čak 4.000 posebnih vozila. Policija je unaprijed upozorila vozače u Pekingu da, ukoliko dođe do sudara s jednim od olimpijskih vozila, ne priskaču u pomoć, kako ne bi došlo do proboja mjehura.
U mjehuru se, pored hotela, skijališta i drugih lokacija na kojima se održavaju igre nalaze i restorani, trgovine, pa čak i benzinske postaje. Smeće koje će izolirani sportaši i drugo osoblje bacati prikupljat će se posebno, i pohranjivati odvojeno od ostalog gradskog smeća, a prikupljat će ga smetlari koji će također biti u izolaciji.
Iako ne postoje službene brojke koliko će ljudi provesti Olimpijske igre u takvoj izolaciji, no procjenjuje je kako je riječ o oko 3.000 sportaša, te oko 10.000 novinara. Nekoliko tisuća pomoćnog osoblja, od prevoditelja do čistača, vozača, medicinskog osoblja, kuhara, konobara, trgovaca, dostavljača, sobara... U organizaciji igara pomagat će i oko 19.000 volontera, no neki od njih imat će zaduženja izvan mjehura.
Prvi volonteri već su ušli u mjehur, a kineski građani koji ostaju u Kini nakon igara morat će nakon završetka događanja ostati još 21 dan u dodatnoj karanteni, u skladu s državnim pravilnikom za suzbijanje epidemije, zbog čega će većina propustiti obiteljske proslave lunarne nove godine - najvažnijeg praznika u Kini.
Kineske su vlasti uložile znatne napore kako bi ovogodišnje Olimpijske igre održale u skladu sa svojom politikom nulte tolerancije spram koronavirusa, pogotovo u svjetlu činjenice da će oči cijelog svijeta biti uperene u Peking za vrijeme održavanja. Bilo kakav izboj virusa, koji kineske vlasti pokušavaju razdvojiti od Kine u očima svjetske javnosti, predstavljao bi znatan udar kineskoj vjerodostojnosti, a dao bi i za pravo brojnim kritičarima koji su pozivali na odgodu igara, kao što je to učinio i Japan prije dvije godine, koji je održavanje ljetnih Olimpijskih igara pomaknuo za cijelu godinu.
Međunarodni olimpijski odbor pohvalio je kineski sustav izolacije, a direktor operacija Pierre Ducrey, koji je već stigao u Peking, kazao je u srijedu kako je do sada u mjehur, koji se naziva i "zatvorenom petljom", ušlo oko 1000 ljudi od njegovog pokretanja 4. siječnja.
"Petlja je vrlo sigurna, i ona je mjesto koje je vrlo teško usporediti s bilo kojim mjestom na svijetu jer imamo potpuno cijepljenu i često i nadocijepljenu populaciju koja se svakim danom testira PCR testovima," kazao je Ducrey. "Nalazimo se na sigurnom mjestu, i ponašanje ljudi se vrlo dobro razumije i primjenjuje. Ukoliko dođe do izboja zaraze, a sada se dešavaju u drugim prefekturama, mi smo vrlo zaštićeni unutar petlje jer nemamo nikakvog izravnog kontakta izvan nje."
Organizaciju je podržala i Svjetska zdravstvena organizacija (WHO), koja je prošli tjedan kazala kako ne predviđa povišeni rizik od zaraze Covidom za vrijeme Olimpijskih igara. Direktor WHO-a za izvanredne situacije, Michael Ryan, kazao je kako ta organizacija ima "povjerenje" u protumjere koje je Peking uspostavio pred Olimpijske igre.
Iako još nije sasvim sigurno hoće li se dopustiti gledateljima da prisustvuju natjecanjima, unaprijed je odlučeno da će pristup biti zabranjen svim strancima, dok će kineski građani koji dođu gledati igre morati ući u karantenu prije povratka kući s igara. Svi će morati nositi maske cijelo vrijeme, a testovi će se provoditi na dnevnoj bazi.