Ove subote u 15 sati poslijepodne utihnula je cijela Ujedinjena Kraljevina. Bila je to minuta tišine za preminulog princa Philipa, vojvodu od Edinburgha. Njegov lijes je u tom trenutku bio na zapadnim stepenicama na ulazu u kapelicu sv. Jurja. Unatoč restrikcijama koje su bile na snazi, u Windsoru su se okupili brojni posjetitelji. Mnogi su stigli odati počast vojvodi koji je vjerno služio uz kraljicu Elizabetu II. i još jednom se prisjetiti omiljenih trenutaka s princom.
- Htjela sam doživjeti atmosferu. On je bio bitan dio monarhije i dobra osoba - rekla je Bez Padgett, stanovnica Windsora. - Uvijek ću pamtiti njegovu frazu 'Samo nastavi dalje' - dodala je Padgett koja smatra da će njegov odlazak ostaviti veliku tugu u kraljičinu životu.
Bubnjevi i trube
U normalna vremena pogreb vojvode od Edinburgha najvjerojatnije bi izazvao veliku gužvu u Windsoru, govori nam stanovnik grada Barry Windsor (60), građevinski poduzetnik. Barry je često viđao Philipa dok je jahao jer je princ jako volio konje, prisjeća se. Barry koji se prisustvovao svim događanjima kraljevske obitelji, od vjenčanja Kate i Williama do pogreba princeze Diane, rekao je da bi pogreb privukao puno više ljudi u drugim okolnostima, posebno da je bio javan.
Dok je 2200 ljudi prisustvovalo pokopu kraljičine majke, Elizabete I., samo je 30 ožalošćenih službeno bilo dopušteno na pogrebu vojvode. ''Kraljevska obitelj veoma je važna za Britance. Kraljica će i dalje morati ostati snažna i nakon njegove smrti.''
Kafići i dućani u Windsoru prikazivali su slike kraljice i princa. Zastave su bile na pola koplja. Većina je pogreb pratila na mobitelu. Mediji iz cijelog svijeta okupili su se kako bi prenosili atmosferu na nacionalnim televizijama. Izvan dvorca Windsor mogli su se čuti zvukovi bubnjeva i truba s pogreba koji se odvijao iza zidina.
Mnogi okupljeni došli su iz okolice Windsora ili Londona kako bi doživjeli trenutak koji se događa jednom u povijesti. Među njima je bila i obitelj Nikolov. - Jednog dana želim osvojiti Nagradu vojvode od Edinburgha - rekao je 11-godišnji Alexander Nikolov koji je u ruci držao čestitku s nacrtanim princom. U čestitki je napisao: ''Uvijek ćemo te se sjećati, osjećamo bol kraljice te je podržavamo''.
Vijenci za princa
Njegova majka, glazbenica Stella Nikolov (43), izjavila je da je vojvoda oduvijek pokazivao izniman inovativni duh. - Kao što je princ Andrew izjavio, on je bio djed nacije i došli smo mu odati počast. Zahvalni smo mu što je osmislio nagradu koja stvara nadu za mnoge dječake i djevojčice te što je bio zaštitnik i ljubitelj prirode - rekla je Stella.
- Oduvijek je bio skroman i htio je skroman pogreb. Čak sam očekivao i da će njegov Land Rover biti veći - rekao je student biologije Calum Hooks (21) iz Readinga. Većina cvijeća koje su ožalošćeni ostavili ispred ulaza u dvorac Windsor unesena je u palaču. Na vijencu premijera Borisa Johnsona pisalo je da je nacija princu Philipu dugovala "više nego što mogu reći riječi". Među cvijećem su bili i vijenci s porukama Kraljevske mornarice i škotske premijerke Nicole Sturgeon.
Tijekom pokopa sve su oči tabloida bile uprte u princa Harryja i njegova brata Williama jer ovo je bio njihov prvi susret nakon skandaloznog intervjua s Oprah Winfrey. Rođak Peter Phillips ispunjavao je fizički i emocionalni jaz između njih dvojice dok su hodali uz djedov lijes. Pogreb je bio rijedak javni nastup princa Andrewa, trenutačno osramoćenog zbog prijateljstva s američkim seksualnim prijestupnikom Jeffreyem Epsteinom.
Praznina
Kraljica je prvi put u javnosti, nakon što je obznanjena njegova smrt. odala posebnu, tihu počast svom mužu nakon 73 godine braka, neposredno prije pogrebne službe. Dok je putovala iza svečane povorke u saveznom Bentleyju, automobil je nakratko zastao kraj mrtvačkih kola, gdje je mogla pogledati njegov lijes prije no što se prenese u kapelu sv. Jurja.
Uoči pogreba njezine majke, kraljice majke 2002. godine, i Diane, princeze od Walesa, 1997. godine, kraljica je održala televizijsko obraćanje, no ovaj se put to nije dogodilo. Princ Andrew izjavio je da je Elizabeta II. opisala smrt kao "golemu prazninu".
Ono čemu smo mogli svjedočiti u subotu bilo je događanje koje se planiralo 18 godina. Planovi za pogreb - kodnog naziva Forth Bridge - redovito su se ažurirali i pregledavali u dogovoru s kraljicom i vojvodom. Princ Philip svoj je vlastiti pokop isplanirao s detaljnom vojnom preciznošću. Od odabira glazbe do mjesta održavanja, vojvoda je išao u detalje i kad je birao odličja koja će biti izložena na oltaru.
