Uoči proslave Dana pobjede 9. svibnja, Rusija je i dalje prilično daleko od trijumfa u ratu koji od kraja veljače vodi u Ukrajini. Snage ruskog predsjednika Vladimira Putina pokušavaju zauzeti teritorij na istoku zemlje, no čini se kako je vojska sve iscrpljenija, baš kao i sama Rusija, kojoj Zapad nastavlja uvoditi sve strože sankcije.
- Ruska vojska teško se oporavlja od razornog gubitka koji im nanosi ukrajinska strana. A s obzirom na to koliko su Ukrajinci učinkoviti s našom potporom, jednostavno mislim da Rusi neće moći postići svoje ciljeve u narednim tjednima - smatra Jeffrey Edmonds, bivši direktor za Rusiju u Vijeću za nacionalnu sigurnost SAD-a i viši analitičar u think-tanku CNA.
Mnogi strahuju da bi Putin mogao iskoristiti praznik 9. svibnja kako bi formalno objavio rat Ukrajini ili čak uveo opću mobilizaciju - spominje se i deeskalacija sukoba proglašavanjem pobjede, piše The Guardian. Prve dvije opcije, odnosno uključivanje resursa koji su dosad bili neiskorišteni u takozvanoj ruskoj specijalnoj vojnoj operaciji, posebno zabrinjavaju ukrajinske dužnosnike.
- Rusija je već prešla na tajnu mobilizaciju i sprema se objaviti otvorenu mobilizaciju u bliskoj budućnosti. Zanima me samo kako će Putin to objasniti svojim ljudima - pita se Kirilo Budanov, šef ukrajinske vojne obavještajne službe.
Kremlj je zanijekao planiranje mobilizacije, iako su internetom počele kružiti informacije o pozivima i državnim nalozima vezanima za istu. Ali formalna mobilizacija, koja bi mogla dovesti do povlačenja desetaka tisuća pričuvnika sa svojih radnih mjesta i zatvaranja granica za vojnike, nešto je što Rusiji nikad prije nije uspjelo. Takav potez ozbiljno bi poremetio rusko gospodarstvo i dodatno podignuo ulog u ratu u kojemu je Rusija već razočarala.
- Proglašavanje mobilizacije učinit će ovaj rat krajnje nepopularnim. Je li to uopće tehnički moguće? Što možete učiniti s mobiliziranim ljudima? Koji će se časnici i vojne postrojbe moći nositi s njima? - dodaje Pavel Luzin, ruski vojni stručnjak.
U strahu od poraza, Rusija bi mogla zaprijetiti i nuklearnim oružjem. Ruski propagandist Dmitrij Kiseljov ovih dana na državnoj televiziji prikazao je simulaciju nuklearnog napada na Ujedinjeno Kraljevstvo.
- Samo jedno lansiranje, Borise, i Engleske više neće biti. Jednom zauvijek. Zašto se igrati s nama? - poručio je britanskom premijeru Johnsonu.
Iako mnogi stručnjaci i dalje ne vjeruju da će Rusija zaista upotrijebiti taktičko nuklearno oružje, svjesni su i činjenice da Kremlj postaje sve nepredvidljiviji.
- Ako Putin vidi da ovo postaje egzistencijalno pitanje, onda sve oklade padaju - slažu se.
S druge strane, sve manji izgledi za pobjedu u Ukrajini mogli bi natjerati ruskog predsjednika da razmotri i opciju deeskaliranja sukoba. Putin bi u ponedjeljak mogao objaviti kako je Rusija postigla svoje glavne ratne ciljeve navodnim uništavanjem ukrajinskih vojnih kapaciteta i skorim preuzimanjem kontrole nad nekoliko gradova srednje veličine kao što su Mariupolj i Herson. No i taj scenarij vrlo je upitan jer bi ukrajinska vojska mogla pokušati vratiti izgubljeno tlo, što bi dovelo do daljnjih gubitaka, čak ako Rusija i zauzme obrambeni položaj.
- Ovako nejasni i promjenjivi ratni ciljevi Kremlja mogli bi dovesti do nezadovoljstva među nekim Rusima koji pobjedu u Ukrajini percipiraju drugačije od ovoga što bi Putin mogao tvrditi. Kremlj je sad stjeran u kut, jer neizbježno će razočarati određene skupine ljudi koji žele osjećaj sigurnosti i novo poglavlje u ovom sukobu - kaže Ben Noble, izvanredni profesor ruske politike na University College u Londonu.
Iako Kremlj možda i osjeća politički te ekonomski pritisak da okonča rat, težak sukob za njih ipak može biti bolji od priznanja poraza.
- Rusija mora nekako opravdati svoje nedavne poraze. Zato su državni mediji i počeli jačati narativ kako je zemlja u ratu i s NATO-om, a ne samo Ukrajinom. Putin je itekako svjestan ekonomskih rizika i problema koji se gomilaju u društvu. Ovaj rat sve više pogađa obične Ruse koji možda nemaju jasnu ideju zašto je Rusija uopće odlučila napasti Ukrajinu. Što više razmišljam o ovome, to se više pokazuje kako Rusija zapravo nema nikakvu ideologiju. Uporno pokušavaju smisliti nešto novo, ali ništa od toga nema smisla. Rusi više ni sami ne razumiju što, dovraga, Rusija radi u Ukrajini - rekao je Anton Barbašin, urednik redakcije Riddle Russia i politički analitičar.
Glavna ruska vojna parada održava se u ponedjeljak, 9. svibnja, na Crvenom trgu u Moskvi, a milijuni Rusa spektakl povodom Dana pobjede pratit će na državnoj televiziji. Program se svake godine svodi na informativne emisije i sovjetske ratne filmove koji slave ruske uspjehe u Drugom svjetskom ratu.