Jedanaestero ljudi je poginulo, a više od 3500 je ozlijeđeno za vrijeme svečanosti u povodu iranskog tradicionalnog festivala vatre uoči perzijske Nove godine, objavili su državni mediji u srijedu.
Festival vatre, koji se na farsiju zove Čaharšanbe Suri (Grimizna srijeda), slavi se svake godine u noći posljednjeg utorka u iranskoj kalendarskoj godini, koja završava 20. ožujka.
"Od 20. veljače 26 ljudi je poginulo u incidentima" povezanima s festivalom vatre, uključujući najmanje 11 na dan događaja, zajedno s više od 3550 ozlijeđenih, rekao je voditelj hitne službe Džafar Miadfar za državnu televiziju.
Tijekom festivala, sudionici preskaču vatru kako bi se pročistili i otjerali zle duhove, dok pjevaju "Dajem ti svoju žutu boju" (pokazatelj bolesti) i "Uzimam tvoju crvenu boju" (simbol života).
Festival je dio iranskog predislamskog nasljeđa, a šijitski klerikalni establišment općenito na njega ne gleda s odobravanjem.
Ali popularan je među mladima, od kojih mnogi sami izrađuju vatromet za taj događaj, što je praksa koja ponekad rezultira ozljedama ili čak smrću.