"Što bi se dogodilo da ti odsiječemo uho?", upitali su vojnici Oleksandr Vdovičenko, a zatim su ga udarili u glavu. Udarci su se ponavljali kad god se njegovim ispitivačima - ruskim vojnicima i proruskim separatistima - nisu svidjeli njegovi odgovori, rekao je kasnije svojoj obitelji.
Muškarci su ga ispitivali o političkim stajalištima, budućim planovima, pogledima na rat. Provjerili su mu dokumente, uzeli mu otiske prstiju i skinuli ga kako bi utvrdili ima li nacionalističkih tetovaža ili tragova nošenja vojne opreme. "Pokušavali su nešto izvući iz njega", rekla je njegova kći Marija Vdovičenko u intervjuu za CNN.
Maria kaže da je njezin otac zadobio toliko udaraca u glavu tijekom ispitivanja prošlog mjeseca da je nekoliko liječničkih pregleda potvrdilo da mu je vid trajno oštećen. Ipak, Oleksandr je bio jedan od sretnika. Preživio je 'filtraciju'.
Kada su ruske trupe počele s okupacijom sela i gradova u istočnoj Ukrajini početkom ožujka, nakon ruske invazije na tu zemlju, počeli su se pojavljivati dokazi da su civili bili prisiljeni prolaziti kroz ponižavajuće provjere identiteta i često nasilna ispitivanja, prije nego što im je bilo dopušteno da napuste svoje domove i otputuju na područja koja su pod kontrolom Ukrajine.
Tri mjeseca od početka rata, dehumanizirajući proces poznat kao 'filtracija', postao je dio života pod ruskom okupacijom.
Filtracija obvezna
CNN je razgovarao s nizom Ukrajinaca koji su prošli proces filtracije u posljednja dva mjeseca. Mnogi su u prevelikom strahu da bi javno govorili. Strahuju za sigurnost rodbine i prijatelja koji još uvijek pokušavaju pobjeći iz područja pod ruskom kontrolom.
Svi oni koji su svjedočili o događanjima, kažu da su bili suočeni s prijetnjama i ponižavanjima tijekom procesa. Mnogi su svjedočili o osobnom iskustvu ili su poznavali osobe koje su pokupile ruske trupe ili separatistički vojnici i koje su nakon toga netragom nestale.
Za većinu ljudi s kojima je CNN razgovarao, proces filtriranja uključivao je provjeru dokumenata, ispitivanje, uzimanje otisaka prstiju i pretragu. Mnogi su bili odvojeni od svojih obitelji, a muškarci se rutinski skidalo i pregledavalo.
Ljudmila Denisova, pravobraniteljica za ljudska prava ukrajinskog parlamenta, izjavila je ranije ovog mjeseca da su ruske snage stvorile "opsežnu mrežu" mjesta gdje su Ukrajinci podvrgnuti 'filtriranju'. Kaže da su takva mjesta uspostavljena "u svakom okupiranom ukrajinskom gradu" i da je više od "37.000 građana" već prošlo proceduru.
Nikolaj Rjabčenko kaže da je pobjegao iz Mariupolja sredinom ožujka, kada je grad bio zatvoren i ljudima nije bilo dopušteno kretati se. "Našli smo način da izbjegnemo kontrolne točke i došli u Nikolske i tamo ostali nekoliko tjedana", rekao je. "Pitao sam sve koje sam sreo kako izaći (iz grada) i oni su (rekli) da je filtracija obvezna".
Obavijesti koje su postavljene u Mariupolju nakon što su ruske snage zauzele grad, ne ostavljaju mjesta sumnji. "Evakuacija se može provesti ako postoji dokument koji potvrđuje da ste prošli kroz postupak filtracije".
"Svi moraju proći kroz postupak filtracije, i muškarci i žene, kako bi se slobodno kretali gradom", kaže 20-godišnja Karina, također stanovnica Mariupolja, koju iz sigurnosnih razloga identificiraju samo imenom.
Ona je uspjela pobjeći iz Mariupolja, ali njezin otac, koji još nije prošao proces filtracije i ne zna zašto je tome tako, još uvijek je tamo. Mjesec dana nakon što su ga ruski vojnici pokupili na ulici u Mariupolju, još uvijek ga drže u "prihvatnom centru", kako se to u samoproglašenoj separatističkoj Donjeckoj Narodnoj Republici (DPR) u istočnoj Ukrajini naziva, u školi u Bezimennoj, selu oko 32 kilometara istočno od Mariupolja, kako je rekao svojoj kćeri.
'Prihvatni centri'
Bezimenne, pod kontrolom proruskih separatista, ruske su snage koristile kao mjesto za provjeravanje izbjeglica iz Mariupolja i okolnih područja. U tri odvojena priopćenja objavljena prošlog tjedna, Teritorijalna obrana DPR-a navela je kako je gotovo 1.000 evakuiranih iz Mariupolja dovedeno u centar Bezimenne u tri dana. Navodi se da je do 17. svibnja kroz objekt prošlo više od 33.000 ljudi.
Ranije ovog mjeseca, rusko ministarstvo obrane objavilo je video snimku na kojoj se vidi kako osobe evakuirane iz Mariupolja stižu u kamp za filtraciju izvan grada u autobusima. Ministarstvo je objavilo video snimke ne navodeći kamo su izbjeglice odvedene, niti kada su se evakuacije dogodile. CNN tvrdi da je uspio geolocirati snimku i da ona pokazuje kako su odvedeni u Bezimenne.
Istovremeno, satelitske snimke tvrtke Maxar Technologies pokazale su da je u Bezimenneoj podignut šatorski kamp koji drže separatisti još u ožujku. Karina navodi da je uspjela razgovarati s ocem, koji joj je rekao da su uvjeti tamo užasni.
"Neki spavaju na podu, neki imaju više sreće (i spavaju) na stolicama, a neki su još sretniji i imaju madrace u teretani", rekla je. "Nema prilike za pranje i nema normalnog zahoda. Svi su bili bolesni jer je bilo prehladno za spavanje na podu".
Karina kaže kako joj je otac rekao da su stražari u centru odbili dati lijekove osobama koje su tamo zarobljene. Hrane ih vodenastom juhom i drugom hranom nalik na zatvorsku, koja se kuha u poljskoj kuhinji.
Pravobraniteljica Denisova rekla je da je centar Bezimenne, u kojem se nalazi Karinin otac, samo jedan od nekoliko takvih objekata uspostavljenih u regiji Donjeck. Ističe da su ruske snage uspostavile slične filtracijske logore u Dokučaevsku, Mikilski, Mangušu, Bezimenni i Jalti.
Optužila je Rusiju kako koristi centre za zadržavanje i "brisanje" svih "službenika, pripadnika vojske ili dobrovoljačkih snaga teritorijalne obrane, aktivista ili bilo koga drugoga koga smatraju prijetnjom".
Premlaćivanje i mučenje
Marija Vdovičenko rekla je za CNN da je izgledalo kao da su vojnici pokušavali pronaći bilo što za što bi mogli reći da je inkriminirajuće. "Tražili su ljude koji govore ukrajinski, ukrajinske simbole, tetovaže", rekla je, dodajući da su vojnici provjerili i njezin telefon, ali nisu našli ništa kompromitirajuće.
"Izbrisali smo sve što su nam ljudi u redu rekli, jer mogu vidjeti sve - kontakte, primjerice, mogli bi nazvati neke od vaših kontakata. I slike... Za svakog Ukrajinca normalno je imati slike u višivanci (tradicionalna ukrajinska vezena odjeća) ili sa zastavom, ili u blizini (spomenika) Ševčenku (ukrajinski pjesnik Taras Ševčenko)", rekla je Marija.
"Ja sam sviračica bandure (tradicionalni ukrajinski instrument), ali ne bi bila dobra ideja to dati na znanje. Pa sam to izbrisala, snimila nekoliko novih slika i izbrisala svoje profile na društvenim mrežama", dodala je.
Michael Carpenter, američki veleposlanik pri Organizaciji za europsku sigurnost i suradnju (OESS), rekao je prošlog mjeseca kako je bilo vjerodostojnih izvješća da "ruske snage okupljaju lokalno civilno stanovništvo u tim područjima, zatoče ih u tim logorima i brutalno ispituju o bilo kakvim navodnim vezama s legitimnom ukrajinskom vladom ili s neovisnim medijima".
"Brojni iskazi očevidaca ukazuju na to da 'filtriranje' podrazumijeva premlaćivanje i mučenje pojedinaca kako bi se utvrdilo osjećaju li i najmanju odanost ukrajinskoj državi", rekao je Carpenter prošloga tjedna.
Gradsko vijeće Mariupolja optužilo je ruske snage da koriste centre za filtriranje kako bi identificirali svjedoke bilo kakvih "zvjerstava" koje su počinile ruske trupe tijekom bitke za kontrolu grada. CNN ističe da nije mogao potvrditi tu informaciju.
Kremlj je zanijekao korištenje filtracijskih logora za prikrivanje nedjela i ciljanje na civile u Mariupolju. Samoproglašena DPR odbacila je optužbe ukrajinskih vlasti o nezakonitom pritvaranju, filtriranju i maltretiranju ukrajinskih državljana te tvrde da su oni koji dolaze u, kako oni to nazivaju, prihvatne centre, pravilno hranjeni te da im je pružena liječnička pomoć.
Danima u redu za filtriranje
Karina je rekla da, prema riječima njezina oca, većina muškaraca u centru ne znaju zašto ih drže tamo. "Rečeno im je da će filtriranje trajati najviše jedan do dva dana te da je (proces) potreban kako bi se provjerilo jesu li sudjelovali u neprijateljstvima", rekla je Karina. "Tamo su zatočeni od 12. travnja i nemaju ideju kada će biti pušteni".
Ta neizvjesnost čini proces zastrašujućim za Ukrajince koji pokušavaju pobjeći na sigurno. Većina ne zna što može očekivati. Stranice na ukrajinskim društvenim mrežama za osobe koje su zaglavile u regijama pod ruskom kontrolom ili njihove obitelji koje ih traže, prepune su pitanja o filtriranju.
Jana, koja je napustila Berdjansk u južnoj Ukrajini kako bi došla kod rodbine u Rostovu u Rusiji, jedinom mjestu do kojeg je rekla da je uspjela doći, kaže da proces izgleda kao potpuno nasumičan. Također je govorila pod uvjetom da se ne objavljuje njezino prezime jer strahuje od moguće odmazde.
"Bliski prijatelji rekli su mi da su šest dana stajali u redu za filtriranje, spavali u automobilima, a neki su proces ipak brzo prošli. Ne znam zašto - očito ovisi o tome koja će vas smjena zapasti".
Prije rata, Eugen Tuzov je bio instruktor borilačkih vještina u Mariupolju. Sada većinu vremena provodi pokušavajući organizirati prijevoz za osobe koje su zaglavile u gradu koji je okupirala Rusija i okolnim područjima, a koji žele pobjeći u mjesta pod ukrajinskom kontrolom.
I on tvrdi da proces filtriranja na kontrolnim točkama na cestama koje vode iz Mariupolja - a kaže da ih je bilo najmanje 27 - izgleda nasumično. "Sve ovisi o (smjeni). Netko ima sreće, netko dođe u usranu smjenu", rekao je Tuzov.
"Ljudi iz DPR-a su bili najgori - raščupani su, ljigavi, ponekad su pijani već ujutro, ponašaju se užasno. Vidite čovjeka od 50 ili 60 godina i po licu mu se vidi da stalno pije", svjedoči Rjabčenko.
Petro Andriuščenko, savjetnik gradonačelnika Mariupolja, naveo je u priopćenju u ponedjeljak da su ruske trupe postavile pet točaka za filtriranje diljem grada. Stanovnici Mariupolja moraju proći ovu proceduru kako bi dobili potvrdu koja im omogućuje kretanje gradom. "Ako ovo nije geto, ne znam što jest", dodaje.
Jana je rekla kako su njezini roditelji morali proći filtraciju u bolnici u Donjecku, kamo su odvedeni nakon što su ranjeni u napadu, nakon što su proveli više od dva tjedna skrivajući se u skloništu u Mariupolju bez liječničke pomoći.
Slanje u Rusiju
"Ljudi su dolazili iz neke službe, uzimali im otiske prstiju, rekli im da je to filtracija jer ne mogu hodati, ali da to mora biti obavljeno, takva su pravila u DPR-u".
Jana navodi da su morali proći gotovo 20 kontrolnih točaka kada su se ona i njezin suprug odvezli iz tog područja. "I gotovo na svakoj kontrolnoj točki svlačili su mog supruga, tražili tetovaže i tragove oružja te ga ispitivali je li služio vojsku", rekla je.
Tuzov kaže da volonteri u njegovoj transportnoj službi imaju slična iskustva, da su neki bili podvrgnuti detektoru laži te da je, koliko on zna, najmanje 30 njih zadržano tijekom procesa. "Odvedeni su s kontrolnih točaka. Provjeravaju telefone, društvene mreže. Ako si nešto napisao o njima... odvedu te", rekao je. Tuzov navodi da ne zna sudbinu privedenih.
CNN je ranije izvijestio da su neki od onih koji su zatočeni tijekom procesa na kraju poslani u Rusiju. Marija Vdovičenko kaže da su ona i njezina obitelj - njezini roditelji i mlađa sestra - čekali u Novoj Jalti oko 20 dana prije nego što im je dopušteno da prođu kroz proces filtracije.
"Rečeno nam je da nećemo moći izaći bez toga", kaže. "Oni su (rekli) da će samo provjeriti dokumente i telefone, a mi ćemo otići. Ali nije bilo tako lako kao što su obećali."
Svjedoči da je obitelj čekala u redu dva dana i dvije noći, a da nije smjela napustiti automobil. Marija i njezin otac napokon su odvedeni do male drvene građevine udaljene oko 200 metara. Njezinoj mlađoj sestri i majci, koja nije mogla hodati, rečeno je da ostanu u vozilu.
Dok je čekala da uđe u improviziranu zgradu, Marija se osjećala ugroženo. "(Vojnici) su razgovarali među sobom. Bilo je zastrašujuće slušati što se može dogoditi ljudima koji nisu prošli filtraciju. Pamtit ću to zauvijek". Kaže da je čula jednog od vojnika na sraži kako govori: "Ubio sam ih 10 i nisam dalje brojao".
Izvješća koja dolaze iz tih objekata šokirala su međunarodnu zajednicu, a ta je praksa navedena kao jedan od razloga zbog kojih je Rusija suspendirana iz Vijeća UN-a za ljudska prava u travnju. Unatoč bijesu, dokazi s terena, svjedočanstva onih koji su pobjegli i izjave separatističkih vlasti pokazuju da je Rusija od tada samo pojačala proces filtracije.
A to nije prvi put. Tijekom rata u Čečeniji, ruske snage koristile su filtracijske logore kako bi odvojile civile od pobunjeničkih boraca. Velika ruska istraživačka novinarka Ana Politkovskaja okupila je svjedoke među čečenskim civilima koji su bili zatočeni u o tim centrima, otkrivajući brutalne metode ispitivanja, mučenja i kršenja ljudskih prava. Politkovskaja je ubijena u svojoj zgradi u Moskvi 2006. godine.