JADRAN - JUG ADRIATIC OSIGURANJE 11:8 (3:1, 4:3, 2:2, 2:2)
SPLIT - Plivalište Poljud. Gledatelja 1.500. Suci: Margeta (Kranj) i Bura (Šibenik). Opunomoćenici: Bebić (Split) i L. Vuletić (Dubrovnik).
JADRAN: Anić, Čagalj, Marinić Kragić 3 (2-2), Biljaka, Butić, Pejković, Bukić, Harkov 3, Radan, Vrlić 1, Fatović 4, Dužević, Marcelić (12 obrana), Berehulak. TRENER: Jure Marelja.
JUG ADRIATIC OSIGURANJE: Popadić (10 obrana), Prkoča, Djerkovic, Lazić 2, Joković 2, Mozara 1, Daube, Cabanas 1, Kržić, Burić 1, Grgurević, Žuvela, F. Čubranić, Burđelez. TRENER: Vjekoslav Kobešćak
PETERCI: Jadran 2-2, Jug Adriatic osiguranje -.
OSOBNE POGREŠKE: Jadran 20, Jug Adriatic osiguranje 14. TREĆA OSOBNA POGREŠKA: Čagalj (28), Kržić (29), Marinić Kragić (31), Butić (32).
REALIZACIJA IGRAČE VIŠE: Jadran 5-10 (50%), Jug Adriatic osiguranje 7-18 (38%)
Tko veli da na Poljudu nema veselja! No, u bazenu dakako. Ostao je najvrjedniji pokal hrvatskog vaterpola u Splitu, Jadran je i u trećoj utakmici finalne serije državnog prvenstva svladao dubrovački Jug Adriatic osiguranje. Lagano, lakše od očekivanja, Gospari su se doimali poput balona koji se sve više praznio u ovoj seriji, što je i dovelo do toga da smo prvi put nakon 4 godine novog vaterpolskog prvaka države dobili u samo tri utakmice. Samo je toliko bilo dovoljno.
Ono što je u startu bilo drukčije u odnosu na prve dvije finalne utakmice je povratak Luke Bukića u momčad Jadrana. Podsjetimo, Bukić je početkom ožujka slomio ruku, te ga od tada jasno nije bilo u momčadi. Trener Marelja ga je uvrstio u zapisnik. No, Jadran je ipak nedostajao jedan igrač. Crnogorski ljevak Đuro Radović je u prijašnjem finalu dobio malo jači udarac, te nije bio spreman za ovaj susret.
Prvi su pogodak u inače sablasno mirnom Poljud, s ne do kraja ispunjenim tribinama, bez ikakvog navijanja, te su se savršeno jasno mogli čuti treneri i njihovi naputci, poveli gosti. Maro Joković za 0:1 u korist gostiju. Tako je to bilo do sredine prve četvrtine, a tada su počele pogreške jugaša. Prvo, potpuno zaboravljen (iako je bio igrač više) centar Vrlić na 2 metra (1:1). Niti minutu kasnije jedan, kako to u vaterpolu vele "jeftin" gol, odnosno kontra koju je povukao Zvonimir Burić po desnoj strani, poslužio sjajno Fatovića, a ovaj jasno da ne griješi, (2:1). Potom Žuvela radi prekršaj u napadu, pa još jedna kontra Jadrana, točnije Pejkovića kojeg Žuvela sustiže, ali na nepropisan način - peterac čist ko‘ suza. Kazneni udarac siguro je u gol pretvorio Jerko Marinić Kragić. Kada svemu ovomu pridodamo da je u prvih 8 minuta dubrovački sastav imao realizaciju igrača više tek 1-5, a vratar Jadrana, Zagrepčanin Ivan Marcelić sjajnih 6 obrana, od kojih dvije u razmaku 4 sekunde, jedan s "zicera" ili 2 metra, onda je sve tako sublimirano, 3:1 za Jadran savršen rezultat za Gospare.
Sljedeću je četvrtinu opet golom otvorio veteran Maro Joković (3:2), ali slaba je to korist Dubrovčanima kada stranci griješe. Daube je prvo zapucao napad s igračem više u blok, pa napravio prekršaj za isključenje, ali je odmah potom napravio i novim nije dopustio nastavak akcije Jadrana, a to je onda peterac kao kazna (Marinić Kragić, 4:2). Malo kasnije, u svom stilu s lijevog krila Loren Fatović pogodio za plus tri (5:2).
Jugaše je u "igru" vratio purger Franko Lazić s dva uzastopna gola, oba s igračem više, s lijevog vanjskog (5:4), ali ta je nada jugaša bila kratkog vijeka jer "zapaprio" im je njihov učenik, Loren Fatović. Sada je on postigao dva gola zaredom, za vodstvo Jadrana 7:4 na polovici utakmice.
Fatović, najbolji hrvatski vaterpolist danas, u pola je utakmice već imao 4 postignuta gola, vratar Marcelić 7 obrana, Marinić Kragić dvaput siguran s 5 metara, Butić i Pejković sjajni u bloku, Vrlić je zaradio 5 izbačaja, igrač više Splićana 5-7.
A na drugoj strani, Jug Adriatic osiguranje s iznimkom donekle Jokovića i Lazića... ništa! Oni najbolji ili od kojih bi se to očekivalo, nisu to bili te splitske večeri, na njih se nije mogao trener Kobešćak. Djelovali su na trenutak jugaši čak i zbunjeni, dezorijentirani u obrani.
Ne nužno samo u obrani, bili su takvi jugaši i u napadu. Nakon što je Cabanas "na mišiće" nekako ugurao loptu u gol s igračem više (smanjenje na 7:5), sredinom treće četvrtine je gost imao napad s dvojicom igrača više! Ma kakvi, ni to im nije dovoljno. Štoviše, Daube nesmotreno je zamalo i izgubio loptu, pa su šeprtljavo zapucali prema golu. Ne trebamo valjda napisati - bezuspješno. Kako se to u napadu radi, i to s jednakim brojem igrača, pokazao je Kosta Harkov. Topovski udar s desnog krila za 8:5 vodstvo Jadrana. Do kraja ove četvrtine postignuta su još dva pogotka - Burić za jugaše, te Marinić Kragić za domaćina, tako da je uoči zadnjih 8 minuta ostalo plus 3 za Jadran. Korak, koračić do obrane naslova.
Tri razlike je bilo i pet i pol minuta prije kraja, nakon gola Harkova iz trećeg napada u istoj akciji (8:5). Četiri minute prije kraja, jugaški Kanađanin Bogdan Djerkovic uspjeva nemoguće, s jednog metra ne pogađa gol! Počeli su na ovo gosti i dodatno griješiti, prekršajem u napadu, brzanjem, u biti su se, ako ćemo biti slikovitiji, počeli koprcati iako su svjesni da su upali u živo blato. No, dosta o poraženom. Sva i kompletna pozornost, kako i dolikuje, pripada ipak pobjedniku, prvaku. A to je Jadran kojeg će se i sljedećih godinu dana oslovljavati s - prvak Hrvatske!