Puno je kritika na račun Katra uoči početka Svjetskog prvenstva u nogometu. Iako je FIFA zatražila da se reprezentacije fokusiraju na nogomet i ostave politiku po strani, neki igrači osjetili su potrebu jasno izreći svoje stavove uoči nastupa na Mundijalu.
Katar se na udaru kritika našao zbog svojih stavova o istospolnim vezama, ljudskim pravima i tretmanu migrantskih radnika uoči turnira.
"Znamo kakvo je okruženje Svjetskog prvenstva, što je bilo posljednjih tjedana i mjeseci, kako su ljudi umirali prilikom izgradnje stadiona. I uopće nismo sretni zbog toga", rekao je Bruno Fernandes, veznjak Manchester Uniteda i reprezentacije Portugala.
Engleski dnevnik Guardian je u veljači prošle godine objavio kako je 6.500 radnika umrlo u Kataru otkako je dobio domaćinstvo Svjetskog prvenstva. Do tih se spoznaja došlo koristeći podatke veleposlanstava stranih zemalja u Kataru.
S druge strane, katarska je vlada odbacila takve optužbe, tvrdeći kako su oni koji su umrli već nekoliko godina živjeli i raditi u Kataru, te su mogli preminuti "od starosti ili drugih prirodnih razloga". Službeni Katar tako tvrdi da je od 2014. do 2020. godine zabilježeno 37 smrtnih slučajeva među radnicima na izgradnji stadiona za SP, od kojih su samo tri bile "povezane s radom".
Predstavnici međunarodnog sindikata uzvraćaju kako su takve brojke premale jer Katar ne računa smrti od srčanih udara kao povezane s radom, iako su u toj azijskoj zemlji prilično visoke temperature.
I termin odigravanja Svjetskog prvenstva izazvao je brojne reakcije.
"Naravno da je to čudno, to baš i nije vrijeme kada bismo željeli igrati takav turnir. Nije to najbolje vrijeme ni za igrače, ni za navijače. Djeca će biti u školi, ljudi će raditi, i termini neće biti najbolji kako bi ljudi gledali utakmice. Želimo nogomet za sve, svi trebaju biti uključeni u Svjetsko prvenstva, jer Svjetsko prvenstvo je svijet. SP je više od nogometa, to je zabava za navijače, igrače, nešto što je užitak gledati, i trebalo je biti napravljeno na bolji način", poručio je Fernandes.
Na istu se temu oglasio i njegov klupski suigrač, Danac Christian Eriksen. Danski nogometni savez već je najavio kako će izgledom svojih dresova protestirati protiv domaćina, a Eriksen smatra kako bi se igrači sad trebali posvetiti nogometu.
"Puno toga je bilo napisano, puno se raspravlja o tome kako se to dogodilo i zašto se igra u Katru. Ne slažem se s načinom kako se dogodilo, ali mi smo nogometaši i mi igramo nogomet", kazao je Eriksen.