U Nacionalnom parku Everglades na Floridi pronađen je najveći burmanski piton na svijetu i to uz pomoć druge zmije.
Ogromna ženka dužine 5,5 metara teška je 97,5 kilograma. Kada su je uhvatili bila je gravidna i nosila je 122 jaja, što predstavlja još jedan rekord.
Ženku su uočili biolozi iz Rezervata Jugoistočne Floride, koji prate i proučavaju burmanske pitone. Koristili su radio odašiljače usađene u muške 'izviđačke' zmije kako bi pratili kretanje pitona, ponašanje prilikom razmnožavanja i korištenje staništa.
- Kako pronaći iglu u plastu sijena?, retorički je zapitao voditelj projekta Ian Bartoszek.
- Muške zmije izviđači privući će najveće pitone u okolici, baš poput magneta, rekao je.
Tim je pratio mužjaka pitona Dioniza, nazvanog po grčkom bogu plodnosti, na području zapadnog Evergladesa.
- Znali smo da je tamo s razlogom, a tim ga je pronašao s najvećom ženkom koju smo dosad vidjeli, rekao je Bartoszek.
- Uklanjanje ženke pitona igra ključnu ulogu u narušavanju ciklusa razmnožavanja ovih predatora koji naprave pustoš u ekosustavu Evergladesa i uzimaju hranu autohtonim vrstama.
Biolog Ian Easterling i pripravnik Kyle Findley pomogli su uhvatiti ženku i odvući je kroz šumu do kamiona.
Otkako je pokrenut program zaštite pitona, uklonjeno je više od 1000 pitona s područja veličine oko 160 četvornih kilometara na jugozapadu Floride.
Prije nedavnog otkrića, najveća ženka koja je uklonjena s područja bila je teška 83 kilograma i u to vrijeme bila je najteži piton ikad pronađen na Floridi.