Ebola, HIV i drugi ubojiti virusi mogli bi se liječiti pomoću gena pronađenog u majmunima, kažu znanstvenici.
Laboratorijska istraživanja akademika sa Sveučilišta Utah otkrile su da gen „retroCHMP3” može spriječiti viruse da pobjegnu iz ljudskih stanica i zaraze druge. Znanstvenici već neko vrijeme znaju da gen, koji se nalazi u majmunima, miševima i vjevericama, igra važnu ulogu u „svakodnevnim staničnim procesima”, no ovo je prva studija koja je pokazala da zapravo može spriječiti širenje virusa, uključujući HIV i ebolu.
Znanstvenici tvrde da bi otkriće moglo dovesti do razvoja antivirusnih sredstava za ljude protiv niza smrtonosnih patogena. No studije će prvo morati dokazati da je siguran i da ga ljudi dobro podnose - odnosno, pomaže li u zaustavljanju virusnih infekcija. Ljudi mogu nositi gen CHMP3, koji igra ključnu ulogu u staničnim procesima kao dio ESCRT puta, no smatralo se da je spomenuti put "Ahilova peta", zbog virusa koji ga mogu "iskoristiti" i uzrokovati infekciju. Znanstvenici su se bojali petljanja u put jer nisu smatrali da je to moguće učiniti „bez ometanja drugih vrlo važnih staničnih funkcija”.
U pokušaju da zaobiđu problem, znanstvenici su „natjerali” ljudske stanice da proizvedu retroCHMP3 verziju gena, onu koja se obično nalazi u majmuna, a zatim su iste stanice inficirali HIV-om. Rezultati studije, objavljeni u časopisu Cell, otkrili su da je gen zaustavio virus na svom putu, te da nije poremetio nikakve ključne procese niti uzrokovao odumiranje stanica.
- RetroCHMP3 je preokrenuo skriptu, čineći viruse ranjivima. Nadamo se da ćemo u budućnosti naučiti ovu lekciju i upotrijebiti je za suzbijanje virusnih bolesti – rekao je Nels Elde, voditelj istraživanja.
Za MailOnline rekao je kako se nadaju da će jednog dana napraviti nove tretmane koji će pomoći u borbi protiv virusnih infekcija.
- Generirali bismo modificirane miševe koji mogu proizvesti retroCHMP3 kako bismo vidjeli pomaže li to u suzbijanju virusnih infekcija – rekao je Elde te dodao da bi se nekoliko stanica ipak moglo zaraziti, ali virusi ne mogu učinkovito izaći iz tih stanica i infekcija bi bila ugušena.
- Ako se ove pretkliničke studije pokažu uspješnima, sljedeći bi korak bio razmotriti kako bi se to moglo prevesti na druge životinje od poljoprivredne važnosti, a naposljetku i na ljude – zaključuje Elde.