PASADENA - Devet i pol godina trebalo je svemirskoj letjelici New Horizons (Novi horizonti) da prijeđe gotovo 5 milijardi kilometara do kraja Sunčevog sustava. Time je čovječanstvo, pomoću različitih letjelica, uspjelo obići svih devet planeta Sunčevog sustava. Prolazeći pored Plutona, NASA-ina letjelica snimila je do sada najoštrije fotografije površine ovog planeta, a zanimljivo je da je na letjelicu ukrcan pepeo astronoma Clydea Tombaugha koji je otkrio Pluton 1930. godine.
Uz rezoluciju koja prikazuje 80 metara po pikselu, snimljene su planine, krateri i brojna zaleđena polja ovog patuljastog planeta koji je manji od Zemljinog satelita Mjeseca, a već prve fotografije znanstvenicima daju naznake da planet nije mrtav već da se i danas na njemu odvijaju tektonska gibanja.
Zbog velike udaljenosti od Zemlje, sve fotografije i mjerenja koje šalje Nasina letjelica neće doći do nas sve do 2016. godine.
'Novi horizonti' nastavljaju svoj let u svemirska prostranstva. Letjelica nastavlja dublje prema Kuiperovom pojasu, području koje astronomi zovu trećom zonom svemira.
Letjelica se kreće zahvaljujući nuklearnom generatoru kojeg pogoni plutonij (nazvan prema Plutonu), a koji bi trebao biti u pogonu do 2030.-ih godina. Letjelica će tada biti stotinu puta dalje od Zemlje nego Sunce.