Marko Livaja prva je zvijezda današnjeg Hajduka. Prošao je trnovit, okolni put do "bijelog" dresa. A evo razgovora Slobodne Dalmacije s njime iz 2010. godine, kada je imao 16 i kada je napuštao splitski klub još kao tinejdžer:
Kiša. Južina. Loše vrijeme ostavilo je mnoge Lukšićane u kućama oko podneva, no svi oni koji su se zatekli na rivi pričali su o njemu. Svome junaku, sugrađaninu Marku Livaji. Vijest kako, po svemu sudeći, odlazi u veliki milanski Inter oduševila je sve u četvrtim Kaštelima po redu od Splita i od Trogira.
- Ala, sad više ne mogu navijat’ za Juventus. Šta ću sad!? Jesu li ti ovi platili šta te slikaju? Ne daj se više mukte - dobacio je jedan Lukšićanin talentiranom nogometašu, te je već naručio i dres. Mukte, naravno.
- Ali onaj bili, rezervni - pojasnio je.
A Livaja je čvrst na nogama i u igri, ali i izvan nogometnog travnjaka. Zreliji od mnogih vršnjaka. Zna što želi. A dovoljno je skroman da pobere simpatije svih koji se i pet minuta nađu s njime u društvu.
- Znam već tri mjeseca da se “kuha” Inter. Vidjeli su me na turnirima za reprezentaciju i u Italiji prije godinu i pol. Po svemu sudeći, idem. Još sam, ipak, član Hajduka. Planiram svoje vrijeme u klubu odraditi ozbiljno do kraja. Nadam se da ćemo osvojiti turnir Svetoga Duje koji se igra u petak i nedjelju. To bi bio odličan kraj dionice u Hajduku - rekao nam je u šetnji kaštelanskom rivom Livaja.
Milanski “crno-plavi” nisu njegov najdraži klub.
- Inter mi je uvijek bio drag, ali navijam za Barcelonu.
Konkurencija u talijanskom gigantu bit će puno ozbiljnija od one u Hajduku.
- Ne bojim se konkurencije. Sigurno će biti jaka. Velika je baza igrača koje dovodi Inter. Vjerujem da ću u dogledno vrijeme igrati za prvu momčad.
No, morat će puno “krvariti” kako bi se kroz sazrijevanje u drugoj momčadi koja igra u “Primaveri” probio do Serie A.
- Slutim da me čeka naporan rad, ali sigurno je kvalitetniji nego ovdje. Pripremit ću se i raditi.
U nogometu je dugo.
- S četiri i pol godine počeo je igrati nogomet. Jednom je u prvom razredu osnovne škole došao kako bi želio igrati tenis, no rekla sam mu da nema i nogomet i tenis. Neka se odluči za jedan sport. Nije dvojio ni sekunde kako je njegov sport nogomet - otkrila je majka Ljiljana.
Počeo je u GOŠK-u, potom je igrao u Omladincu, a u Hajduku je zadnje dvije godine.
- Treneri Šećer, Glavaš, Vučević i Vujović su mi bili odlični. Dobro su me prihvatili. Prvi trener bio mi je Ante Rajčić, a uz njega moram izdvojiti Franka Bogdana - kazao je Livaja te pojasnio svoj odnos s Bogdanom:
- Nije mi menadžer, kako neki pišu. Najbliže i slikovito rečeno, on mi je kao nogometni otac.
A pravi otac, Milan, bio je vidno uzbuđen, ali nije se želio upuštati u velike rasprave.
- Ma neka on govori - rekao je Milan.
Eto, sin Marko ide u Inter iz Milana, a i otac je Milan. Igra riječi. Možda i sudbine.
- I roditelji će vjerojatno ići sa mnom kada se sve riješi.
I ne samo oni. Možda Inter dobije i dvojicu Livaja.
- Imam brata Mirka. On je rođen 1995. godine, igra još u Omladincu.
Može li više napravit “na nogu”?
- A... Ne može. Ne još. Ali je jako dobar.
I on je umalo već odjenuo dres Hajduka.
- Zvali su ga ove zime, ali odlučili smo pričekati još pola godine te da na ljeto ode na Poljud - pojasnio je obiteljski savjetnik Franko Bogdan.
Ipak, kako je Marko sasvim blizu odlaska u Italiju, s njime bi trebala otići i čitava obitelj.
- Već sam upisao i tečaj talijanskoj jezika - rekao je skromni Marko.
Do odlaska u Inter dijeli ga još konačni dogovor Hajduka s talijanskim klubom. Menadžer Intera Federico Pastorello trebao je doputovati već u petak, ali...
- Ima nekih problema s kamencem pa će doći idućeg tjedna - pojasnio je Franko Bogdan.
Nije se želio Marko usporediti s nekim afirmiranim napadačem.
- Ma neka to rade drugi - odmahnuo je rukom.
- Najbliže je po mojoj procjeni Rooneyju. Jak, čvrst, a ima urođen smisao za nogomet - opisao ga je Franko Bogdan.
- Dobro, eto, može Rooney - složio se Livaja.
Tajna odlaska u Inter čuvana je jako dobro tri mjeseca, sve dok nije iscurila nakon sastanka nadzornog odbora Hajduka.
- Tako je bilo bolje. Željeli smo od javnosti čuvati tajnu i sasvim do okončanja dogovora, no dogodilo se ovako. Ljudi u Hajduku na vrijeme su sve znali - rekao je Franko Bogdan.
A kada je vijest iscurila i objavljena u javnosti, svi su željeli doći do Marka Livaje.
- Da je Inter u igri nisu znali ni moji najbolji prijatelji iz Hajduka. Danas sam isključio mobitel jer je stalno zvonio - rekao je Marko.
Iako još nije potpisan, ugovor s Interom trebao bi biti motivacijski. Odnosno, bogato bi se nagrađivao svaki novi Markov iskorak, poput nastupa u Serie A, prvog gola, deset golova i slično. Kako je maloljetan, ugovor može potpisati najdulje na tri godine, a kada navrši 18, Inter će mu, bude li ih zadovoljio, odmah ponuditi produljenje, pisala je Slobodna Dalmacija 2010. godine.