Ništa vezano uz bivšeg američkog predsjednika Donalda Trumpa ne prolazi bez kontroverzi pa tako ni njegov pokušaj pokretanja vlastite društvene mreže Truth Social. Najavljivana kao Trumpovo oružje u borbi protiv velikih tehnoloških tvrtki, koje ga navodno mrze, i kao prostor za širenje istine koju drugi pokušavaju sakriti, Truth Social Trumpov je pokušaj stvaranja nove pozornice za propovijedanje svojim sljedbenicima i nove poslovne ideje koja bi ga mogla obogatiti. No, samo ako uopće zaživi.
Prvi je problem tehničke prirode, i riječ je ili o nevjerojatnoj nesposobnosti ili o besramnom bezobrazluku, a povijest je pokazala da je u slučaju Trumpa i njegovih savjetnika, oboje podjednako moguće. Probna verzija Trumpove društvene mreže, iznimno nalik Twitteru, koristi se besplatnom platformom za decentralizirane društvene mreže koja se zove Mastodon.
Mastodon je besplatan za sve koji ga žele iskoristiti za izradu svojih verzija društvenih mreža, no pod jednim uvjetom - moraju jasno istaknuti da se njihova platforma temelji na Mastodonu i moraju svima dopustiti slobodan pristup izvornom kodu aplikacije. Truth Social prekršio je oba pravila.
Neprofitna udruga Software Freedom Conservancy (SFC), koja nadzire korištenje besplatnih softverskih licenci, poslala je prošli tjedan upozorenje Trumpovoj tvrtki Trump Media and Technology Group (TMTG) da mora u roku od 30 dana ispoštovati uvjete korištenja Mastodona, inače slijede pravne posljedice. TMTG nije komentirao zahtjev, no probna verzija Truth Sociala odjednom je nestala, a nju je zamijenila lista predbilježbi za onaj trenutak kad zaživi Trumpova mreža.
TMTG sad pred sobom ima dvije neugodne opcije - ili će morati razviti vlastitu platformu, što zahtijeva vrijeme i novac koji Trump vjerojatno nije mislio trošiti, ili će morati otvoriti izvorni kod javnosti, što znači da će biti nemoguće skriti automatsku manipulaciju sadržajem.
Iako Trump najavljuje Truth Social kao prostor za širenje istine, slobodan od cenzure, to će vjerojatno biti prostor za širenje dezinformacija, na kojem će biti zabranjeno suprotstavljati mišljenja. U uvjetima korištenja već sad stoji da je korisnicima zabranjeno "ocrnjivati, omalovažavati ili na bilo koji drugi način štetiti, po našem mišljenju, nama ili Truth Socialu".
Analitičari su uvjereni da Trumpova društvena mreža neće zaživjeti niti mu uspjeti poslužiti kao nova platforma za obraćanje masama, nešto za čime žudi otkad su ga Twitter i Facebook potjerali sa svojih društvenih mreža nakon nereda u Washingtonu i napada na zgradu Kongresa 6. siječnja prošle godine.
Prvi i najjednostavniji razlog je to što - Twitter već postoji. Većina ljudi zainteresirana za praćenje mikroblogova i drugih kratkih objava već je na toj društvenoj mreži i teško da će se samo zbog Trumpa preseliti na novu. Već je nekoliko pokušaja stvaranja "desničarske" društvene mreže neslavno propalo, od Gaba do Parlera. Zanimljivo, Gab je također izgrađen na Mastodon platformi, samo što se ta društvena mreža pridržavala svih pravila za korištenje besplatnih licenci. Mreža Trumpova suradnika Jasona Millera, Gettr, ostala je bez osobnih podataka svojih korisnika tek nekoliko dana nakon pokretanja. Parler, koji su Google i Apple uklonili sa svojih app storeova a Amazon ga je potjerao sa svojih servera nakon napada 6. siječnja, danas ima samo oko 2,5 milijuna aktivnih korisnika - manje od jedan posto korisnika Twittera.
Trump je već pokušao povratiti svoju publiku pokretanjem osobnog bloga, nazvanog "Sa stola Donalda Trumpa", no odustao je od njega razočaran slabom posjećenošću. Pri zatvaranju Trumpova "stola" u lipnju ove godine, New York Times citirao je osobu blisku bivšem predsjedniku kako kaže da je Trump "postao frustriran nakon što je od prijatelja čuo da njegova stranica ima slab promet te da se zbog nje čini malen i nevažan".
Upitna je stoga i atrakcija Trumpove prisutnosti na novoj, njegovoj društvenoj mreži. Trump je i dalje iznimno važna figura unutar američke republikanske stranke i postoje brojni ljudi koji će pročitati sve što im on servira, no ta brojka jednostavno nije dovoljno velika da bi mogla osigurati uspjeh nove društvene mreže.
Čak i ako ne uspije, Trump bi se ipak mogao obogatiti na svojem udjelu u novoj društvenoj mreži, čija cijena može rasti čisto na interesu investitora. Prema pisanju Timea, Trumpova specijalna tvrtka za prikupljanje kapitala, tzv. SPAC, trenutačno ima tržišnu vrijednost od oko 8,2 milijarde dolara, pogurana najavom spajanja s Digital World Acquisitionom (DWA), još jednim SPAC-om.
Investitori koji su stavili novac na DWA mogli bi zaraditi pet puta više od onoga što su uložili, no i ta tvrtka nije bez kontroverzi, koje bi na dulji rok mogle kompromitirati Trumpovu društvenu mrežu. Čelnik DWA, Patrick Orlando, poslovnjak je s Floride, no povezan je i sa znatnim ulaganjima u Kinu.
Prema podacima američkih saveznih regulatora, Orlando je direktor tvrtke Yunhong International, tvrtke registrirane u poreznoj oazi Kajmanskih otoka, no njezina je poslovna adresa u Kini. Ironično, upravo u gradu Wuhanu, iz kojeg je navodno potekla pandemija koronavirusa.
Dok je bio predsjednik, Trump se predstavljao kao veliki protivnik Kine i optuživao Peking za širenje koronavirusa, koji je nazivao "kineska gripa". No, Trump poslovnjak, za razliku od Trumpa predsjednika, nema nikakvih problema graditi svoju društvenu mrežu i novo poslovno carstvo na kapitalu povezanom s Wuhanom.