U tišini brojnih MMA zbivanja, Valentina Shevchenko (22-3-0, 11-2 UFC) sprema se za novu obranu UFC pojasa u muha kategoriji. Shevchenko je pojas branila čak šest puta do sada, a Talia Santos pokušat će ju svrgnuti s trona.
Brazilka će se obračunati sa Shevchenko 11. lipnja (šesti mjesec) na UFC 275 priredbi. Za pretpostaviti je kako će Valentina u taj meč ući kao velika favoritkinja, a iako se radi o borbi za pojas i potencijalnoj sedmoj uzastopnoj obrani titule, realnost je kako se ne radi o naročito primamljivom meču za širu publiku.
Shevchenko je nevjerojatno dominantna u svojoj kategoriji i lakoćom brani titulu. Kirgistanka je tehnički nevjerojatno potkovana u svim aspektima MMA-ja i dojam je kako je godinama ispred svojih konkurentica, barem kad su vještine i fizička sprema u pitanju.
Dojam je kako Shevchenko ima odlične izglede za oboriti rekord Demetriousa Johnsona. Bivši UFC-ov prvak muha kategorije, titulu je branio čak 11 puta, rekord dijeli s Jonom Jonesom koji je također upisao 11 obrana titule. Shevchenko je trenutno na šest, ali 34 su joj godine te ima itekako dobru priliku za postati rekorderkom. Međutim, problem Valentine Shevchenko, sličan je onom koji je nekoć imao Demetrious Johnson te zbog kojeg ga se promocija tako olako riješila u zamjenu za Bena Askrena.
Naime, Johnson je unatoč sjajnom setu vještina i dominantnoj vladavini u muha kategoriji, bio na glasu kao borac koji ne uspijeva privući interes publike, barem one šire publike. DJ nije htio prionuti trendu ''trash talka'' te je ostao dosljedan samom sebi. Slično je i s Valentinom Shevchenko. Iako samouvjerena, Valentina nije tip osobe koja će pažnju privlačiti pričom, nego svojim vještinama u kavezu.
Josh Thomson, bivši UFC-ov i Bellatorov borac, smatra kako bi Shevhcenko trebala promijeniti svoj pristup. ''Punk'' smatra kako su takve promjene jednostavno nužne za osobe kao što su Shevchenko ili DJ.
''Takvi tipovi boraca trebaju postati 'heel' (zlikovci). Tada ih ljudi žele gledati u nadi da će izgubiti i svaki put će gledati njihove borbe nadajući se da će vidjeti njihov poraz. DJ (Demetrious Johnson) bio je poput Shevchenko, ali nije mogao postati zlikovcem, jer jednostavno je predobar tip.'', objasnio je Thomson u Weighing In podcastu.
John McCarthy spomenuti podcast vodi s Thomsonom, a obojica su se u nastavku složili kako je Shevchenko sjajna borkinja, ali da mnogi ljudi ne gledaju njene borbe jer unaprijed znaju, odnosno uvjereni su da će svakako pobijediti. Postane li Shevhcenko nešto poput Colbyja Covingtona, tada će se mnogi početi nadati njenom porazu, a ta nada mogla bi nadjačati mišljenje kako će ona svakako pobijediti. Sve to, napravilo bi Shevchenko potencijalno popularnijom i bogatijom, no realnost je da bi se morala ''prodati'' te ne bi ostala dosljedna sama sebi.
Neki borci jednostavno nisu spremni žrtvovati svoj imidž uzornih sportaša, samo u zamjenu za više slave i novca. Na kraju krajeva, ''Nije u šoldima sve''.
