Tako blizu, a tako dalje, rečenica je kojom bi se mogao opisati boksački debi Francisa Ngannoua. Bivši UFC-ov prvak teške kategorije krajem desetog mjeseca boksao je protiv Tysona Furyja, a meč je izgubio podijeljenom sudačkom odlukom.
Imao je Ngannou Furyja čak i u nokdaunu tijekom treće runde, pružio je daleko bolji otpor nego je itko očekivao, ali nije mu to bilo dovoljno za doći do pobjede protiv WBC-ovog svjetskog prvaka. S jedne strane Ngannoua je preplavio osjećaj zadovoljstva jer je izdržao svih 10 rundi i ravnopravno je parirao Tysonu Furyju, ali nakon što su se dojmovi slegli, Ngannou sve teže podnosi tijesan poraz. Pobjeda nad Furyjem bila bi jedno od većih iznenađenja koje pamtimo u boksu, ali Ngannou je na dvije od tri sudačke kartice ipak ostao prekratak. U intervjuu za ‘‘I Am Athlete‘‘, Ngannou se žestoko obrušio na suce tog meča.
‘‘Da, imao sam isti osjećaj kao i fanovi, definitivno sam pokraden. Ali shvaćam da ne mogu samo tako poremetiti sistem. Mislim da bi to izgledalo jako loše za boks, a puno je novca i biznisa u cijeloj priči. Pojedini suci žrtvovali su se i primili su udarac kako bi sačuvali obraz tog sporta. Ali oni su svjesni da su odradili prljav posao. Oni čak nisu niti bodovali taj meč. Bili su tamo samo da sačuvaju boks i da boksač ne upiše poraz.‘‘, započeo je Francis, ali tu nisu stale kritike na račun sudaca.
‘‘Čak i da sam ga nokautirao, oni bi pronašli način da izgubim meč. Ja sam zaslužio pobijediti. Tip (Fury) me pogodio laktom, a sudac ništa nije rekao. Da me uzdrmao tim laktom, siguran sam da bi brojali to kao legalan udarac. Ali ja sam bio spreman, znao sam u što ulazim. Nisam im dopustio da me isprovociraju i došao sa se boriti. Čini mi se da je i Fury postajao frustriran, jer taj lakat došao je iz frustracije. Nije me briga, ja sam tražio veliki meč protiv velikog boksača i htio sam dokazati ljudima da nisu u pravu. To sam i ostvario, a jako sam sretan sa svojom izvedbom i onim što sam ostvario. Rezultat nije došao, a ukoliko se takve stvari događaju nekom tipu koji gradi svoj ‘score‘ i naporno radi, takvi porazi mogu drastično utjecati na njegovu karijeru i to nije pošteno. Takve stvari kvare imidž boksa, jer boks je poznat kao plemenitar umjetnost. Ali čini se da ljudi koji stoje iza svega toga nisu uopće ‘plemeniti‘. Tamo nema ničeg plemenitog. Bila je to čista pljačka i čak ih nije niti sramota. Jedan od sudaca bodovao je meč rezultatom 96-93, a ja sam se pitao koji meč je on bodovao. Takve tipove treba izgoniti iz sporta i točka.‘‘, zaključio je Ngannou.
Ne sumnjamo da Ngannoua ‘‘žulja‘‘ činjenica da je tako blizu došao pobjedi i ispisivanju povijesti, ali morat će se pomiriti s porazom i krenuti dalje. Istina da je imao Furyja u nokdaunu, ali gledajući po rundama, pobjeda ‘‘Gypsy Kinga‘‘ ipak nije toliko kontroverzna koliko ju Ngannou pokušava prikazati takvom.
