Toyota je u Japanu predstavila dugo očekivani SUV Century, luksuzni model koji će se proizvoditi u ograničenom broju zajedno s limuzinom Century, koju poznajemo već desetljećima kao najprestižniji model marke.. Novi vodeći SUV dolazi s plug-in hibridnim pogonskim sklopom, kabinom s četiri sjedala i karoserijom dugom 5205 mm.
Prema Toyoti, tržište "automobila s vozačem" je evoluiralo posljednjih godina, a putnici nastoje učinkovitije "iskoristiti" svoje vrijeme na putu odmarajući se ili sudjelujući u internet sastancima. Zbog toga je tvrtka odlučila razviti novi model, prihvaćajući SUV stav kao japansku alternativu modelima poput Rolls-Royce Cullinana i Bentley Bentayge.
Novi model jednostavno se zove Century, a amblem feniksa zamjenjuje sve Toyotine oznake. Profil je inspiriran Rolls-Royceom, sa sličnim kromiranim obrubima stakala i "padajućom" linijom krova. S druge strane, gotovo podijeljena LED prednja i stražnja svjetla podsjećaju na Genesis. Karoserija je dostupna u 7 različitih nijansi te pet dvobojnih varijanti.
Kao i kod većine modela za vožnju s vozačem, veći je naglasak stavljen na unutrašnjost i komfor. Stražnja vrata otvaraju se do širokog kuta od 75 stupnjeva, s uvlačivim električnim stepenicama i rukohvatima na zadnjem nosaču krova koji olakšavaju ulazak u prostranu kabinu. Zanimljivo, Toyota nudi i opciju kliznih stražnjih vrata, prikazujući ih u prototipu s oznakom GR tijekom službene prezentacije.
Kabina je dostupna isključivo u izvedbi s četiri sjedala, odvojena od prtljažnika prozirnim laminiranim staklom koje smanjuje buku. Potpuno nagnuta grijana i ventilirana stražnja sjedala s produljivim osloncima za noge i sklopivim suvozačevim sjedalom omogućuju putniku da potpuno legne, dok "funkcija osvježenja" osigurava da će stići na odredište s osjećajem pomlađenosti.
Putnici na stražnjim sjedalima imaju pristup setu zaslona od 11,6 inča, odjeljku za hlađenje pića, dvjema kontrolama na dodirnom ekranu za upravljanje pametnog telefona, ambijentalnog osvjetljenja, panoramskog krova i sofisticiranog audio sustava.
Sprijeda, digitalni kokpit sastoji se od dva zaslona od 12,3 inča, s vrhunskim materijalima koji pokrivaju svaku unutarnju površinu. Ispod poklopca motora nalazi se 3,5-litreni V6 plug-in hibridni pogonski sklop, koji šalje snagu na sva četiri kotača putem e-CVT mjenjača i E-Four Advanced AWD sustava. Toyota kaže da ova postavka proizvodi kombiniranih 412 KS (303 kW) i nudi električni domet od 69 km.
Ovaj V6 možda ne zvuči tako impresivno kao V8 u trenutnoj limuzini Century ili slavni V12 u prethodnim iteracijama, ali omogućuje SUV-u da se ponaša kao tihi EV u urbanim okruženjima, dok je tu i klasični spremnik goriva za duža putovanja.
SUV Century bit će dostupan kod biranih dilera u Japanu, s ciljanom prodajom od 30 jedinica mjesečno, proizvedenih u tvornici Tahara. Knjige narudžbi su već otvorene, a prve isporuke očekuju se unutar 2023.
Cijene počinju od 25.000.000 japanskih jena (158.000 eura), što je prilično visoko za Toyotu, ali zvuči kao povoljna cijena kada je usporedite s konkurentskim ponudama Rolls-Roycea ili Bentleya.