Moderna automobilska industrija nije zamisliva bez oglasa. Maštovite, dinamične, upečatljive, a ponekad i malo bizarne reklame za aute napadaju nas iz svih medija. No na početku razvoja automobilske industrije nije bilo uopće oglasa. Prvi automobil se na cesti našao 1886., a trebalo je čak 12 godina da se netko sjeti reklamirati novo prijevozno sredstvo u najjačem mediju tog vremena, novinama.
Kakve poruke su slali tadašnji oglasi pokazuje nam prva reklama za automobil koja je ikada tiskana u novinama. Bilo je to 30. srpnja 1898. u časopisu “Scientific America,” a oglašivač je bila danas nepostojeća i u povijesti malo bitna tvrtka Winton Motor Carriage Company iz Clevelanda u američkoj saveznoj državi Ohio.
“Riješite se konja! Uštedite na troškovima, brizi i nervozi koje vam donosi posjedovanje konja. Voziti motornu kočiju koštat će vas samo oko pola centa na milju”, pisalo je u upečatljivom oglasu.
Tadašnji oglasi imali su mnogo više teksta od današnjih jer su ljudi tada reklame čitali sa zanimanjem, poput članaka u novinama. Rijetko se događalo da netko jednostavno preskoči oglas.
Tako su “marketinški stručnjaci” iz Winton Motor Carriage Companyja detaljno opisali svoj automobil kao najbolje vozilo svoje vrste ikada. Istaknuli su kako je elegantno napravljen i da može voziti brzinama između 3 i 20 milja na sat (5 do 32 km/h). U jednoj rečenici je pisalo i to da je automobil - “bez smrada i vibracija”, aludirajući na miris konja i njihovog izmeta.
Oglas je bio prilično uspješan. Winton Motor Carriage Company prodala je 21 primjerak svojeg automobila u nakon objave unatoč tome što je cijena iznosila oko 1000 dolara, što je bilo vrlo mnogo novca za to doba. Pet godina kasnije tvrtka je procvjetala te imala sedam proizvodnih pogona u kojima je bilo zaposleno oko 1200 radnika.
Alexander Winton, vlasnik tvrtke ima je “dobar nos za marketing”. Kako u to doba ljudi još nisu previše vjerovali novom izumu, autom se uputio na putovanje dugo 1300 kilometara od Clevelanda do New Yorka. Putovanje je bilo praćeno u medijima i razuvjerilo mnoge skeptike u izdržljivost automobila.
Tvrtka Winton Motor Carriage Company relativno je uspješno poslovala do 1930. godine kada ih je kupio veliki General Motors. Pod GM-om su uglavnom proizvodili velike dizelske motore. Godine 1938. ime im je promijenjeno u Cleveland Diesel Engine Division, a 1962. je tvrtka službeno ukinuta.